今朝は朝3時半集合、4時出発。実は前の日、夜9時から校内
ソフトボール大会に出て、家に帰ったのは10時半すぎ。
（そんな暇があるのか？勉強しろ、という声が聞こえてくる
けど友達づきあい優先。トレーナーチームでこれでもぼくは
貴重な戦力なのである。）それからシャワー浴びて、支度して、
気づいたら12時。昨日誕生日を迎え、こんな3○才はなかなか
いないだろうと一人ほくそ笑む。

で3時半ちょっと前に家を出て、暗い夜道を大きな荷物を持って
歩いて集合場所へ。もうみんな来ていて、いつもの座席（2座席）
を確保できなかった。最悪。となりは横にでかい男性アメリカ人
（彼はメディア担当）狭いことありゃしない。寝れないことが
確定した。心の中でひたすら「Be tough」をつぶやく。

そこから10時間ほど揺られて、ケンタッキーはルイビルへ。
ホテルはルイビルのダウンタウンのHolyday Innで、久しぶり
の都会に滞在。その後打撃練習をしにルイビル大へ。ルイビル
のソフトボール場はすごくきれい。面構えもしっかりしていて、
バックネット裏の席はすべて個人シートとなっている。まわり
は舗装された遊歩道になっていて、ジョギングや散歩する市民
が見られる。ダグアウトのレイアウトもよく、固定された設備
のなかに、きちんとトリートメント兼テーピングテーブルが
あった。ただダグアウトにトイレがないのは不便。

その後夕食へ。コーチから「しゅういちのために今日は日本食よ」
と言われてかなり期待をしたが、レストランに着いてかなり
がっくり。Hibachi Grillだった。さしみでも食えるかと思った
のに残念。多くのアメリカ人が誤解をしているが、個人的にこれは
日本食ではないと思う。だって日本であんなパフォーマンスをする
レストランに行ったことないし、あっても日本人に受け入れられる
とは思えない。何よりメニューが貧弱で、やり方も素材をただ鉄板
でグリルするだけ。

昔日記に書いたが、Hibachi Grillのオーナーはアメリカ名James
という韓国人。ともさんと一緒にTimbertonで一緒にゴルフをした。
彼自身、大学で日本語を習っていたこともあり日本文化に精通して
いて、これが日本食でないのもわかっている。ただビジネスとして
アメリカで成功するには、この方式でいいのだと言うことを思いだ
した。

料理人のパフォーマンスとトークに大喜びの選手たちを観て、
そうだなぁと実感した。

この後はホテルへ。のんびりしながら、ちょっと勉強して寝た。
明日からルイビル大との大事な3連戦。勝てよ、おまえら。

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