３月１日、スポーツ新聞の片隅に嬉しい記事が載っていた。たった７行の小さな記事。
「大学野球やプロ野球ヤクルトの使用球場、明治神宮野球場は今季からスタンド内禁煙（所定禁煙所設置）となる。３月９日ヤクルトー日本ハムのオープン戦から実施する」

「ようやく」「やっと」、そんな思いだ。
神宮で野球を見ると、席を決めるのに苦労する。タバコの煙がかからないところを極力選ぶ。タバコのせいで、大好きな野球を見に行ったのに、帰りには不快な気持ちになることもあった。今シーズンからは、そんな思いがなくなる。

　０１年１０月２５日の野球日記に、「神宮球場を禁煙にして下さい」と書いたことを思い出す。日本シリーズを観戦したのだが、野球の試合よりもタバコの煙が気になってしょうがなかった。禁煙にしたことで、タバコ嫌いの女性も観戦しやすくなるのではないだろうか。

　今回の明治神宮野球場の決定に感謝。シーズン幕開けが楽しみだ。