江草乗の言いたい放題

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2009年05月11日(月)

風力発電は日本を救うか？

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　昼間しか発電できない太陽光発電と違って、風は昼夜に関係なく吹いている。そういう理由から自然エネルギー利用の発電の中でも風力発電はヨーロッパではかなり盛んで、ドイツは電力買い取り制度の補助もあって風車を立てるだけでビジネスになるのである。日本は適当な土地が不足していてなかなか普及していなかったが、なんと三重県の青山高原が好適地だという。オレは家族旅行で青山高原に行ったときに、風が強くてすぐにクルマに戻ったことを思い出した。あの風がいつも吹いてるのなら確かに発電には好都合である。アサヒコムの記事を引用しよう。
　
高原は風力発電銀座　三重、６年後には国内最大級2009年5月10日10時25分
　三重県の津市と伊賀市にまたがる青山高原一帯で、風力発電設備の建設ラッシュが続いている。風が強いなどの立地条件のよさからすでに３２基が稼働する「風力発電銀座」。１５年度中には３倍の９７基、総出力は５倍に増え、国内最大級となる見通しだ。
　青山高原では現在、中部電力のグループ会社「シーテック」（名古屋市）が１基２千キロワットの出力を持つ風車１９基を建設中で、１１年２月までの完成をめざす。同社と津、伊賀両市による第三セクター「青山高原ウインドファーム」も１０年度から、同規模出力の風車４６基の建設を進めて１５年度中に完成予定だ。
　これに伴い、総出力は、現在の３万４千キロワットから１５年度は１６万４千キロワットに増える。一地域としては７８基、１１万７千キロワットの発電能力がある青森県六ケ所村を抜き国内最大となる。
　青山高原でも風車が集中しているのは、笠取山（標高８４２メートル）の頂上周辺。東京や名古屋の年間風速４メートル前後に対し、笠取山は７．６メートル。場所によっては９メートルを超す。周辺に住宅がなく、渡り鳥の通り道でないことも建設に有利に働いているとされる。
　青山高原での風力発電を提唱してきた清水幸丸・三重大名誉教授（６８）は「一地域としては世界でもトップ級」と話す。
　同県内では、ほかにも松阪市飯南町の白猪（しらい）山（標高約８２０メートル）付近に３３基を建設する計画があり、１１年度から１２年度にかけて完成予定だ。
　独立行政法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）によると、０２年度に５７６基、総出力４６万４千キロワットだった国内の風力発電所は、０８年３月末現在で１４０９基、１６７万５千キロワットに急増。三重県の総出力は現在、国内で１８番目だという。（森山敏男）

　一地域で１６万４０００キロワットというのは一基で１００万キロワットを軽く超える原発に比べてあまりにも非力である。しかし、そのために必要な建設費はせいぜい４００億円程度、風車一基あたりにするとせいぜい４億円程度である。４億円で２０００キロワットの出力が得られるということは、家庭用の太陽光発電が３．２キロワット程度で２００万円くらい掛かることを思えばかなり効率がいい。太陽光発電で同じ２０００キロワットの設備を設置する費用は１２億５０００万円となり４倍以上のコストだ。しかも夜間や雨天時には発電できないわけでそうなると発電量あたりのコストは１０倍以上の差ということになる。というのはオレが今電卓を叩いて簡単に計算しただけで、実際はもっといろんなコストが掛かってくるのでこんなに単純じゃないかも知れないが。

　地球上で利用可能な風力をすべて利用するならば、人類が必要とするエネルギーの５倍くらいはあるという試算もある。日本ではまだまだ風力発電のシェアはわずかである。２００８年３月末で１６７万５０００キロワットしかないのである。これは大きな原発一個分に過ぎない。これではあまりにも少なすぎる。

　化石燃料はいつかはなくなるが、風が地上で吹かなくなるということはない。再生可能でしかもタダで使えるエネルギーとして、もっとこの風力発電を導入してもらいたいのである。唯一オレが心配するのは鳥が激突死することだが、幸いこの記事で取り上げられた青山高原は渡り鳥の通り道ではなく、その心配は少ないのだという。だとしたらかなり期待できるのである。その事業が商業的に成功して、風力発電がゼニになるということでさらに研究が進み、機器の性能が向上することをオレは期待するのである。

　風車はどこまで大型化が可能なのだろうか。ベッツの法則によれば、発電量はローターの半径の2乗、風速の3乗に比例するという。ということはものすごく巨大な風車を作ればいいのだろうか。半径１００ｍくらいの巨大な風車ならどれくらい発電できるのだろうかと無責任に想像してしまうのである。そんなのがびゅんびゅん回ってるところってなんだか想像するだけでも恐くなる。きっと激突して乗員が死亡するグライダーやヘリコプターが出そうである。

　あと、設置場所とするならやはり洋上だ。海の上ならなんの障害もない。風さえちゃんと吹くのならかなり期待できるし、日本の回りには海はいくらでもある。ただ、建設コストは陸上に比べてかなり高くなるだろう。風車を船みたいに浮かばせて、移動可能にするわけにはいかないのかななどとオレは思いつくのだが。

　風力発電で作った電気で自動車を走らせるなら、二酸化炭素の排出量は限りなく減らすことができる。自然エネルギーだけで走行可能と言うことになるからだ。将来日本の自動車がすべて電気自動車になったとき、風力発電がその大半を賄えるようになっていることをオレはひそかに期待するのである。