★センバツ甲子園　２回戦

横浜高　００１６０００００｜７
八重山　０００００１０５０｜６

　８回裏１アウト二塁で、横浜はピッチャーを川角から浦川にスイッチ。この時点で得点は７−６と横浜がわずか１点リードだった。
　浦川は９番奥平に痛烈な当たりを打たれるが、うまくさばいて投手ゴロ。ここで二塁ランナーの大嶺が飛び出してしまう。
　ここから、試合後に渡辺監督が言った「あのプレーが大きかった。練習していた通りのプレーができた。これで８０％勝てるかなと思った」というビックプレーが生まれる。

　ボールの動きをポジションの数字で追うと、こうなる。Ｔは走者へのタッチを表し、アウトが成立した意味だ。カッコ内の塁は、捕球した塁を指す。
　１（打球処理）→５（三塁）→６（二塁）→１（三塁）→４Ｔ（二塁）→２（三塁）→４Ｔ（二塁）

　正直、１→５→６→１と渡っていた挟殺プレーを見て、「ヘタクソだなぁ…」と思った。誰も、間合いを詰めてこない。マジメにランナーを追っていたのは、最初に浦川から送球を受けたサードの古城だけだ。
　ここで二走の大嶺を本気で殺しにいくなら、次にボールをもらう高濱が、走者との間合いを詰めてくるのがセオリー。前に出ながら、ボールを受ければ、それだけタッチがしやすくなる。このとき、走者とのすれ違いが一番怖いが、大嶺の動きを見る限り、そこまでの走塁センスはないと思った。

　渡辺監督は「練習どおりのプレー」と言っていたが、どこからが練習どおりのプレーなんだろうか。１→５とボールを送球した時点で、「打者走者をセカンドベースで殺して、そのあとに二塁走者を殺す」なんてシナリオがあったのだろうか？　多分、それはリスクが高すぎるので、無いとは思うが…。小倉コーチのことだから分からない…。

　１→５→６、とボールを受けたショートの高濱が、走者をほとんど追わず、すぐに三塁ベースに入っていた浦川に投げた。「投げるのはやいよ！」とテレビ画面に突っ込んだが、これもすべて計算どおり？
　そして、ボールを受けた浦川が、二塁に走りこんできた奥平の姿を見て、絶妙のタイミングで二塁ベースへ送球。ベース上にいたセカンド白井が奥平にタッチし、見事にアウト。そのあとは、挟殺プレーで大嶺もアウト。ダブルプレーが完成した。

　セオリーであれば、白井が二塁ベース上にいることはまずない。二塁走者だけを殺しにいくのであれば、二塁ベースをあけてでも、間合いを詰めたいところ。それでも、二塁ベース上にいたということは、打者走者が二塁に走ってきていると分かった時点で、頭を「二人殺す！」に切り替えたのだろうか。

　明日の神奈川新聞あたりに記事が載っているかもしれないが、どの時点で「二人殺す」に切り替えたのか、かなり興味がある。
　そもそも、二人殺すには、三塁側の選手がボールを持っていないとキツイ。でなければ、二塁に走ってくる打者走者が見えないからだ。そうなると、すぐにボールを浦川に投げた高濱も、「二人殺す」という狙いがすでにあったのだろう（多分）。

　と、書きながら、思い出したことが一つ。
　２月下旬に東海大学のキャンプを見に行った際、「１アウト二塁で投手ゴロ。二塁ランナーが飛び出したと想定して、ここから二塁ランナーを挟殺プレーでアウト。二塁に走りこんできた打者走者も（できれば）アウトにする」というプレーをひたすら繰り返していた。
　今日の横浜の状況と似ているようだが、やや違う。横浜は、打者走者→二塁走者の順でアウトにした。東海大の場合は二塁走者→打者走者の順だ。

