2001年06月22日(金)＜＜＜ちょっとした小説（爆）
いや、最近書いてないからさぁ。
ちょっとした「ショートショート」を。
ウフｖ
久しぶりの小説見せるの、はずかすぃー（馬鹿）
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フリーダム
「自由ってなんだろね」
そう言った友人の言葉が胸を疼かせる。
そして思い出す。
夢に満ちあふれ、笑い声に満ちて、それでも、大して愉快でも無かった若いころ自分を。
＊＊＊
夕暮れ。
真南に近い方角を向いた教室の窓には、光が届かない。廊下から橙色の光が漏れて、薄暗い教室を照らしている。
「多分さ」
そういってヒトミは話し始めた。
「私たち、試合に出させてもらえないよ」
むかつきを吐き出すように、重々しく吐き出すと、ヒトミは適当な椅子を机の下から引きずり出し、だらしなく腰掛けた。
着替えかけのため、上半身はＹシャツで、下半身はジャージ。
そんな彼女が可愛く思えて、私は笑った。
「そんなこと無いよ。ヒトミは上手いし」
ヒトミの投げ出したままのラケットは、あちこち塗装が剥げている。
中学時代からやっていたテニス。
その時からずっと使っているラケット。
私の新品の物より使いやすいヒトミのラケット。
「笑ってないでさぁ、まじめに聞けよっ。人が相談してるのに……ったく」
ヒトミはがブーたれている間に、私は制服に着替え終わってしまいそうだ。
大体、あまりノンビリはしていられない。この後私は塾がある！
「先輩も先輩だよ、３年だからって…。
大して上手くも無い癖に、試合にバッカでてさぁ。狡くネェ？
１年には素振りバッカリで、コートだってろくに使わせてくれない癖に。
たまに試合なんかして、うちらが勝っちゃうと勝手にイライラしてさぁ。
当てつけみたいに遠くに球飛ばして『１年球拾いして』とかいって……。
自分がしろよ！！ って感じ。
あー、明日部活サボろうかな。でもな、サボると煩いんだよね。
試合も、出させて貰えないのに見に来て応援しろとかいって……。
なんで絶対参加なんだよ！！ 遊びにいきてぇんだよ、コッチは！！」
ヒトミの毒舌が止まらない。
「ヒトミ、ヒトミ。解ったから、早く着替えてよ。」
そう言うとヒトミはのろのろと着替えだした。
私はその間に自分とヒトミのラケットをケースに入れて、廊下のロッカーのうえにおいてくることにした。
「ヒトミ、ロッカーの上においてくるね」
ラケットをちらつかせて、廊下に出る。
「ゴメン。アリガト」
後ろからそんな声がした。
廊下は橙色に染まっていた。
明るい橙と、その影でいっそう濃くなる柱や壁の、影。
ロッカーの上にラケットを置く。飛びあがらなきゃ届かないのが悔しい。
もう少し背が欲しい。
教室ではまだ、ヒトミが着替えているのだろう。
私は窓辺により、窓を全開にした。
橙色の光は温かそうだったけど、夏前の空気は肌寒かった。
「綺麗」
ポツリと呟くと、なんだか急に、なんだか……変な気分に捕らわれる。
自分が小さいような、回りがどうでも良くなるような……こうゆうのを『虚無』って言うのかなぁ……。
「終わったよ」
声がして振り向くと、ヒトミが私の分の鞄まで持って立っていた。
「アリガト」
私は鞄を受け取る。ヒトミは窓の外をみている。
「きれーだね」
自分と同じ事を、違う調子でヒトミがいった。
「そうだね」
私は頷いて、夕日に背を向けるようにして帰ろうとした。
あの『虚無感（と呼ぶことにしよう）』を、感じたくなかった。
そして、ヒトミが同じ事を考えているのかも、って思ったらなんだか……。
夕日を背にして、
「自由ってなんだろね」
急にヒトミがいった。
「先輩とか後輩とか、生まれたとしにしばられて。
ただやりたいだけのテニスが、なんだか鬱陶しくなっちゃってさ。
自由にサーブ決めて、レシーブ返して、スマッシュ決めて……
ダブルスとかでさ、２人でやるの好きだし。
相手のためにも、自分のためにも頑張ってさ。
失敗しても『ドンマイ』って言ってくれる相棒が、なんか、好き。
んで、勝つとやっぱうれしいし。
試合相手が友達でも、アタシ容赦しないよ。
わざと負けたり、もしくはイーブンになるよに実力落としたり……
んなのウザイだけジャン。
アタシはさ、テニスがやりたくて、テニスの強いココ来たのに……。
あー。
自由に練習したいな。
この際素振りでもいいから、球拾いとかで中断しないでくれよって感じ」
ヒトミは時々、物事の核心を揺さぶるような事を言う。
「ま、結局。自由になりたいって思いにアタシもしばられてて。
先輩も『先輩だから』って気持ちにしばられてるだけなんだろうね。
馬鹿馬鹿しいの」
夕日が沈んだ。
塾へ行く私と、帰ってＴＶ見るというヒトミは、バス停で別れた。
バスに揺られて塾二期ながら考える。
……私も自由になりたい。
無理だけどサ。
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これ、チャレンジのアレに応募しようかとした奴。
こうゆうの連鎖っぽく３０枚分かく。
ってことで、当分日記に作品が載るかも。アハハ〜。
一太郎に向かうとなんか書けないんだよね、僕。（笑）
てことで、間違いなどはメェルで修正＆指摘お願いしますｖ
感想も、怖いけど………くれるとうれしいわ。
でもこれ、テーマの「パワー」に該当するかなぁ（爆）
ま、いっかｖ（良くネェし）
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