池袋に行った。

　当初は映画を見る予定だったのだが、とても映画を鑑賞出来るようなテンションになれなかったので、夢遊病者の如く、東急ハンズをウロウロ、フラフラと歩き回った。

　一階から巡りに巡り、辿りついたが最上階。

　そこには、ねこぶくろと云う、猫が沢山いる空間があった。

　入場料は１人６００円。

　何となく人恋しい、もとい猫恋しい私は入場料を払ってそこへ入った。


　猫は、いた。

　沢山、いた。

　でも、いないのと一緒。


　彼らはまるで隠れる様に、逃れるように、隅っこで眠っていた。

　暗い物陰に隠れて眠っていた。


　拒絶された。

　なんて切ない。

　彼らの心は、遥かヒュプノスの膝の上。


　私以外にも客がいて、眠っている猫をそっと撫でて行く。

　いや、撫でると云うのはあくまで私達の視点。

　彼らには、ベタベタと体を触られている、不快感しかないのではないだろうか？


　そう思ってしまうと、もう手も出せない。


　眠っている彼らの気をなんとか自分に引かせようと、客は皆、その手にネコジャラシを携えている。

　その姿は、酷く滑稽で哀れだ。


　私は、館内の内装をぐるりと見まわした。

　猫ちぐらが沢山あって、ジャングルジムもあって、狭い通り穴や、猫用の細い階段、細い梁。

　人間が好みそうな壁の模様、オブジェ、ポスター、家具。


　此処は、何処だ？

　猫しかいない、動物園？

　雨風凌げて、食べ物に困らない、温かい住処？

　ネコジャラシを持ったピエロばかりのサーカス？

　天国？

　牢獄？



　多分彼らは、此処しか知らない。

　彼らは此処を、どう思ってる？



　そんなつもりで来たんじゃない。

　私はただ彼らの喉歌を聞きたかっただけ。

　でも・・・。

　やり切れなくなって、私は早々に、そこから逃げ出した。