前夜の雨でじわ〜と湿度の高く、日陰に立っているだけでも汗が吹き出す蒸し暑さの中、選手権予選の幕が切って落とされた。この日足を運んだ高槻北高校では午前中の２試合を観る。率直なところ勝敗は試合前から分かっている。でも私が高校サッカーに求めるものは勝負のスリルや金の卵の発掘以外に色々あるのだ。

第１試合に登場する槻の木高校は今年開校の全日制単位制高校で、全員１年生というチーム。監督は“日本のコリーナ”として知られ、国際主審として実績十分の奥谷先生。また、高槻市を含む学区唯一の単位制高校ということで好選手が集まる可能性もあるかもしれない。このゲームが歴史的な公式戦デビューとなる。対するは府内でコンスタントに上位に顔を出す大阪学院である。もちろん大阪学院優位であろう。学院は赤と黒のタテライン、背中にはフェニックスの文字、槻の木は緑に白の横ラインが入り、黄文字で「槻の木」とあるが見えにくい。両チームの区別もつきにくく、ゲーム中は何度も混乱した。


高校選手権　大阪大会１回戦　大阪学院−槻の木
８月３１日（日）高槻北高校　９時３０分　クレー悪　曇　無風

大阪学院　　　　　　　　　　　　　　槻の木
−−−八番−−七番−−−　−−−八番−−十一−−−
−−−−−十九−−−−−　−−−−−十番−−−−−
−十番−−十四−−六番−　−七番−−三番−−十二−
十七−十二−−五番−十六　二番−六番−−九番−五番
−−−−−一番−−−−−　−−−−−一番−−−−−

序盤から学院が一方的に押し込みハーフコートマッチとなった。ＳＢもどんどん上がり、特に左の突破力ある１０番と１７番（モリヤ）が絡んだ崩しからクロスが次々入る。下がり目の１４番は重心が低く、力強い守備から強いキックがあり、機を見てのドリブルで突っかけ、インサイドを支配する。ＧＫも絶えず声を出し、ＤＦの集中も途切れず槻の木はカウンターすら出せない展開となった。しかし守備では厳しいマークを続け、組織もしっかりしておりなかなか失点しない。やはり並みの１年生チームではなかった。しかし耐えに耐えた３４分、１４番の直接ＦＫをＧＫが何とかはじいたもののコロコロ転がってゴールイン、ついに学院先制。ここで集中が切れ、ロスタイムには１０番が決め２−０で前半終了。

ハーフタイムの練習では槻の木の部員は１８人〜２０人くらいのようだ。

後半学院は上手く入り、いきなり攻勢に出る。１分、１４番の２５ｍミドルが決まり３点目。ここで槻の木は身体能力の高いＣＢ９番やハートあふれる６番、センスを感じるボランチ３番を中心によく耐えるが、学院も激しいフォアチェックで槻の木を自陣に釘付けにし、サイド攻撃を繰り返す。気迫も十分で槻の木は気圧されているように見える。また槻の木は当たりではまるで勝てず、相手にキープされては他の選手を使われ、振り回されるのみ。９分、８番の上手いドリブルからの右グラウンダークロスを１０番がダイレクトで決め４点目。学院は７（ナガサキ？）、１９（ヤマグチ？）、１６→１１、１８，１５と同じポジションに選手３人を入れ替える。３１分には８番が後方からのパスを反転シュート、見事決まり５点目。その後も終始攻めた学院が順当に勝ち、２回戦に進んだ。
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高校選手権　大阪大会１回戦　高槻北−勝山
８月３１日（日）高槻北高校　１１時１０分　クレー悪　曇　無風

高槻北　　　　　　　　　　　　　　　勝山
−−−十番−−九番−−−　−−−十番−−不明−−−
−十四−−八番−−七番−　−−−−−−−−−−−−
−−−−−六番−−−−−　十二−八番−−十四−七番
三番−四番−−五番−二番　二番−四番−−六番−十三
−−−−−一番−−−−−　−−−−−一番−−−−−

