７月にボーカルの桜井和寿（３２）が小脳梗塞（こうそく）を患い、活動休止中のロックバンド、Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎが１日、再始動することを発表した。１２月１１日に５カ月ぶりの新曲「ＨＥＲＯ」を発売し、年明けにも活動を本格化させる。桜井は９月の再検査で順調に回復していると診断され、それを受けて新曲のレコーディングを行った。ファンに元気な姿を見せる日も、そう遠くはなさそうだ。

　ファンに朗報が届いた。衝撃的な小脳梗塞ダウンから４カ月、桜井が満を持して帰ってくる。１日未明、所属レコード会社のＨＰで「ＨＥＲＯ」の発売を告知し、事実上の復帰発表となった。

　桜井は７月２６日の退院以来、定期検査を受けながら自宅静養を行い、復帰に備えてきた。普通の日常生活には支障はなかったが、９月１３日の再検査で主治医から「順調に回復している」とお墨付きをもらい、同中旬に同曲のレコーディングをスタート。翌１０月初旬に終了した。

　同曲は桜井がダウンする前に書き下ろし、シングル用に温めてきた楽曲で、ミディアムテンポのロック。サビの部分では、桜井の真骨頂ともいえる声を張り上げるパートもあり、歌声で完全復活をアピールしている。

　今月中にも、桜井本人からファンに向けての復帰メッセージや、来年の活動予定などが、公式ＨＰを通じて寄せられることになりそうだ。ただ、テレビやラジオ出演などの新曲プロモーション活動は、大事をとって控えていくという。

　桜井は７月初旬に体調不良を訴え、同１０日に緊急入院。小脳梗塞と診断された。その影響でミスチルは、７月下旬から１２月下旬まで５カ月かけて行う予定だった全国ツアーを中止。事実上の活動停止状態だった。

　公式ＨＰで桜井は「いずれ病室でできた曲なんてのも、お聞かせできるかも。甘えず、腐らず、また会う日まで」と前向きなメッセージを送っていた。ファンもステージで元気に歌う桜井の姿を待っているだけに、次はライブ復帰が待たれる。

帰ってきたミスチル桜井。
音楽界の頂上を見た男にも命にかかわる病気の試練が訪れる。
小脳梗塞は回復したのだろうか。
周囲におされて無理して復帰したんじゃないかと勘ぐってしまうわけで
完全復活してからの復帰を望む。