小保方氏、４８回作製挑戦も全て失敗 光る細胞…万能性遺伝子の光と誤認か（産経新聞 12月19日）ＳＴＡＰ細胞の作製に「２００回以上成功した」と主張していた小保方晴子氏。検証実験では計４８回にわたり作製を試みたが、全て失敗した。その理由は何だったのか。 ＳＴＡＰ細胞の作製は、マウスの体の細胞を弱酸性の溶液に浸し、万能性遺伝子の働きを示す緑色に光ることを確認するのが最初のハードルだ。 小保方氏の実験では、光る細胞は得られたものの、その割合は論文よりも１桁低く、万能性遺伝子の働きとは確認できなかった。細胞は死滅するときに自然と光ることがある。作製に失敗した理研の検証チームは８月の中間報告で、小保方氏がこうした無関係の発光現象を、万能性遺伝子の光だと誤認した可能性を示唆していた。 第２のハードルは、作製した細胞を別のマウスの受精卵に注入し、この細胞が全身に散らばった「キメラマウス」と呼ばれる胎児を作ることだ。小保方氏はこうした実験を複数回行い、万能性を確認したと説明してきた。だが小保方氏が作製した細胞を１６１５個の受精卵に注入しても、万能性を示すキメラマウスは一匹も作れなかった。 検証実験は厳密な監視下で行われており、データの信頼性は高い。実験結果はＳＴＡＰ細胞の存在が根本的に疑わしいことを示している。疑わしい現象残る＝STAP細胞（時事通信 12月19日）理化学研究所の小保方晴子研究員は、自ら発表したSTAP細胞を再現できなかった。論文の共著者だった丹羽仁史氏らの検証実験チームも同様の結果となり、理研は検証作業を打ち切った。 いろいろな細胞に変化する能力を持つ万能細胞では、特有の遺伝子が働いている。小保方氏らが行った検証実験では、酸処理を施した細胞で、万能性を示す遺伝子が働くことを表す緑色に光る現象が起きた頻度は、ごくわずかだった。 万能細胞の最も重要な証拠となるキメラマウスは、一度も作ることができなかった。STAP細胞が存在する可能性は、極めて低くなったと言える。 ただ、緑色蛍光は、わずかとはいえ確認されている。丹羽氏の実験では、この細胞が増殖することも分かった。通常の細胞とは異なる性質だ。 この現象は何なのか。理研は答えを示さないまま、「範囲を超える」として検証を打ち切った。今回も理研は、真相追及の姿勢を十分に示すことはできなかった。＜ＳＴＡＰ問題＞小保方氏を「犯罪者扱いしての検証」と謝罪（毎日新聞 12月19日）「ＳＴＡＰ細胞は再現できない」と結論づけた理化学研究所の１９日の記者会見終了直後、検証実験の責任者である相沢慎一チームリーダーが突然、謝罪する一幕があった。 ２時間あまりに及ぶ記者会見が終了し、報道陣が退室を始めた午後０時４５分ごろ、相沢氏がマイクを握って再登壇。「検証実験は、（小保方晴子研究員を監視するための）モニターや立会人を置いて行われた。そういう検証実験を行ったことは、責任者としてものすごく責任を感じている。研究者を犯罪人扱いしての検証は、科学の検証としてあってはならないこと。この場でおわびをさせていただく」と述べ、頭を下げた。今年はじめの会見で第一報を聞いたときは、新たな万能細胞の発見は難病患者にも希望を与える研究だと喜んだものですし、割烹着とか加熱する報道には苦言を呈したものでしたが、時間の経過とともに、あれれれれれ？という展開になって、小保方氏の会見で200回も作成に成功したというわりに、なんらかの証拠となるものが提示されず、これは嘘なんじゃないかと疑心暗鬼になりつつも、再現実験の結果を見るまではまだ完全に嘘と言い切れないと思い進展を見守っていたのですが、STAP細胞は無かったという結論に至りました。自殺者まで出してしまったこの騒動ってなんだったんでしょうかね？詳しく検証する前に論文が発表され誰があの会見を仕組んだのかなど、さまざまな疑問が残ったままになりますし、理研が小保方氏だけに責任を押し付けているのもどうかと思いますね。ＳＴＡＰ問題 小保方氏退職願全文「魂の限界まで取り組み、今はただ疲れ切り困惑」（産経新聞 12月19日）理化学研究所は１９日、ＳＴＡＰ細胞を再現できなかた小保方晴子研究員から退職願が提出され、受理したことを明らかにした。２１日付で退職したいとの退職願が１５日に提出されたという。 小保方氏が出したコメント（全文）は以下の通り。 どのような状況下であっても必ず十分な結果をと思い必死に過ごした３カ月でした。予想をはるかに超えた制約の中での作業となり、細かな条件を検討できなかったことなどが悔やまれますが、与えられた環境の中では魂の限界まで取り組み、今はただ疲れ切り、このような結果に留まってしまったことに大変困惑しております。 私の未熟さゆえに論文発表・撤回に際し、理化学研究所をはじめ多くの皆様にご迷惑をおかけしてしまったことの責任を痛感しておりおわびの言葉もありません。検証終了をもって退職願を提出させていただきました。最後になりますが本検証実験にあたり検証チームの皆さまはじめ、ご支援・応援してくださった方々に心より御礼申し上げます。 ２０１４年１２月１９日 小保方晴子＞与えられた環境の中では魂の限界まで取り組み、今はただ疲れ切り、＞このような結果に留まってしまったことに大変困惑しております。この文章は例えば冬コミの新刊が間に合わず落としてしまったときの言い訳などに使え、これはテンプレート化して流行りそうですよ。
