週末、石巻へ行った。
用事を片付け、昼食を摂ってから家を出て、夕方には石巻へ着いた。
近い。

石巻には、15年前に行ったことがある。
正確には、車で通り過ぎた。夏休みの東北一周旅行の途中のこと。
人気の少ない観光スポットを1〜2ヶ所周り、受付の人以外特に話をすることもなく立ち去った。
あの頃はそれを旅だと思っていた。

約束の時間までまだ1時間以上あったので、ホテルに荷物を預け、財布と文庫本とカメラだけ持って外へ出た。
15年前から変わったことはたくさんあるけれど、今の僕にとっての旅とは観光地を巡ることではなく、
普通の町を、特に路地裏を、写真に納めながらブラブラ歩くことである。
そして町の喫茶店(カフェではなく、コーヒーチェーンでもなく、喫茶店)でコーヒーをすすりながらのんびりすることである。
さらに望みを言えば、その土地の人と二言三言でも会話ができると嬉しい。
でも、路地を歩いて通りかかったお店は、閉店まで20分を切っていた。
残念だけど、喫茶店で急いでコーヒーだけ飲み干して立ち去るのはもったいない。
喫茶店で払うお金は、そのコーヒーだけではなく、そこでの時間や空間への対価なのだ。

空を見上げると、あと数十分でいい夕焼けに出会えそうだった。コーヒーは諦めて町を歩くことにする。
東か西か一瞬だけ迷って、東に向かうことにした。
物事をありのままに見るには順光が適しているが、劇的に、美しく見るには逆光が良い。
この町を夕日の逆光で見たいと思った。

石巻は夕日の光が綺麗な町だ。
路地のいたるところに光が差し込んで浮かび上がっている。
あまり高い建物がなくて空が広いせいか、と思っていたんだけど、すぐに気づいた。
町に隙間が多い。
建っている建物は普通なので最初は気づかなかったんだけど、町中のそこかしこに空き地がある。
良く見ると、いろんな電柱や建物の壁の、頭よりずっと高い位置にに水平な線が引かれていて、
｢2017.3.11｣という日付が刻まれている。

橋を歩いて川の向こう岸に渡る。
振り返ると思った通り、街のシルエットが夕日の中に浮かび上がっている。
日が完全に沈んでも、空の残照と、それに浮かび上がるススキやタンポポが美しい。
きっと、次に訪れるまで、僕の石巻の印象は｢夕日の綺麗な町｣になるだろうな、と予感しながら
約束に間に合うようにホテルへの道を戻った。

ほんの1時間半程度の散歩でその町のことがわかるわけがない。
でも、少なくとも15年前よりは何倍も石巻のことを見た気がする。
またいつか訪れたい場所が1つ増えたのと、通りがかった古本屋で買った1冊の本がこの1時間半の収穫だった。

最近、もう色々限界が近かったので、今日は半ば強引に休みを取って桜巡り。
4時起き(仕事やったら絶対できんけど、山と旅と桜のためならできる。笑)で、
砧公園→目黒川→二ヶ領用水→芝公園→石神井川、と巡って900枚ぐらい写真撮った。＾＾；
最終地点の王子駅に着くころには、花見の宴会が始まってたわ。(笑)

体はクタクタやけど、心はずいぶん軽くなりました。
明日明後日ともうちょっと頑張ろう。(ちょっとだけかい。笑)

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