今、アブトロニックというのを中心に、いわゆるEMS理論とやらに基づいた健康器具がブームのようだ。
細かいことは、判らないが、腹とか腿とか、気になる部分にジェル塗って、巻きつけて、スイッチを押すと、いながらにして、筋肉がつくのだとか。
エクササイズも、ジョギングも、ウォーキングも不要。ただジェル塗って巻くだけ。
痛みはないが、低周波治療器に似た使用感があるらしい。

これがテレビ通販に出はじめた頃から、ランディが、

「なぁ、これいいじゃん、買おーぜー」

と言いはじめた。

「……スタイリーは何処に行ったんだろうね。ぶら下がり健康器は？つい最近まで流行ってた寝ながら金魚運動できるあれは、今は何処に行ったんだろうね？」

健康器具で、一時的なヒットに終わらずに、飽きられることなく、定着してるのと言えば、フットバスとか、座椅子型のマッサージ機とか、実際に『効果があって、気持ちいいもの』ばかりではないか。
アブトロニックは、気持ちよくなさそうなので、きっと一時のものだろう、とわたしは思っている。

「いいじゃん。テレビ観ながら腹筋鍛えられるんだし」

「あったら使うのか？すぐ飽きるだろう？」

「使うよー」

そこで、ネットを検索。

名前や形状がよく似た類似品多数。

「アブトロニックは１万近くするが、安いのは３千円代からあるぞ」

「類似品はやだ」

「そういうが、理屈も、使う電池も同じらしいぞ」

「やだ」

更に、実際使ってみた人のレポートを検索してみる。
ふむ。
使用するのに苦痛らしい苦痛が無いものだけに、割と飽きずにつづけてる人は多いらしい。
が、発売から数ヶ月経っているのに、「効いた」と断言する文章を見つけられない。
「効いてきているような気がする」というようなレポートは見受けられるが、未だ、「腹筋がくっきり割れてきた」とか、「ウェストが何ｃｍ細くなった」とかいう文章が見つけられないのである。

「あと……アブトロニックが本物で、他のが類似品、というわけでもなさそうだな。一番高いEMS機器とやらは１００万超えるらしい」

寝たきりで運動できない患者の体力維持や、オリンピック選手の強化に使われるような高性能で高価な機器を、お求めやすくしたものが、アブトロニックを筆頭とする腹巻型の機器であるらしい。

が、まあ、『理論は同じ』であり、数千円で買えて、スタイリーやぶら下がり健康器のように場所をとることもないから、買ってみてもいいかも……と思い、近所の家電店に出掛けた。

健康器具の売り場に、アブトロニック及び、その親戚のような器具や、ジェルが載っているワゴンを見るなり、ランディは、何故か、腹抱えて笑い出した。

「……おい」

何故笑う。
なんか知らないが、ランディはえらく受けている。

「どれを買うんだ？アブトロニックは９９８０円だが、こっちなら４９８０円だぞ。安い方でいいか？」

ランディは、とりあえず、笑うのをやめ、

「いい。どっちもいらねぇ」

店を後にして、なにをあんなに笑ってたんだ、と尋ねたら、また笑い出した。

……今日はまだ一滴も飲んでないはずだが……まさか、節酒に耐えられず、わたしに隠れて飲んだか、と疑ったが、どうやらそうでは無いらしい。

「いやー、まさかあれが、近所で売ってるとは思わなかった」

「……そりゃ、売ってるだろう。通販でブームになったものは店頭でも売るようになるし、東急ハンズじゃ売り切れてた」

「なんか、ちゃちいし、あんなちっちゃいボタン電池で動くようなもんが１万とかするし、類似品いっぱいあって、全部露骨に色も形もそっくりな奴が半額だし、本体が４９８０円なのに、腹に塗るジェルが２０００円もするし、しかも、売り切れそうなくらい残り少なくなってんだぜー」

「……それがなにがそんなにおかしいんだ。それに、あなたも、それを欲しがってたじゃないか」

「それがまたおっかしくってさー。いやー、笑った笑った。久々にツボにはまった」

どうやら、実物を見て、購買意欲は失せたらしい。

しかし、こいつの笑いのツボは判らん。