いよいよ大晦日を迎えた。気持ちの良い小春日よりである。できれば明日の元旦も今日のような天気であってほしいものだ。
とりあえず、２００１年にさよならだ。さあ、来年の目標はなんだ？。
「一年の計は元旦にあり」と言うが、僕は大晦日の今日、一年のお誓いというか、戒めというか、計を立てることにした。まず健康に留意しなくてはなるまい。タバコを止めて一年が過ぎたが、やや小太りになってしまった。昔のスリムな僕に戻るべく、食事に注意して、健康と体力の復活宣言だ。（美貌が復活すると、巷の女性にもて過ぎはしまいかと、心配であるが・・・・ええっつ、その心配はないって。とほほほ）。次に、何といっても、好きではない酒（どちらかというと、焼酎）の量、いわゆる酒量の程よい制限を約束しよう。本来、僕はノンベーではないが、人からはそう、思われている。暖簾をくぐる回数が多いと、自然と酒好きな男だと思われてしまうのだろう。「それは大きな誤解ですぞ」と言いたくなるが、まあ、仕方ないか。僕は、どちらかと言うと、酒よりも人間のほうが好きである。人間がいるから、会話の手段として酒を飲む。話がはずむと、酒量も増す。これは道にかなっていると思える。こう書くとあちこちから、「言い訳はやめなさい。酒が好きなら好きでいいではないか。ノンベーさん。」と聞こえてくる。いいや。僕は頑固者。「酒より人間が好きだぁーーーーーーー・・女性も好きだぁーーーー・・・」と、何度でもさけんでやるぞ。
本年最期の大晦日に、こんな子供じみたことを言うのは止めよう。次は、やはり、仕事への新たなる挑戦を掲げよう。今年も二足のわらじを交互に履き替え、器用に振舞ってきたが、来年はもっと頻繁に両方のわらじをはこう。最後に仕事と勉強は死ぬまで。これが僕のモットー。金のためだけではなく、この宇宙の小さな惑星、地球の片隅で生きてきたという、証を残すためにも。仕事と勉強は続けなければならない。この日記を書くことも「生きた」という証の一つだと思っている。今は書くことが、かなり習慣になってきた。来年は更に飛躍して、面白、おかしく、そして時には厳しく、自分を、社会を見つめていこう。
最近、友がホームページを開いたそうな。互いに切磋琢磨して、生きていきたいと思う。今年よ、さらばだ。そして，いとしきメーテルよ、また来年会いましょう！！。
末筆ながら、僕のつたない日記を愛読してくださった読者の皆さんに、「どうぞ、良い、お正月を！！」。

今年もいよいよ終ろうとしている。毎年のことながら、「早い、早い」と言いつつ、今日になった。「あああ、又ひとつ歳をとるのか」と思うといやになるが、新年は一番ゆっくりできるから好きである。今年の反省は、もう何度もしたが、何といっても、不景気と戦争に明け暮れた年だったように思える。終身雇用制がとっくに崩れ、今はリストラの影におびえながら毎日を過ごすサラリーマン。失業率は5.5パーセントという最悪の状態である。「同情はいらないから仕事をくれ」という、生存への熱い叫びだけがむなしく聞こえる。今の社会では、企業への忠誠心、愛着心なんて、到底もてっこない。人間を切り捨てた企業は遅かれ早かれ、逆に、人間から企業が切り捨てられる運命にあるように思える。こうした世の中は健全ではないと、ふっと考えてしまう。来年もまだ、景気に対する明るい材料がみあたらない。悲しいことだ。逆にデフレがもっと進行し、日本経済が沈没してしまわないかと、心配である。僕も心していかねばと、今から奮い立っている。
一方、世界はアフガン戦争を始め、印パ戦争、イスラエルとパレスチナ。今にも一触即発の状態である。人が人を殺しあうのは、食物連鎖に似ている。生物は強いものが、弱いものを食料にして生存をはかる。ただし、ルールがある。全滅するまではむさぼり食べない。何故って、全滅すれば、えさが泣くなり、わが身も滅ぶからだ。
人間の戦争には、こういったルールがあるのだろうか？。あるある。核兵器を使わない。生物兵器を使わない。これらは、全人類の破滅を招くからだ。と言うことは、やはり、他の生物の食物連鎖と人間の戦争も似たり寄ったりなのか。利権を求めて、相手を排除する。名目は宗教戦争であり、食料戦争であり、民族戦争であり、憎しみ、嫉妬、ねたみ、憎悪、どういう言葉がふさわしいのか分からないが、そういった感情が渦巻いている。知的生命体として地球に君臨している人間。あああ、どうしてもっと、分かり合えないのかと思う。
これは僕の単細胞の頭で考えても無理か。
とりもなおさず、来年が良い年になるように願うだけだ。

