妻の誕生日当日、前日と飲んだ僕。
そして、３日連続今日も飲み会なのだ。

今日も飲むって言ったらお、怒ります？

「んあー？」
「別にぃ。アンタいないとご飯ラクだし全然かまわないよー」

お、これは昨日のお菓子が効いてるんですかね。
いやー、努力って報われるんだなあ…
と、気持ちも軽く出勤。

しかし、夕方になって飲み会は中止となった。

夕飯いらないっていっちゃったよな…。
とりあえず、電話いれとくか。

るるるる。

「はぁい、もぉしもぉーし」

こ、この間の抜けた声は。
上のムスメか？

「ちがうよう！いちごだよう！」

お、そうか。
声が似てきたなあ。電話にも出られるようになったのか…
そうだよな、もう小学生になるんだもんなあ。
感慨深いなあ…。

おっと、感傷にひたっている場合ではない。
用件を伝えなければ。
とりあえず、おかーさんにかわってください。

「あたちがっ。あたちがちゅたえるからだいじょうぶっ」

いや、だってアナタ、未だに舌足らずだし。
はっ。
もしかして、妻が電話に出ないって言ってるのか？
そうなんだな。
き、機嫌が悪いんだな。

仕方ない。用件だけ。
おとーさんは早く帰れることになりました。
だから、夕飯は…。
あ、夕飯は家で食べるけど、買って帰りますから気にしないでください。
わかった？ちゃんと伝えてくれよ。
じゃね。ばいばい。

電話を切ると、ほどなく着信。
妻からだ。
な、なんだろう、どきどき。

「ちょっとアンタ、なんであわてて切るのよ」
「私にかわらないとは、何かやましいんだねっ」

い、いえ。それはムスメが勝手に。

「ご飯あるから帰っておいで」
「それとも私のごはんは食べたくないわけ？」

いやいや、そんな。
おうちごはんがいちばんですから。
いやー、お菓子がこんなに効果的だとは思わなかったなあ…

帰宅すると、ほんとにご飯があった。
いえ、疑ってたわけではないんですけどね。
しかも、電話ではインスタントみそ汁って言ってたのに、
ちゃーんとお豆腐とワカメのみそ汁が…。
お菓子でこんなにねえ。

しかし、妻はそんなに甘くないのだった。

にこにこして僕の前にすわった妻。

「ここんとこがんばったし、３年生にもなれるし」
「それにむくんでて体調も悪いから、エステでマッサージしてもらってきたよ」
「ほーら、つるつる」
「お値段は、アンタが卒倒するから言わないけど」
「ま、お誕生日プレゼント選ぶのもたいへんだから、ね」
「そいで、そのエステって言うのが隠れ家みたいな感じで…」
「ハーブが…」
「オイルが…」
「前後にハーブティーが…」

延々なんか説明してくれましたけど、アタマに入りませんでした。
い、いくらだったんだろう。
聞きたいけど、聞かないほうがいいんだろうな。

お菓子はプレゼントとは認められてなかったんですね。

「あ、あれ？プレ・プレゼントって感じ〜？おほほほほほ」

…。

ハーブティーにあたったんでしょうか。

まいど君も真っ青ですね…。
あ、僕も真っ青か。

ふっ。