子の年齢:1歳4ヶ月

　パパの実家近くの寺が本堂を建て直したので、落成式に稚児を募っていた。

　稚児？
　稚児の扮装をして、神輿に乗ったり舞を奉納するんだろうか？そんな高尚なことがちーちゃんにできる筈がない。
　ちーちゃんには無理だろう、と言ってみる。
　
　−なん、そんなんじゃないが。

　ふうん。
　でもなんか面倒臭そう。疲れそう。思いっきりブーイングを出してみる。

　−申し込んでもいいけど、当日(パパが)出張だったら行かんよ。
　ー出張断っちゃ。
　
　という条件で申し込んだ。

　で、当日。快晴。

　朝8:30〜受付で「お練り」が10時出発。
　休日の朝なのに早起きしなくてはならない。ちーちゃんの身だしなみを整えなくてはならないし、パパはヒゲ剃り、ママはお化粧してスーツを着なくてはならない。
　ママのブラウスが決まらない。白いシャツだとキチンと見えるけど華やかさに欠けるので、フリルのついたカットソーにする。
　慌てて出発して、パパ実家についた時にカメラ一式忘れたことに気付く。
　ママが取りに戻って、なんとか受け付け会場の公民館に付いた時には、9時半だった。

　さて、公民館は幼児とその両親と祖父母たちでごった返していた。
　そして、皆さんの服装は、殆どが着物か礼服。こんな色物のスーツを着ているのはウチだけだ。
　
　まずは、お化粧。ちーちゃんの顔にオシロイを塗って、おでこに麻呂のような丸い眉を書く。書く、というよりはスタンプでポン。次に口紅、というところで半べそになって来たので、男の子だからやめとこう、ということになる。
　次に着替え。衣装のレンタルを申し込んでいるので、受付で受け取る。青いひとつ身に濃い青の兵児帯をしめて、キンキラキンのカタビラみたいなのを着る。頭には烏帽子をかぶるのだが、ちーちゃんが嫌がるのでうまく固定できない。烏帽子の紐は結ぶのが難しそうだった。
　厚着になったので身動きが取れない上に、暑い。
　だんだんご機嫌が怪しくなる。その上なかなか始まらない。
　
　やっと「お練り」が始まった。
　とはいえまず整列に時間がかかる。2列になって紅白の紐に沿って並ぶのだが、途中で紐が交差してしまうらしく、何度も入れ替えがあった。
　公民館から本堂まで1kmないと思われたが、おそろしくゆっくり行進した。10kgのちーちゃんを抱いてゆっくりと行進するのはとても辛い。
　
　ようやく境内に入る。
　馴染みのない寺なので、予備知識が全くなかったが、着いてみるととても立派な寺だった。
　参道の両脇に5人の坊さんと10人のおばあさんが、楽器を鳴らしたり歌を歌ったりしている。
　階段を上った所で、ちーちゃんが何かをじっと見ているのに気付き、振り返った。ひときわ豪華な袈裟の坊さんが、椅子に座っていた。

　枕草子みたいでちょっと面白い(何の段？と訊かないように)。

　ご本尊の左右に立った坊さんが、ちーちゃんの頭にちょん、とバチで水をつけてくれる。
　それでお終い。

　午後に獅子舞もあったそうだが、弁当とお土産を貰って退散した。