あれよ、あれよという間に、クリスマスが終わった。楽しいことって時間がすぐ、過ぎてしまう。24日のイブには、仕事仲間の誘いでクリスマス忘年パーティーに誘われた。いやああ、飲んで、よく歌ったぜ。僕の歌うクリスマスソングは最高。誰も言ってくれないので、自分で言ってしまった。「きよしこの夜」を歌った。三番はイングリッシュソングである。得意のテノールがこだました。サイレンナイト、ホーリナイト、オールイズカム、オールイズブライト、ランドヨン・・・・・・・。「感動して涙がでなかったか？」と、聴衆者に聞いたところ、「ぜーんぜーん。」と首を振るばかり。誰一人、涙を流した人はいなかったそうな。さらに、追い討ちをかけるように、返ってきた言葉がにくいではありませんか。「涙どころか、目が乾燥してしまったわ」とか・・・・・・。オーオー、人生ってこんなものか、と僕も落胆。ということで、クリスマス本番の昨夜は、気を取り直して、弟の会社の忘年会に参列した。というより、押しかけたというほうが当たっているかもしれない。弟が挨拶をした。一年の総決算であり、かつ来年の景気回復への願いを込めていたのだろう。まれに見る真剣な顔だった。「来年も厳しくなるので、気を引き締めてがんばろう。今年は本当に有難う。・・・・・云々」。「甘えん坊の弟ちゃんなのに、結構、いいことをしゃべるなーー」と、思わず感動してしまった。僕のつたない乾杯の音頭で忘年会の幕が切って落とされた。
飲んで騒いだ。僕も懲りずに、またもや、「きよしこの夜」を歌った。ここでは、「うまい」とほめられた。いやあああ、ほめられるって、嬉しいものだ。僕も、意外と乗りやすいタイプだ。次から次へと下手な歌を歌い、周りは、さぞかし迷惑したことだろう。
ところで、僕にとって今年はどんな年だったのだろう。特に大きな事故もなく、つつがなく過ごしてきたように思う。いろんな人と出会い、そして別れた。出会いと別れは、生きとし生けるものの宿命。大先輩たちが何人も亡くなった。思い出に刻まれてはいても、もう姿は見れない。宿命とはいえ、悲しいことである。片や、新たな出会いもたくさんあって、新鮮な息吹を感じることができた。特に、ピチピチ・ヤングレディー達との出会いは最高だった。「ワオーーーッ」と何度、歓喜の雄たけびをあげたことだろう。彼女たちに言わせれば「中年男って、やだったらやだね」ということになるのだろうか？
世界を見回すと、今年のビッグニュースは、何といっても、テロによるアフガン戦争と、雅子様に、かわいいベイビーが誕生したことだろう。僕自身に限って言えば、一番の悲しみは叔母の死である。嬉しかったことはたくさんあって書ききれないが、あえて言えば、大阪に数十年ぶりで出かけたことだろう。田舎に暮らす僕にとってはこれは大きな出来事である。さすがに大阪は都会だった。思わずめまいがした。
さあ、今年も残りわずかだ。終わりよければすべて良しである。心して、残りの日々を過ごそう。

今日は朝からしとしと雨。たまにはこんな雨もいいものだ。雨があがると、寒さも厳しくなる。まあ、これが普通であって、いつも、こういう時期に温かいと異常気象、異常気象と騒いできた。人間って、なんと面白い動物なんだろうとおもう。ちょっとしたことで、すぐ右往左往するからだ。ただ、そうすることで、文明や科学を発展させてきたのかもしれない。何にでも驚いて、その原因をさぐるのが人間で、放っておくのが猿。先日見た映画、「猿の惑星」を見て、そう思った。
さあ、今日は都会から高校の友人がやってくる。これは異常現象ではないが、内心、僕の心も右往左往している。何故って、「また飲めるから？」。うんん、それもあるかもしれない。ただ、僕は飲むことよりも、人と人との出会いというか、邂逅というか、ふれあいというか、そちらの方がもっと大事である。「友、遠方より来る。たのしからずや」である。彼の職業は一応、画家である。僕の住むこの地で一度、個展をやったことがあった。喧嘩をしながら手伝ったことを覚えている。その時は、もう二度と手伝ってやらないぞと思っていたが、いつの間にやら、その言葉がどこかへ飛んで行ってしまった。利害のからまない友だからこそ、すぐ元に戻れるのだろう。
お互いに、違った地で生活しているが、灰色の高校時代を互いに未熟で過ごしたという重みはいつまでもついて回るのだ。酒でも飲みながら、今日は過去、現在、未来について、熱く語りそうだ。願わくば、来年も互いに健康でありたい。そして、また次の年も！！。