予定より少し早めにキックオフ。勝山はボールの近くでは頑張るのだが、少し離れたところでは集中力が足りず、ゴール前でのマークもルーズだった。おそらく組織的な守備練習はほとんどしていない。２列目の飛び出しにボランチがついていかず、数的不利のケースも多い。開始５秒、ボールを受けた８番が一直線にゴール前に進みフリーで決め先制。１分、勝山ＧＫ、ゴールキックを２０ｍ前に立っている高槻北１０番に当て、１０番が飛び出したＧＫをひきつけ９番に出すが、正面５ｍフリーを外す。２分、１０番胸トラップから頭越しの右足シュートがサイドネットに決まる。３分、ペナスポット付近にこぼれたボールを９番が決める。しばらくシュートミスが続き追加点を逃す。しかし１０分、８番がアウトサイドで決め４点目。１１分、スルーパスを９番が決める。１２分、１４番の左クロスを９番が決める。勝山ＤＦ陣は大人しいが、１３番がおそらく自分の判断でスイーパーに入り、味方に指示を出し、守備の秩序作りを始める。１７分、ＣＢの５番が流れの中で上がり、フリーで決める。１９分、右から崩し、８番が中へ出し、１０番がペナ外から決める。２０分、右クロスに二人フリーで抜け出し１４番が決める。ここまで９−０だが、高槻北のシュートが勝山ＤＦに当たるシーンも増えており、序盤よりは明らかに勝山の守りはいい。２１分、左クロスに９番のヘッドがゴールネットを突き破る。（最初から破れていた）２２分、７番シュートのこぼれを１０番が決め１１点目。この辺りからセンスのある勝山１３番のカバーリングが光るようになる。つまりまかりなりにも勝山ＤＦが高槻北攻撃陣をマークするようになり、１３番がカバーの狙いをある程度絞れるようになったのだ。終盤にも３番の左クロスをペナ右コーナー付近で１０番が見事なボレーを決め１２−０で前半終了。

高槻北は左利きのテクニシャン１０番を軸にボールをどんどん動かし、圧倒的に攻め続けた。がむしろ勝山の守備は徐々に整備されていく様のほうが興味深い。２週間後にもう一度対戦したら、前後半で１０失点くらいで済むかもしれない。高槻北の出来を確認して、会場を後にした。天皇杯大阪予選を観るために。


天皇杯大阪大会には例年大阪のチームのうち、ＪＦＬ、関西社会人リーグ最上位、大阪社会人選手権覇者（府リーグ以下）、大学上位２校、高校１位、クラブ１位が出場することになっている。ただし阪南大が総理大臣杯に準優勝しシードで本大会出場を決めたため予選には出場せず、代わりに関西大が出場する。阪南大クラブは学生を社会人チームとして登録し、公式戦に出場させるというチームで、関西では大体大などの先例がある。近年でも鹿屋体育大クラブが、体育会サッカー部をさしおいて天皇杯本大会出場を果たしたこともある。阪南大クラブが阪南大Ｂチーム並みの実力を持っていれば、Ｇ大阪には９９%勝機はあるまい。しかし阪南大クラブの公式戦の結果を見るかぎり、Ｂチームほどの力はなさそうだ。阪南大はＩリーグに３チームエントリーしており、事実上のＥチーム以下かもしれない。


天皇杯大阪大会　１回戦　阪南大クラブ−ガンバ大阪ユース
８月３１日（日）長居第２　１４時　ピッチ並　晴　弱風

阪南大クラブ　　　　　　　　　　　　Ｇ大阪
−−−中澤−−十三−−−　−−−江口−−三木−−−
−−−−−−−−−−−−　−−−−−佐藤−−−−−
鍋谷−四三−−二六−七三　−家長−−寺田−−松岡−
四六−四四−−五番−高橋　森山−−牧−−丹羽−河内
−−−−−不明−−−−−　−−−−−三橋−−−−−

