ＧＷの真っ只中に、佐賀県に行ってきました。
　佐賀商の正門近くにある「ベースボール　アスリート」です。
http://www.saga-s.co.jp/news/saga.0.958421.article.html

　ここで、坂下幹夫さんという方が、野球塾を開いています。坂下さんは、ボーイズリーグの黄城ボーイズの監督もされており、昨年から２年連続で全国大会に出場中。

　坂下さんを知ったきっかけは…、

　３月の終わり頃、鶴見大の香田誉士史さんから、一本の電話がありました。
「佐賀商の同期で坂下っていうのがいるんだけど、理論も豊富で、おれなんかよりも野球を知っているやつなんだ。ちょうど、いまボーイズの全国大会に来ていて（今年から東京で開催！）、一緒に食事しているから、電話代わるわ」
　突然のことにびっくりでしたが（笑）、そんな内容の電話でした。

「ぜひ、取材に！」と約束したこともあり、佐賀へ。

　お手製の室内トレーニング場には、ブルペンもあれば、ピッチングマシンも。バーベルなど、トレーニング機器も充実していました。

　いろいろな話を聞かせてもらった中で、印象的だったのは、「インサイドアウトを身につけるには、右バッターは左のカーブを練習すること」。なるほどなぁ〜と思いました。
（詳しくは、６月１０日発売の『中学野球小僧』をぜひ！）

　ちなみに、佐賀商の監督を務める森田剛史さんも、坂下さん、香田さんと同期。３人とも、３年間同じクラスだったそうです。
　その関係もあり、坂下さんは現在、佐賀商のトレーニングも指導しています。

　この学年は、熱い指導者が多く…、
　今治西の大野康哉監督（大野さんって、そんなに若かったんだ！貫禄ありすぎます（笑））。西日本短大付の西村慎太郎監督、関東学院大の鈴木コーチらも同期。いろいろと情報交換をしているようです。

　佐賀といえば…！　
中学軟式野球王国。
　坂下さんは、かつて日本一を果たしたことのある多久中央中の出身でした。

　全国大会では昨年夏に佐賀市立諸富中、この春には鳥栖市立鳥栖中が日本一になっています。
　諸富中のエースで主将・正林大樹は、長崎日大へ。諸富中の園田照男（元）監督に「正林、頑張っていますか？」と電話をすると、「春先に疲労骨折したみたいです」。あらら…。焦らず、じっくりと頑張れ！
　正林を支えたキャッチャーの金澤は、県内私学の龍谷へ。低めのキャッチングが光る、素晴らしいキャッチャーでした。