昨夜は「続・猿の惑星」というロードショーを見た。「花の金曜日ではなくて、ゴールデンの土曜日なのに、家で静かに映画鑑賞なんて、晴天の霹靂ではないか」、と友人が言ったが、この僕だって不死身の男ではない。ガラス細工と一緒で、いつ、ぼろぼろと崩れてしまうかもわからない。ここ数日、連夜の乱交で疲れていたのだ。また、月曜日、明日は、都会から画家がやってくる。高校以来の友人で、一人残した母親の面倒を見るために、冬の間だけ、里帰りしている。その前に僕に会って、一献、傾けたいと思っているのだろう。まあ、これも、。いつものパターンである。それはそうと、猿の惑星は面白かった。人間のおろかな過ちにより、地球での支配権、生存権を猿に奪われ、人間が猿以下の生き物として生きているという未来社会。そのことを知らず不時着した宇宙飛行士が、目の当たりに見た現実はあまりにショックだった。そこから、再び、生存をかけて、人間と、地底人と猿の壮絶な戦いが始まる。最終的には猿もおろかだったところが、面白い。「ただいま、宇宙の端にある、きわめて小さな緑の惑星が消滅しました」。ナレーターの最後のメッセージである。
なんだか、地球の未来の姿を、垣間見た気がした。今から出かけます。この続はあ・・・・と・・・・・で・・・・・。

今日は、本年最後の異業種交流会である。ビールをたらふく飲むことになる。例によって、だんご三兄弟の長兄こと、ボスと、少々気の弱い三男の弟も参加する。いやああ、そういえば今年も三人とも良く飲み、よく笑った。だめだめ、過去形ではいけない。まだ、何回か、懇親会というか、忘年会が残っていた。今までは、それぞれに、大過なくやってこれたが、大晦日の除夜の鐘を聞くまでは今年が良かったかどうかは分からない。願わくば、残りの半月が、つつがなく過ぎ去ってほしいものだ。長兄の口癖は「お前が一番悪いやつ」と僕を名指して、焼酎を飲みすぎた理由を僕のせいにすることだ。そう言われながら、僕のほうが早く酩酊してしまうから始末に悪い。弟の口癖はどうかといえば、「僕はもてないなーーー。みるんちゃん、あんたがいちばんいいよ。能天気で」とくる。まあ、こんなことが平気で言えることは、仲がいい証拠なんだろう。思えば、今年も三人三様、健康でこれたことに感謝せねばならない。
さあ、今日は三人でまず、ビールで乾杯だ。一時間ほどで交流会が終わり、後は例によって、「しゃなりしゃなり」のママのところに行き、本年最後のご挨拶をせねばならないだろう。「ママさん、わおーーーーーつ。来年もよろしく」と吼える予定である。とりもなおさず、今年は飲みすぎたようだ。僕に言わせれば、「ボスちゃん、弟よ、あんたたちのせいだぜ。こんなにノンベーになったのは」と言いたいところだが、そういうことはくだらない事なので、止めておこう。
さああ、いずれにしても、今年も残りわずか。「メーテルよ。君は宇宙のどこの星から、この僕を眺めているのだろうね」。来年こそは、その可憐な姿を現してほしいものだ。！