立ち上がりはＧ大阪のほうがいい。いつものようにパスをつなぎポストに当て、前を向いて次のプレーに入るサッカーができている。２トップもＣＢも当たり負けせず、中盤は相手に当たるスキを与えない。一方阪南大クは技術面で物足りず、ＣＢのフィードも中での繋ぎも不正確で、伝統のサイド攻撃も不発だ。組織面でもさえず、プレスが効かない。そのためラインコントロールが甘くなり、トップに楔が入ってしまうのだった。７分、家長が左から右へ一気にサイドチェンジ、松岡大きな切り返しから中へクロス、不正確だったがポスト直撃。９分、松岡切り返しでＬＢ４６番をかわしゴールライン際ペナに少し入ったところからマイナスのクロスを江口へ、しかしすぐ囲まれシュートならず。１２分、家長の後方からの浮き球パスを三木、ＤＦを体でブロックしながら受けてシュート、見事決まりＧ大阪先制。１０分過ぎから阪南大クも落ち着き、サイド攻撃を繰り出す。２０分にはＲＨ７３番のクロスに１３番が突っ込むがシュートは当たり損ねる。これが最初の決定機。２２分、家長のクロス、三木に惜しくも合わず。２６分、鍋谷の左クロスが高さのある中澤に頭に合い阪南大ク、同点に追いつく。２８分、この試合キレている松岡が単独ドリブルからシュート、阪南大ク辛うじてＣＫに逃げる。３１分、阪南大ク、２６番から７３番へ、森山を引きつけタメにタメてＲＢ高橋へ、トップスピードでタテに進みクロス、またも中澤のヘッド炸裂で阪南大ク逆転。この時間帯から阪南大クペースで進み、サイド攻撃が続く。左ＣＫから高橋のヘッドがマウスを襲うが、Ｇ大阪ＤＦクリア、さらに鍋谷のクロスがファーでフリーの４４番へ、しかしスタンディングヘッドはまさかの枠外。４２分、河内のフィードを三木が落とし、家長２５ｍ右足ダイレクトで決めＧ大阪２−２と追いつく。流れと無関係というか、唐突なゴールだった。

後半も入りはＧ大阪のほうがいい。阪南大クは実戦慣れしていない感じだ。２分、２２ｍＦＫ寺田のキックは大きく右にそれる。３分には松岡の右クロスが三木へ、しかしトラップは流れてしまった。さらに寺田のスルーパスを三木、ＤＦを体でブロックしながら受けシュート、前は開いていたがポストに当たる。６分、Ｇ大阪のＧＫ三橋へのバックパスに阪南大ク、中澤もよく追いかける、三橋はキックを中澤に当ててしまい、中澤は冷静にＧＫの上を抜くシュートを決めハットトリック達成。１０分、阪南大ク５４番→５７番。いきなり思い切ったシュートを放つ。しかし阪南大クはどうも流れを掴めない。１６分、Ｇ大阪・松岡が中にドリブルから江口へスルーパス、これを決めて３−３の同点に追いつく。１９分、Ｇ大阪・佐藤→岡本。家長をトップ下に置き、岡本が左に入る。２０分、ペナ右コーナー付近からペナのラインを横切るように松岡、岡本へパス、４５度の角度でのフリーでシュートもＧＫセーブ。直後阪南大クはハットトリックの中澤を下げて俊足の９０番を投入する。ケガでもないし、謎の交代である。２４分、カウンターから９０番が牧との１対１のチャンス、しかしややバランスを崩し突破できず。阪南大クはＲＢ高橋→５２番と交代。この暑さ（３３℃）で湿度も高い悪条件だが、Ｇ大阪はペースが落ちない。むしろ阪南大クの方が落ち気味になった。２７分、家長のスルーパスを三木が体を上手く使い受けるがシュートは枠から外れる。３０分、江口のシュート、これも枠外。直後寺田、三木へのパス、５２番がよく戻り体を寄せて防ぐ。３１分、ＣＫのこぼれを家長が狙うが宇宙開発。３２分、阪南大ク５７番の左クロスを９０番ヘッド、三橋左手１本で好セーブ。３４分、２５ｍ右６０度ＦＫ、蹴るのはもちろん家長、しかしファーにふわりと上げたボールの先には誰もいない。３５分松岡の右クロスが三木へ、超決定機だったが５番のブロック、というかシュートを当ててしまう。３８分、三木のスルーパスに寺田が抜け出す。飛び出したＧＫの上をチョコンとかわすシュートも５２番が戻りながらライン手前でクリア。ピンチの続く阪南大クだが驚異の粘りでよく耐える。しかし４１分、右からのＦＫ、家長のボールが江口の頭に合いついにＧ大阪が再逆転。４３分には三木→出口と交代しつつきっちり時間稼ぎもしてＧ大阪が逃げ切った。

Ｇ大阪は勝つべくして勝った１戦だった。つくづくＧ大阪は高校レベルを超えたチームだと思った。しかし阪南大の凄まじい選手層の厚さもまた証明された。