地元より、ずっと南にあるのに吹雪に見舞われている町がある。こっちは雪国とか北国なのに雪もなくスリップ事故もない……。どうなっているのやら。

　ケインさんも例外ではなく、この問題に頭を抱えていた。雌鳥のフライの卵は質がよく、村人にも評判である。風邪を引いた時など、この卵と酒で作る玉子酒は、即効性風邪薬よりも効果がある、といわれる。半ばあきれながらアニムはそれを聞いていた。
　「これが、フライです」
　家の隣にある鳥小屋で、ただの雌鳥をケインは紹介した。
　「雌鳥はこれが一羽か？」
　「はい、他のは、寿命が来てしまって……。今はこれ一羽です」
　「ふーん」
　バルクは暗い中でおとなしくしている雌鳥を見る。やはり普通の雌鳥である。
　「今夜はここで張り込むことになるが、かまわんか？」
　「もちろんです。何か必要なものがありましたらおっしゃってください」
　ケインさんには家に戻ってもらい、アニムたちは交代で鶏の番をする。鳥小屋にしてはきれいだった。掃除してくれたのだろう。毛布と敷物、ランプなどが用意されてあった。
　夜が更け、明け方までは何もなかった。
　ルイはうつらうつらしながら雌鳥を見ていた。

　「こっけこっこー！！」

　一番鳥が鳴く。ルイははっと目覚めた。そしてアニムもバルクも。
　雌鳥のフライは生きている。動いていた。
　「何もおきなかったようだの」
　「そうね」
　「よかった、な」
　拍子抜けた三人は表に出ようとした。
　「大変だ！　ハットさんとこのアヒルのピッタちゃんが！」
　「……見当違いのようだの」
　三人は、ため息をついた。

草うららか ｜MAIL

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