長らくご愛読ありがとうございました。これで、自分勝手きままに書いたＳａＧａを終わらせることができました。
　明日は、懺悔します……。


　　楽園

　「なんなの、あなたたちは？」
　あまりににぎやかな四人にシルアが問う。
　「ああ、お姉さん久しぶり」
　少年が答える。
　「あなたは、あの時の？」
　「うん、僕たちは神の分身、といった方がいいかな」
　「本体がああなってしまってね」
　と、フードをかぶった男。
　「まだ、戦わなければならないの？」
　タジュトが見上げて、女性を見る。彼女に助言した神だった。
　「いいえ、私たちは本来見ているしかできない存在。それよりも……タジュト、あなたが拾った小瓶は持っているかしら？」
　「えっ……」
　「そうそう、早くしねえと腐っちまうからな」
　と、ティターンの姿の神は言う。
　タジュトはポケットから小瓶を取り出した。雲の小世界で拾い、何に使うかわからず、きらきらしているからきれいだといって拾ったものである。
　「やはり、あなたが持っていたのね、それ」
　「すげえ、ラッキーじゃん」
　「それよりも早く説明したれ、それの使い方」
　「そうね、それは『生き返り』といって、死んだ者を呼び覚ます、神のための薬。本来、神が手放すことはないはずなのだけど……。それを手にしたのだからそれはあなたのチャンス」
　「いいの、これ、使って」
　「もちろん。それはもう、あなたのだから」
　「お兄ちゃん、ゾンビになんない？」
　「なんない、なんない」
　「じゃあ……」
　タジュトが瓶のふたを開ける。きらきらと光るものがダノに吸い込まれていく。
　
　しばらくして、ダノは目覚めた。その瞬間タジュトに抱きつかれる。
　「く、苦しい！」
　「おにいちゃーん！」
　「た、た、たじゅ？」
　「もう、ばかばかばかばかばかばかばか！　もう、死んだら絶対許さないんだから！」
　「へ、死んだ？」
　「そうよ、あたしが拾い物してなかったらお兄ちゃん、あの世行きだったんだからね！」
　「そっか、そうだったのか」
　「よかったわね、タジュトさん」
　「うぉーん！　兄貴ぃ！」
　ダノは起き上がって、皆の顔を見た。それで、把握する。もう、あの神を名乗る男がいない、と。
　「お取り込み中、失礼」
　フードをかぶった男が声を掛けた。
　「ちゃんと、説明したいから聞いてくれるかしら」
　と、女性。
　「説明？」
　「ええ、なんでこんなことになったかってね」
　「それ、聞きたい」
　「そうだな」

　神は彼らに助言をするために、四人の分身を作った。しかし、その四人、それぞれに性格をつけたのだが、神本体に残ったのは……。
　「悪い性格しか残らんかったわけだ」
　「そして、僕たちは押し閉じ込められて」
　「シナリオは悪い方へ悪い方へと進んでいったの」
　「君たち、いや、この塔に住まうもの皆には、本当に申し訳ない」
　「本来なら、私たちは傍観するしかできない存在。結局本体が望むように、あなたたちに賭けるしかなかった」
　「神を倒す者たちをね」
　「できうるかぎり元に戻して、この塔を消して世界を一つにしようと思う」
　「でも、君たちご褒美あげちゃおうとおもうんだ」
　「楽園をね。だって、そのために塔を上ってきたんだろ」
　「あの扉の奥を開けてくれ」
　ダノはゆっくりと立ち上がった。
　「そういうなら、せっかくだから楽園を拝むか」
　「お兄ちゃん？」
　ゆっくりと扉の前にたち、ノブに手をかける。しかし、動きはそこで止まった。
　「やっぱ、やめだ。見て出られなくなったら終わりだもんな」
　ダノは、後ろを振り向いた。四人の神たちは狂喜して手をたたいた。
　「さっすが！」
　「すばらしいわ」
　「実はそっち行ってもねえんだな」
　「そこは、私たちのプライベートルーム。生活空間ですからね。本体が作った塔の模型があるだけなんですけど」
　「じゃあ、君たちを送ってあげるよ。場所は旧一階でいいね」
　彼らは一瞬闇に包まれ、落下した。

　一階、その雰囲気はがらりと変わっている。ただ、シンボルのように建っていた塔は消えていた。
　「ねえ、なんで楽園を見ようとしなかったの？」
　タジュトは新たな旅支度をしていた。一階に戻って数日後のことである。
　「ああ、だってよ、世界を一つにするって言っていたんだぜ。そのほうが楽しいじゃねえか」
　「それだけ？」
　「……それに、な。あの資料室でわかったんだが……。父さんと母さんは生きている」
　「……なに、それ？」
　「お前には、事故で死んだって言ったよな。でも、本当は塔に入ったんだ。でも、帰ってこないし塔も封印された。だから、死んだことにしていればお前も諦めつくんじゃないかと思った。結局、俺が諦められなかったけどな」
　「だから、お兄ちゃん。塔に？」
　「資料室で、父さんの名前も母さんの名前もなかった。世界が一つになった今、どこかにいるはずだ」
　「さがそ」
　「ああ」
　家を出ると、オードとシルアがいる。そして、さやかも。
　「ダノさん、おはようございまーす。バイクのメンテばっちりです！　もう乗っちゃってください！」
　「ありがと、さやかちゃん」
　「当たり前ですよー。ダノさんたちは英雄ですから。お手伝いできて幸せです」
　「シルア、君の両親は？」
　「ええ、元気にしているからまた旅にでちゃった」
　「そして、オード……」
　「俺はもともと兄貴に尽くすつもりだからな。一生ついていきやすぜ」
　「……メンバーがそろったことだし、いくか」
　「うん」
　バイクに乗り、エンジンをかける。
　「そういえば、雲の上のグライダー。あれも便利だよな」
　「そうだな、今度ミレイユにあったら借りるか」
　「じゃあ、とりあえず行き先決定！　しゅっぱーつ！」
　バイクが砂煙をあげて走る。それをさやかがいつまでも見送っていた。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり　

草うららか ｜MAIL

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