Kちゃんの妹が飼育係をしているというので大雨の中アザラシを観に行った。 生後4ヶ月のゴマフアザラシは体調1mくらいで、全身はグレーの毛で覆われていて、 「ゴマフ」というだけあって、黒い斑点がいくつもあった。 アゴヒゲアザラシのたまちゃんとは比べモノにならないキレイでかわいい。 なんかこう、狭い水槽の中を一生懸命遊んでいる姿に癒されました。 Kちゃんの妹はすっかり飼育サイドの人間なので、というか、動物商売に慣れすぎてしまって、 大はしゃぎのワタシたちを前に非常にあっさりしている。 子供たちから見れば立派な「アザラシのおねーさん」なのに、 「アザラシなんてどれもいっしょだよ、 今年はたまちゃんブームがあったからかわいく思えるだけじゃん。」とか平気で言う。 なんでも職業にしてしまうと冷めてしまうものです。 自分にも思い当たる節があるので反省します。
アザラシと言えば、ワタシが高校の時の家庭教師が異常にアザラシ好きで参った。 家庭教師と言ってもワタシが先生の家へ出向いていたので、 先生の部屋で勉強を見てもらっていたのだが、 壁中にアザラシのポスター。本棚はアザラシの写真集だらけ。 よくある南極とかで撮った 雪の上で真っ白い赤ちゃんアザラシがゴロンとしてるような写真を見せられて 「ね?かわいーでしょう?」とすっごい嬉しそうに言われる。 新しい写真集を買ってきては「見て見て!」って具合で。 高校生ながら「何だ?コイツ」と思ってました。 なんてゆーか先生自体もアザラシのようなかわいらしい人で、 お菓子作りが得意で、「お茶にしましょう」なんて自作のケーキでもてなしてくれたし、 紅茶にも精通していて「今日は○○ティーにハーブを入れたのよ」みたいなノリで、 ワタシ側の人間じゃねーなぁと思いながらも、とりあえず通っていたのです。 今思うとあんなにメルヘンな人だったのに、へんてこなセンスの服を着ていました。 いつも真っ赤なボディコンとかで。金ボタンとかで。 その先生のお宅には気性の荒いパグがいて、犬は好きだったけれど、いつも怯えてました。 アザラシとパグとボディコンが先生の思い出です。 アザラシと言ってすぐに思い出すほどのキョーレツな先生の思い出です。
しかし自分が今彼女と同じ年頃になって、ちょっと気持ちがわかってしまうというか。 ワタシはメルヘンとはほど遠い人間だけど、今日みたいにアザラシを見て癒されたり、 写真集もちょっと欲しくなってしまいそうになる。 ステキ風なお菓子の本を開きながら紅茶を飲んだりすることに至福を感じ始めると、 高校生とかが見たら引くんだろうなぁーと寂しく思ったのでした。
ま、ワタシには教師なんてぜったい耐えられない職業だが。
ところが、7月からワタシの会社のビルに予備校が入ったわけですよ。 小3~中3までなのでいちばんめんどくさい子供たちがいっぱい来るわけですよ。 今まで子供に無縁だった生活の端々にガキの姿が。 ビルの前のコンビニに入り浸る粋がった中学生、ビルの前は自転車だらけですよ、中国かよ! 自転車さえあればどこへでも行けると勘違いも甚だしい。 夏休みの塾は朝も早いので出社と登校時間がほぼ重なるのがウザイ。 最近の塾はある種のパフォーマンス(宣伝PR)として、 先生方が出迎えたり、帰りは外まで見送ったりしてるんですよ。 それがどうもワタシの行動パターンとかぶる! ビルの入口に花道のように、二人ずつ四人の先生が立っていて、 その間を生徒が通る仕組みで 「おはよう」「さようなら」とかさわやかな演出をしてるわけなんだけど、 そのパフォーマンスのせいで、ワタシの通る道は、生徒と同じ花道しかなくなるんですよ。 どさくさに紛れて大の大人がその塾生専用の花道を通ざるを得ないわけです。 もちろん昼間はさすがに生徒と間違われたことはないですが、 その瞬間の妙な空気がたまらなく迷惑で。 向こうも「おはよーござ・・・・あ(生徒じゃないぞ)」みたいな、言いかけてやめる、 もしくは、同じビルの人間としての挨拶のつもりなのか 元気良く「おはようございます!」と叫ばれるか。 朝は今のところこの2パターン。 しかし夜は完璧、生徒だと思われて挨拶されている節がある。 塾の終わる時間がまた9時~10時のワタシの終業時間と重なることが多く、 夜は暗いので、イマドキの中学生と背丈も変わらないワタシは完璧に 「さようなら、気を付けて」と言われました。 どうもありがとう、おまえもな。 そう言う先生もスーツを着てるけど、どう見ても 大学生のバイトなんだろーなぁと思うわけで ワタシから見ればまだまだペーペーな印象なんですわ。 ってか逆にキミに塾講が勤まるのならアタシにもやらせろ!と思うのです、 同じビルの2Fと4Fでこんなに給料が違っていーものか?と。 だって時給に換算すると塾講って割いーんだもん。 塾は学校と違って勉強だけ教えればいーんでしょ。 算数とか数学くらいなら教えられそうでしょう?(文系はからしきダメ) 押尾学が教師やる時代だもの、なんでもアリです。 うちの会社に飽きたら、下の塾で働こうか。
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