現在行われている、秋の兵庫県大会で明石商がベスト８入りを決めた。
　明石商を率いるのは狭間善徳監督。狭間監督は９３年から０５年まで明徳義塾中の監督を務め、全中を４度制覇、全日本で２度の準優勝を遂げるなど、とてつもなく強いチームを作り上げていた。

　何度か取材に行ったことがあるが、理論の深さに圧倒された。「全国から選手がきているんだから、勝って当たり前でしょう」という声があったことも事実だが、いい選手がいるから勝てるほど、中学野球は甘くない。１点差のロースコアあたり前の中学軟式野球で、４度の日本一は狭間監督の指導力があってこそだと思う。

　野球にかける情熱もすさまじかった。全中、全日本に出るときには、他県の出場チームの情報を大会前に入手。場合によっては、ビデオ映像まで手に入れていた。大会に入ると、第四試合の最後まで、スタンドに残り、他チームを分析していた。
　
　０６年４月から、兵庫県明石市の教育委員会職員として採用され、明石商のコーチに就任。この新チームから、監督を務めている。
　採用は、明石市が新設した「一芸に秀でた民間人採用」。優れた野球指導、明石商の甲子園出場を期待され、採用されたという。

　昨年の夏前に、明石商の練習を見学した。まだコーチの段階でチームを完全に見られていない状況でもあり、甲子園を狙えるような雰囲気ではなかったが…。あそこから、わずか１年足らず、監督になってわずか数ヶ月で、どれほどの進化を遂げたのか。
　
　強豪私学が揃う兵庫県だが、常勝・明徳を作り上げた狭間監督であれば、何かすごいことをやりそうな気がする。