「もう、いーーくつ寝るとお正月・・・」昔、こんな歌があって（今もあるだろうが、あまり聞かない）、小学生のころは、冬休みが待ち遠しいと同時に、お正月が来るのが楽しみだった。いわずもがな、お年玉に預かれるからだ。「年初めの収穫はいくらかな？馬年だから、桁もハネハネと跳ねてくれるかな？うんんん、あれっ、！！、袋を開けてみりゃ、ゼロが一桁違うぜ。とほほ・・・」なんて、子供心に思ったり・・・・・。いや、それはなかった。ただ、お年玉が多ければ嬉しかったことは事実。大事に宝箱やら、チョキン箱のなかに入れておいた。今の子供たちとは違って、使いみちも上手ではなかった。母親とデパートに行ったときなんか、、お金が足りない分を親に出してもらい、何かほしいものを買ってもらうのが関の山。それで十分嬉しかった。そして今、あと三週間弱で、楽しい、楽しい正月を迎えようとしている。僕にとっては、今でも正月は楽しくて待ち遠しい。何故って、一年で一番ゆっくりできるからだ。さすがに、おじんになると、お年玉とは縁がない。年末ジャンボでも当たってくれれば、大きなお年玉になるのだが、まだその美酒を味わったことがない。いつも密かに期待はしているのだが、やはり思いが強いと、福は逃げてしまうのだろうか？。「果報は寝て待て」というが、やはり、災難と同なじく、果報も忘れたころやってくるのかもしれない。実は今年もささやかではあるが２０枚ほど、調達済み。連続とバラが半々。さああ、今日からそのことをすっかり忘れよう。いやはや、僕も現金な男である。今年の反省第二弾。現金な男であったことを深く反省して、来年からは、筋金いりの鉄筋男でいかねば。鉄筋男って、一体どんなやつ？。

すったもんだしながら、１２月も三分の一を過ぎようとしている。本当に早い。そろそろ今年の反省をしてもいいころかな？。今年は自分としては大過なく終わりそうである。ただ、毎年のことながら、いろんな人と出会い、たくさんの別れも経験した。そんな中で、一番つらい別れは叔母の死だったかもしれない。今でも時々思い出す。ホスピス病棟を見舞った時、車椅子に座ったおばを押して廊下を少し散歩した。生簀にたくさんの鯉がおよいでいた。ぼくたちは一瞬立ち止まって赤や、黄色の錦鯉を眺めていた。「きれいね」と叔母がポツリと言った。ぼくは一瞬、驚き、「そうだね」と答えた。叔母は、まるで、その鯉が見納めであるかのように感じていたのだろうか。それとも、もっと生きたいと思ったのだろうか。僕にはどちらか分からなかったが、何故か悲しい気がした。再びベッドに横たわった叔母は、疲れたらしく目を閉じながら、僕にもう帰るように言った。僕も、素直に明日、又来るからと言い残してホテルへ戻った。翌日、朝から会いに行ったが、その日は気分がすぐれないようだった。というより薬の副作用で意識が朦朧としていたのだ。時折、うっすらと目を開けたが、僕を認識できていたかどうかは分からない。僕は、そんな叔母を残して、午後の便で去った。その後、一ヶ月あまりで叔母は、この世を去った。実は明日の日曜日に１００ヶ日の法要をすることになっている。僕は行けない。心残りはない。もう僕の心の中では、叔母の供養は済んでいるからだ。ただ、心から「おやすみなさい」と言いたい。今年の反省の第一弾は暗い話になってしまった。次は明るい話の反省にしよう。

１２月３日に、今年の新語・流行語大賞が決まった。小泉首相の発した言葉が６っも選ばれたそうだ。いやああ、それにしても小泉首相の言葉は斬新でユニークである。「聖域なき改革」など、言葉で聞いただけなら、なんのことかな？とピントこないが、文字になると、なるほど、聖域がない改革か、いわゆる特別扱いされる場所や部署など、どこにもない。どこも、改革の対象になりえるということである。てな具合に理解できる。それにしても、名言だなあと思う。聖域なき改革もそうだが、骨太の精神、改革の「痛み」など、まさに、人心を揺さぶることばである。小泉流魔術で、国民は骨抜きにされてしまったか。７０パーセントを越す支持率がそのことを如実に物語っている。ただ、昨今の不景気を何とかしてもらいたいという願いがこの支持率に込められていることを、政治家もわれわれも忘れてはならない。
トップテンの言葉として、「塩爺（しおじい）」や、「やだねったら、やだね」が、入っていたが、面白いと思う。
「抵抗勢力」という言葉も選ばれたが、受賞候補者が全員辞退したため、受賞者はいなかったそうな。
去年の言葉で面白かったのは、「めちゃ悔しいー」とか、「Qちゃん」とか、「最高で金、最低で金」なんかがある。
新語、流行語は、まさに時代を象徴している。この大賞は自由国民社の「現代用語の基礎知識」が主催になり、識者が選ぶシステムになっている。だが、今年をにぎわした言葉はほかにもたくさんある。「肉骨粉、ジハード、伏魔殿、デフレスパイラル、ファイナルアンサー、感動したっ！」なんかがそうである。
ファイナルアンサーなんて、クイズの答えに対して最終決断かどうかを司会者が尋ねることばだが、心臓に悪くて良くない。だが面白い。じっと目をみつめられると、人間って、その言葉に不安になり、動揺するからだ。それを第三者である視聴者が見て喜ぶ。なんか変な社会！！。さあ、来年の流行語大賞はなにやら

