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| 2004年10月09日(土) | 明日、横須賀の友人が |
いとこの結婚式のためにやってくるのだが、台風２２号の影響が心配。幸いここに台風は来ないんですが……もしかして、飛行機飛ばない？ 何てこともあるかもしんない。
それにしても、18号よりも強い台風なんて……またこないでしょうね。
アンを草の上に寝かせ、オーフはその世界をあとにした。白い羽根はいつものと同じようにして消えてくれた。
「さよならだ、アン」
ふと、気づいて彼はアンの額に手をのせた。しばらくして彼は、ちょっと顔をゆがませた。
帰るのは悪魔側の自由である。彼は、模様の付いた石版の上にいた。
「お帰り。遅かったわね……記録的に長かったわ」
職員がいやみを言った。それでもちゃんと仕事をこなした点はほめた。
「でもね、あなたが天使のハーフとは聞いてなかったわ。だから、」
「だから？」
「くび。こっちとしても人手不足だから非常に残念なんだけどね」
とりあえず、一回分のバイト料だけはもらった。そして彼は追い出されたのだ。彼はわけが分からず、ルイファーナの家に戻って言った。
「お帰り。遅かったな」
「ああ、まあ」
「聞いたよ。ハーフなんだって？」
ルイファーナはテーブルに皿を置いた。おなか空いてる？ と聞いてきたのでうなずく。
「うん。俺のお袋は天使だ。この通り悪魔の方が濃いけど」
「そお？」
「でも、なんでそんなのこだわるんだ？」
「あんたは、本当にこの世界の悪魔なのか？ 天使とは相容れぬ者同士だからだよ」
「はあ？」
「……シチューとパンしかないけど」
「ああ、十分」
「あんた、どこから来たんだ？」
シチューをよそいながらルイファーナは聞いた。責めているわけではなく、興味から聞いているようだった。
「未来から、って言えばいいかな。ちょっとした事故で」
「そう。じゃあ、あんたの時代は天使とも相容れているんだな」
あつあつのシチューを前にしてオーフはアンを思った。彼女もシチューを作ってくれた。
「いいな、そういうの。出来れば……。さ、食べて食べて。またあんたのバイト考えないとな」
「頼むよ」
食べながら、思い返す。
アンの一番楽しい思い出は自分といた日々だった。今の彼女の思い出には自分のことなど一切消えている……全て持っていった。残していったのは、あの白い羽根だけだった。
オーフの章 了
