本日から大学選手権開幕。

　この日、一番印象に残ったのは上武大の６番ライト目黒聡（右投／左打）。東海大相模出身の２年生だ。
　４打席すべてで出塁し、先頭打者で迎えた９回裏にはファウルで粘ったあとの８球目をセンターに弾き返し、サヨナラ勝ちのきっかけを作った（上武大３対２龍谷大）。次打者のワイルドピッチのときには、50メートル５秒８の俊足を生かし、一塁から一気に三塁へ。キャッチャーがボールを後ろに逸らした瞬間から、「三塁にいける！」と決めた走塁は見事。二塁ベースを回るときに三塁コーチャーを全く見ず、自分の判断で狙ったのが素晴らしい！
　
　今日の打撃成績は、ショートエラー、四球、四球、センター前ヒット。
じつは、この４打席で合わせて29球ものボールをピッチャーに投げさせている。空振りしたのは、４打席目にセーフティーバントを試みたときだけだ。あとは追い込まれても、バットを短く持ち、ストレートだろうが、フォークだろうが、がむしゃらに食らいつき、ファウル、ファウルで投手を心理的に追い詰めていく。簡単にアウトにならない男だ。

　試合後、目黒は「初めての神宮で最初は緊張したけど、自分の仕事を果たすことができました」と満足そうな表情。「自分の仕事は何？」と聞くと、「どんな形でもいいので出塁して、後ろに繋ぐことです」。今日の目黒は、まさにその言葉どおりのプレーを見せていた。

　大会プログラムを見ると、「身長１６５センチ」と書かれているが、グラウンドではもっと小さく見える。身長を聞いてみると、「１６３センチぐらい。いや、１６４センチ、５センチ…」と独り言のように呟いていた。たぶん、ほんとは１６３センチのはずだ（笑）。
　体が小さくて、足が速くて、外野で…となれば、パッと思い浮かぶのが阪神の赤星。本人も「赤星選手のようなプレースタイルが目標」と口にする。いきなり、プロ云々の選手ではないけれど、スタンドから見ていて、がむしゃらさが伝わってくる、気持ちのいい選手である。

　なお、東海大相模時代は主に２番センターでスタメン出場。最後の夏は３回戦で、平塚学園に延長戦の末、惜敗している。当時のエースは堀内久大、１番を打っていたのが岩崎恭平。ともに東海大へ進み、岩崎は大学選手権でベンチ入りを果たしている。
　
　東海大相模といえば、進路先として東海大や国際武道大のイメージが強いが…。なぜ、目黒は上武大へ？　そんなことを尋ねると、「ほかの大学に進んで、東海大とか強い大学を倒したいからです」。
明日対戦する国際武道大には東海大相模の先輩もいる。どのような戦いになるか、非常に楽しみだ。


　第１試合に登場した東北学院大。プロ注目の岸のあとに出てきた、２番手の長谷川貴志の投球フォームに一目惚れ！　山田久志かと思うようなアンダースローだった。といっても、長谷川は地面スレスレというほど、低い出所ではないが。グラブを頭の後ろで振りかぶる動作、左足を上げて、下ろして、テイクバックに入る動作…、それが山田久志とよく似ていた。
　もっと見てみたいピッチャーだったが、対左打者、ランナーが出てからの投球に課題を残し、痛恨の逆転負け…。

　アンダースローやサイドスローを見ると、いつも「いつからアンダー？　いつからサイド？」と知りたくなります。で、「どうしてアンダーにしたの？」と。「監督に言われたから」がほとんど。そして、転向するのは高校時代が多いように思う。
　が、最近は少年野球でも渡辺俊介の影響かアンダースローが多いとのウワサ。中学野球でもたまにいるが。小さい頃から、アンダースローやサイドスローにすると、「体のバランスが悪くなる」と国学院大の竹田監督が話していたが……？！