サンライズリーグは中学生の関西リーグの名前である。現在では中学生も公式戦はリーグ戦主体で育成を図っている。もちろん全国９地域にそれぞれリーグ戦が存在する。その開幕戦、というか開幕節に足を運ぶことにした。ネット上にはバラバラに日程が出ていたが、ＪＦＡの全日本Ｕ−１５選手権の項目に公式情報が出たのは開幕２日前の木曜日になってから。ちょっと遅くて困る……。関西協会に電話しようと思った。開幕は土曜日だが、その日は岡山県の海沿いの街・日生に牡蠣のお好み焼き・カキオコを食べに行ったので、よく日曜日の万博会場に行った。プログラムは存在するのだが、あくまで内輪向けで、一般には市販してくれない。

サンライズリーグ１部
ガンバ大阪門真ジュニアユース−アイリスＦＣ住吉
３月３日　１３時　ＯＦＡＢグラウンド　曇　人工芝


Ｇ大阪門真
十一二番
十番十五八番二五
七番三番四番六番
十六

アイリス
九番十九
十一八番五番十四
六番四番三番二番
誰々

門真はいわゆる「分家」「支店」のチーム。ユニフォームは基本的に同じ。スポンサーも。ただ指導体制はベテランが継続的に見ている。
８番はキャプテンで読みがよく攻守にわたってよく絡み、切り返しも深く鋭い。１５番はパッサーで左右がよく見えていてボールを散らす。１０番はドリブルの鬼で右利きだがタテに仕掛けて正確な左足クロスもある。１１番はセンターフォワード。中で起点になる。２番はサイドバック出身だと思うが、右サイドに流れたがり、２５番の使いたいスペースを潰し、２５番が生きない。ただ強烈な個性がぶつかり合う門真においては、個性を出せない選手は下げられてしまうのか、後半から２５番は中でも生きる１４番に代えられてしまった。左サイドバック７番は１０番と近い距離間で2人でサイドを攻略しようとするが、追い抜く動きは少ない。中学生の段階で自分は１０番のわき役、なんて意識を持つのは早いと思うが……。門真はセンターバック陣は高さ・パワーに欠けるが、基本に忠実な守備だった。

アイリスは何といってもセンターフォワード１９番である。高さと確実な足もとでポストは止まらなかった。スローインも全部受けに来る。というのも絶対に収まるからだ。門真のセンターバックに圧勝していた。９番もセンターフォワードタイプで、ポストも上手い。ただほとんど左に展開していた。癖なのか、右が見えていなかった。４番はパワフルなセンターバック。３番は果敢にフィードを狙うがイマイチ合ってなかった。さてこのチーム、バックラインで丁寧に回し、ボランチ５番８番が組み立てて１９番に当てて前進する。ただサイドハーフは１１番は積極的だったが１４番は守備に追われて攻撃に絡めなかった。全体に体格があり、デュエルで戦えて技術もあるなかなかの好チームだった。

さて１３分、門真が４番（６番だったかも）のハーフ付近のフリーキック放り込みに風上のキーパーが目測を誤り取れず、左ポスト際８番がヘッドで先制。終了間際には門真の裏へのパスをアイリスキーパー足もとでコントロールするが、ミスして無人のゴールに流しこまれた。結局２−０でガンバ大阪門真が勝利した。