先攻は東海。初回、先頭の村山がカウント２−３から内角ストレートを見極め、四球で出塁。村山は東海大相模出身で、言わずと知れた２０００年センバツ優勝メンバー。この日の東海のスタメンには、セカンド村山のほかに、キャッチャー菊池、ショート瀬戸と優勝メンバーが３人名を連ねていた（途中から楢原がファーストで出場）。
　大学に入ってからも、これだけの活躍を見せているのを考えると、当時の東海大相模は相当レベルが高かったのだと改めて感じる。なお、村山と瀬戸はともに秦野シニアの出身（東海大相模から巨人へ入団した原俊介と同じ）。小学校から大学まで、ずっと同じチームで野球をやってきた。しかも、お互いずっとレギュラー。それがまたすごい。

　村山が出塁したあと、瀬戸は「バント職人」らしく送りバントをきっちりと決める。瀬戸は高校時代から、バントと守備に関してはトップレベル。あとは「打」だけ……。１死二塁で打席には３番落合。名前がいい（笑）。こちらの落合は左打ちだが、構えだけは本家落合のようにオープンスタンスで構え、バットを顔の辺りで構える。なかなか個性的な構えである。いかにも広角へ打てそうな「安打製造機」の雰囲気が漂う。サウスポーの中山は、落合の外角へスライダーを集めてきた。初球外角へスライダー、二球目も同じような球。落合はうまく拾い三遊間へ流したが、ショートゴロとなった。中山のスライダー、なかなかのキレ。打者の手元まで来て、鋭く滑るため、左打者が捉えるのはかなりやっかいそう。
　二死二塁となり、４番大松（左打ち）。こちらは落合とは違い、大物打ちタイプ。「メンタルが弱点なんですよ」と筑川が話していたが、今後の課題はそこか。その大松に対し、中山はストレートとスライダーで攻め、カウント２−２。スライダーを投げれば仕留められると思ったが、勝負球は外角ストレート。大松がうまく流し打ち、レフト前タイムリー。東海が貴重な先制点を奪った。「先制点とったら強いですよ」（筑川）。東海が試合の主導権を握った。

　東海先発・中嵜の立ち上がり。先頭の山口にレフト前ヒットを打たれるなど、いきなり１死一、二塁のピンチ。「中嵜ってもっと豪快なピッチャーじゃなかったっけ…」と思いながら見ていた。すべてのバッターに外角中心の配球。そのほとんどが１２０ｋｍ台のチェンジアップ（おそらく）。ストレートも、城西大スコアラー陣のガンを覗き込むと、１４０ｋｍに届いていない。
　ピンチで４番左打ちの市川竜。市川に対しても外角中心。というか外角一辺倒。考えるに、中嵜得意のチェンジアップが、外へシュートしながら落ちる。ストレートもすべてシュート回転。意識してムービングさせているのかと思うほど、激しくシュート回転。この２つが外角にきっちり決まれば、左バッターは相当打ちにくいはず。案の定、ともに左打ちの４番、５番を外角のストレートとチェンジアップで抑え、初回のピンチを凌いだ。

　２回表、１死から川端が二塁打で出塁。川端は東海大望洋時代から注目された打者で、今年が３年生。秋になり結果を残し、出場機会が増えている。チャンスで迎えるのは、野呂監督お目当ての桐光学園出身・石井。いままでプログラムを見ながらのんびり観戦していた野呂監督が、真剣な目でグラウンドを見る。初球、外角ストレートで１ボール。二球目、外角カーブを見逃し１−１。３球目外角スライダーにタイミング合わず、空振り。次ぐ４球目も同じようなコースのスライダーを空振りし三振。カーブとスライダーで徹底して攻められた。打つとしたらストレートか、甘いカーブ……という印象を受けた第一打席だった。

　東海、１−０リードで迎えた３回裏。城西が先頭山口の四球を足掛かりに、１死一、三塁のチャンスを作る。迎えるは４番市川。第１打席は外角を徹底して攻め、最後はストレートで見逃し三振に打ち取っている。この打席も外角オンリー。初球、外角ストレートがボール。２球目、外に沈むチェンジアップ。平凡なショートゴロとなり、瀬戸が難なく捌き６−６−３のゲッツー。徹底した外角攻めがこれまた功を奏した。

　４回表、再び迎えた石井の打席。ネクストでのスイングを見て、「スイング軌道が変わったなぁ」と野呂監督。石井、天野らが東海大入学後、試合を見たのは今日が初めてということ。週末は自分のチームの指導があり、平日は学校。当然といえば当然のこと。
　この打席も外角変化球で攻められる。外角ストレートでカウント１−１となったあと、石井にとって今日初めて甘いカーブがきたがミスショット（ファウル）。追い込まれたあと、「ここで外角スライダーかな」と思っていたら案の定……。最後は１打席目と同じ球で空振り三振となった（石井は６回裏の第３打席では、カーブで攻められ、ファーストフライ。ここで守備のうまい楢原と交代となった）。