　どっちが高度なプレーなんだろうか？
　そんな疑問も浮かぶが、それはさておき…、東海大はこんなやり方でダブルプレーを狙っていた。
　さきほどと同じようにボールの動きをポジションで表すと、
　１（打球処理）→５（三塁）→６Ｔ（二塁）→４Ｔ（二塁）

　説明すると、投手がサードへ投げて、サードは二塁ベース前（三塁寄り）にいるショートに投げる。このとき、ショートは走者との間合いを詰めるようにして捕球し、一気にダッシュしてタッチ。そして、振り向きざま、二塁ベースへ送球し、二塁を狙っていた打者走者を刺す、というプレーだ。
　ちなみに、二塁走者を殺しにいくショートは素手でボールを持っていた。ランナーの背中に素手でタッチにいく。一緒に見ていた中学校の先生たちは、「中学生なら、確実にグローブでタッチさせる」との意見で一致。素手の場合は、何かの拍子で落とすリスクがある。ただ、素手で持っていることで、次のプレーには移りやすい。グローブでタッチをすると、グローブからボールを取り出す動きが入ってしまう。確実に二塁走者を殺すなら、これでもＯＫなのだろうが。

　東海大の練習を見ていると、ダブルプレーが取れた確率はそれほど高くなかった印象がある。二塁走者をアウトにする１→５→６の挟殺で、ポンポンポンというリズムでミスなく、スピーディーに殺せなければ、打者走者までをアウトにするのは難しい。
　で、ふと思ったのは、打者走者は何秒で二塁にまで到達するのかということ。これが分かっていれば、二塁走者に対する挟殺プレーも、「●秒で終わらせれば、ダブルがとれる」という目安になるのでは？…なんてことを思った。

　なお、今日の横浜―八重山商工の場合、打者の奥平がボールを打ってから、二塁アウトになるまで約10秒だった。塁間が５秒というのはちょっと遅いので、おそらく一塁を回ったときに若干の躊躇があったのか、と想像する（実際に見ていないので、何とも言えませんが）。
　これが大学生クラスなら、何秒だろうか？　塁間４．５秒の選手であれば…、二塁到達まで約９秒。ボールがバットに当たってから、ピッチャーへゴロがいくまでが約１秒、ピッチャーがサードへ送球して約１秒とすると、二塁走者に対する挟殺は最低でも６秒のうちにはアウトにしたい（ショートからセカンドへの送球に約１秒欲しいので）。
　と、書いておきながら、この６秒が難しいのか優しいのかは分かりません（笑）。

　以上、今日の横浜の挟殺プレーを見て、いろいろと思ったことを書いてみました。

　しかし、高濱のショートは危ない…。最後の打球はやや弾んでいたからよかったけど、低いゴロに対する処理がうまくない。本来であれば、ショート白井、サード高濱がベストで秋はこの布陣だった。白井が肩を痛めていて、試合ごとに痛み止めの注射を打ち、テーピングがちがちで出場していた。それもあって、長い距離のスローイングが要求されるショートは負担が大きいのだろう。

　横浜は２番古城の渋さが光る。硬式出身者が多い横浜において、この古城と高濱が軟式野球部出身だ。古城は綾瀬市立春日台中の出身。大振りが目立つ横浜打線において、いかにも小倉コーチが好きそうな二番タイプ。振り幅を小さくして、コンパクトに振りぬいてくる。繋ぎ役として、今や横浜打線に欠かせない存在だ。

＊＊＊

　翌日の神奈川新聞に期待どおり、８回裏の挟殺プレーについてコメントがありました。神奈川新聞ありがとう！　
　コメントを抜粋すると、

●ピッチャー浦川「（ゴロを）捕った瞬間、併殺だと思った」
●サード古城「（二走）を殺さないようにしながら」ゆっくり走者を追い
●ショート高濱「（打者走者は）目の端に入っていたが、併殺狙いが分からないように二走に専念しているように見せた」

　いやはや、浦川がサードに投げた時点で、併殺を狙っていたんですね。恐れ入りました…。