生きていて一番うれしいことは、「自分が人に愛されているのだ」という自覚がもてたときではないだろうか。どんなにお金があっても、愛されていなければ、心は満たされない。「愛は金で買うさ」という人がいるかも知れない。うんんん、確かにそれも不可能ではないだろう。人間の心って、欲には負けることが多いからだ。ただ、金で買う愛はやはり、打算的であり、金の切れ目が縁の切れ目になることは間違いない。そこには本当の愛は芽生えにくい。人は口では何やかんやと言いながら、いつも、やさしい、打算のない愛に飢えているように思える。昔、奪う愛やら、捧げる愛とかについて、勉強したことがあった。愛は奪おうとするから苦しいし、捧げる愛なら苦しくないとか、本で読んだ。捧げる愛こそ本当の愛？。そうなんだろうか？。捧げる愛なんて、まず、できっこない。若いころは、そこまで、精神が昇華されていないからだ。愛はいつも奪おうとする。奪って奪いつくそうとする。そして傷つき、それでもまだ奪おうとする。よく考えてみれば残酷である。ただ、齢をとってくると、昔のあの激しい奪う愛が嘘だったみたいに、捧げる愛に転換してくるような錯覚を覚える。いや、これは錯覚ではないのかもしれない。「もう、おまえはずいぶんと齢を重ねたから、捧げる愛の男に転換したのか」と誰かが問うた。僕はすかさず、二本指を相手にかざし、左右に振りながら、「つつつつつつ」と口ずさむだろう。もちろんこれは「ノー」のサインである。「まだまだ、僕だって現役のばりばりだぞ」と言えば、僕を知る人はおそらく大笑いするかもしれない。「あんたって若いねーーー」と。
まあ、それは置いといて、最近、確かに奪うことに疲れが出てきたことは事実である。もっと違う表現をすれば、やさしい、本当の愛を得ようと思えば、まず自らが愛を捧げることが肝要であるということが分かってきたのかもしれない。
「さあ、これからは、捧げる愛の男に変身だ」。と行きたい所だが、そんな器用なことはできない。ただ、少しずつ、「捧げる愛」を深めて行きたい。そんな気がする。

一足早い大掃除
at 2001 12/03 00:29 編集

皇太子殿下、雅子様の待望の赤ちゃんで、日本列島が喜びに包まれた日曜日だった。街角ではテレビのレポーターが、道行く人たちにコメントを求めていたが、皆がみな、わがことのように喜び、祝福の言葉を送っていた。日本だけではなく世界中のロイヤルファミリーからも、祝福のメッツセージがよせられた。皇太子殿下と雅子様のクリーンでやさしい人柄が世界中の人々に愛されている証拠である。お二人の姿を見ていると、松任谷由美さんの歌ではないが、なぜか、「守ってあげたい」という気になる。こう書くと、ばあやから、「守ってもらいたいのは私ですもがな」と聞こえそうである。おおお、怖い。この喜びが低迷する景気昂揚の引き金となり、「ベビー景気」を生んでくれたら二重の喜びになるのだが。更に欲張って、喜びながら年末を過ごし、２００２年の初日の出を、これまた、喜びで拝みたいものである。
そんな気持ちに包まれ、今日は早めの大掃除にとりかかった。今、やっておくと、後半が楽になるからだ。押し迫って、人が慌ただしくしているころ、僕は、のんびりと、うまいコーヒーに舌鼓みでも打ちながら、まだ見ていないビデオでもゆっくりみたいではありませんか。それにしても、今年はどういう風の吹き回しか、例年より掃除のとりかかりが早いのは、仕事が暇なせいかもしれない。
雑草との格闘は毎年、続いているが、中年の体には、そろそろこたえるようになったぜ。「雑草君よ、おてやわらかに」と言いたいところだが、まああ、日ごろやらない運動と思ってがんばるか。
そうやって一日が暮れたのでした。

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