　１−０から得点を奪ったのは、５回表の東海。先頭の村山が出塁し、瀬戸が送りバント。初回と同じような形で１死二塁のチャンスを作ると、ここまで２打席凡退の４割バッター落合が結果を出した。高めストレート、外角カーブが外れたカウント０−２から、真ん中高めのストレートをコンパクトに振りぬくと、センター頭上をライナーで超えていくタイムリー二塁打。さすが、といった当たりだった。

　２回戦に次ぐ連投となった中嵜は疲れを見せるどころか、中盤から調子が上がってきたように見えた。相変わらず外角中心の配球だが、その外角へのコントロールが安定。そんな中、ピンチを迎えたのは７回裏。２死後、９番若林、１番山口に連打を食らい、２死二、三塁。山口（右投左打。ポジションはショート）は生光学園出身の２年生だが、今日は３打数３安打。２回戦も３本のヒットを打っており、２試合で６安打の固め打ち。この秋は全試合１番でスタメン出場しており、走攻守三拍子揃った選手という印象を持った。
　ピンチで迎えるは２番市川正。初球、外角を狙ったストレートが、この日初めてというくらい真ん中高めへの失投に。市川はそれを見逃さず、レフトへ痛烈なライナーを放つ。城西ベンチ、応援スタンドが沸いたが、城西にとっては不運にもレフト落合の守備範囲に。同点に追いつく最大のチャンスを逃した。

　結局、中嵜は８回９回を危なげなく抑え、秋季初の完封勝利（被安打６）。前回の日記で、「東海大にまだ完封勝利がない」と書いたが、この大一番でエース中嵜が大仕事をやってのけた。２回戦３回戦と１８イニングを投げ、失点わずかに１。エースの活躍で、東海大は城西大と並び同率の首位。何とかプレーオフへ持ち込んだ。
　敗れた城西大は、クリーンアップの不振が響いた。藤田、市川竜、米山の主軸が、１０打数無安打。「いまはクリーンアップより、１番の山口と下位打線の方が怖いです」とは筑川の言葉だ。

　プレーオフは１０月３０日、相模原球場で１３時試合開始。東海大の先発はほぼ間違いなく中嵜でしょう。城西大は…、中山でしょうか。この日打たれたヒットは７本だが、スライダーを捉えられたのはゼロ。もう一度、中山ｖｓ落合・大松が見てみたいもの。でも、個人的には超インステップのサイドスロー小沢太一、西武・大島裕行と同期の埼玉栄出身・久嶋も見てみたい。東海大は菅生出身の磯貝も見てみたいんだけど…。
　

◇首都大学秋季リーグ（相模原球場）
東海　１００　０１０　０００　２
城西　０００　０００　０００　０

＜東海大スタメン＞　＊打率は今季通算
（二）　村山　（３年・東海大相模）　３−２　.２８２　６打点　２本
（遊）　瀬戸　（３年・東海大相模）　２−０　.２６２　４打点
（左）　落合　（３年・報徳学園）　　５−２　　.４５７　６打点
（中）　大松　（３年・金沢）　　　　　３−１　　.３２６　１０打点　３本
（三）　中村　（２年・ＰＬ学園）　　　４−０　　.２８０　１１打点　
（右）　長谷川（４年・学法石川）　　４−０　.１３０　１打点
（指）　川端　（３年・東海大望洋）　４−２　.３５７　１打点
（一）　石井　（２年・桐光学園）　　　３−０　.２４３　５打点　１本
　一　　楢原　（３年・東海大相模）　１−０　.０００
（捕）　菊池　（３年・東海大相模）　２−０　.２２２　４打点

○中嵜（４年・南部）　９回　６安　０責　６試合４勝０敗　１．６６

＜城西大スタメン＞
（遊）　山口（２年・生光学園）　３−３　.３２６　１打点
（二）　市川正（３年・滑川）　　　３−１　.３２５　４打点
（中）　藤田（４年・金沢）　　　　３−０　.２８３　８打点
　中　　平原（３年・松山商）　　０−０　.５００
（左）　市川竜（４年・前橋西）　４−０　.２８６　５打点　１本
（右）　米山（３年・新潟江南）　３−０　.２２５　６打点
（捕）　井川（４年・土浦日大）　４−１　.２９３　６打点
（指）　天草（４年・隠岐）　　　　２−０　.１２５　１打点
打指　安藤（３年・埼玉栄）　　　１−０　.０９１　
（一）　遠藤（３年・関西）　　　　２−０　.３３３　９打点　１本
　打　　早野（２年・浦和学院）　１−０　.１４３　１打点　１本
（三）　若林（４年・児玉）　　　　４−１　.３４２　１０打点

●中山（４年・桐生南）　９回　７安　２責　９試合２勝１敗　１．５６