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「世の中には、そうでない人もいるということ」を
少し前、夫と公園を散歩した。緑が多くて気持ちよいねぇ、などのんびり話しながら歩いていた。ら、前方から放し飼いの中型犬が！ 口の中でぎゃあ、と言いそうになったのをかみ殺し、心もち緊張して夫の背に回る。夫は一瞬「？」という顔をしたが、犬を見てぽんぽんとわたしに軽く触れた。犬の少し後ろから、綱をもった人間が楽しげに他のひとと談笑しながら歩いていく。
彼らが通り過ぎてから、「あれはよくないよね。この公園では放し飼い禁止ってあったもんね」と彼は慰めてくれたが、わたしはとても悲しくなった。楽しい休日を、マナーを守らない人に壊されてしまった気がした。わたしは小さい頃と高校生の頃、犬に追いかけられたことがあり、犬は怖くて苦手だ。
街中で犬の散歩をしているひとがいたら、かなり大回りによける。気づいた飼い主がおかしそうにわたしを見ることもあるけれど、そんな目にかまっていられない。飼い主にとっては可愛いかもしれない。犬が悪いわけではなく、生き物として賢いことも知っている。でも、反射的に逃げたくなるのだ。
世の中で、一般的によしとされているものを好きな人は、そうでないひとを認めなかったり、信じなかったり、存在を軽視したりすることがある。最近は少なくなったけれど、以前は子供に対してもその傾向が強かったと思う。親にとって、子供が可愛い、というのはよいことだと思う。虐待したり、愛せなかったりする親もいるなかで、そう思えるのは尊いことだろう。だが、だからといって無関係の人間がその子供を可愛いと思えるか、は別問題だ。
電車で出かけるとき、自分の子供がはしゃいでいるのを、親はほほえましく思うかもしれない。だが、睡眠不足で仕事に向かうときに騒いでいる子供がいれば、それは単にうるさい存在でしかない。自分が好きだからといって、他のひとも同じように好きとは限らない。
「世の中には、そうでない人もいるということ」を、わたしも忘れないようにしなくては、と思う。わたしは生クリームが大好きだが、あれは特徴があるので、苦手なひともいるだろうなぁ、とか。
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