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俺はさ、男の子だから
愛人業
| 2002年07月30日(火) | ねえ。ささやかなものです。私の欲しいのは。夫と、コウと。いつまでも、三人で。それだけなの。 |
「できた人は、先生に見せてちょうだいね。」
サクラ組では、園児達が一心にクレヨンを持つ手を動かしている。
しばらくすると、
「先生、できたよー。」
と、あちらでもこちらでも声が上がり、絵を見てもらって満足した子供は、次々と園庭に飛び出して行くのだが、一人だけいつまでも書いている子がいる。
「コウくん、できたかな・・・？」
保育士がそっと声を掛ける。
その男の子は、泣きそうになりながら、顔を歪ませて、いろいろな色をどんどん重ねて、挙句、何が何やらさっぱり分からない絵ができあがってしまった。
「コウくん、これ、なあに？」
「みず。」
「水？」
「うん。だけど、うまく描けないよ。全然うまくいかないよ。こんなんじゃないんだよ。」
男の子は、わっと泣いて、それから、部屋を飛び出して行ってしまった。
保育士は慌てて追い掛けるのだが、男の子の姿はどこにも見えない。
急いで、他の職員を呼んで、手分けをして探す。
いない。
まただ。あの子はいつも、職員を困らせる。もう、何度目だろう。
--
「はい。すぐ迎えに行きます。はい。申し訳ございません。」
私は、ほうっと溜め息をついて受話器を置く。
まただ。
コウが。
また、幼稚園で問題を起こしたみたい。
何が悪いんだろう。私の育て方の何かが間違っているのだろうか。
そんなことを思いながら、ハンドルを切る。
小雨が降り出した。このあたりは、雨が多い。
「すみません。ご迷惑掛けまして。」
「いえ。こちらこそ、お呼び立てしまして。」
「あの、コウは？」
「サクラ組でお昼寝してますよ。」
「で？どこで見つかったんですか？」
「裏の小川で、ずっと水の流れを見つめてました。」
「そうですか。」
「それでね、お母さん。我々も、だんだんとコウくんがクラスに馴染めなくなってるんで、困ってるんです。」
「ええ・・・。分かります。」
「おうちではどうですか？」
「うちでも。そりゃ、難しい子とは思いますけれど。でも、決して、周りを困らせようと思ってるわけじゃないんです。」
「もちろん、そう思いますが。」
ふっくらした顔をこちらに向けて、園長は何かを言い迷っていた。
「あの。もう少し、様子を見ていただけませんか？他のお子さんの迷惑になるのは分かっているのですが。あの子、根はいい子なんです。」
「分かってます。」
帰り道では、もう、雨が上がっていて、町中がキラリと光っていた。大きな虹が、町を見下ろしていた。私は、それをみて、なぜか体をすくませる。
お願い。
コウは、私の大事な子供なの。
誰も、どこにも連れて行かないで。
私は、誰にともなく、祈る。
ハンドルを握り締める手が白くなる。
--
「ねえ。ママ。これ、何色？」
「水色よ。」
「嘘だ。ママ、これ、水色じゃないよ。水は、もっと違うんだ。僕、お水、うまく描けないよ。」
昔から、こうだった。
そうね。お水は、もっといろんな色からできているわね。
私は、コウに付き合って、何時間も一緒に絵を描く相手をしたものだった。
でも、最後には結局、コウはクレヨンを投げ出して、泣いて、手がつけられなくなる。
そんなコウのこだわりも、親にしてみたら、普通の子供より優れて見えて、誇らしかったものだ。だが、幼稚園に入ってからは、ことごとく、みんなと合わせられない事が問題となり、私と夫は、頭を悩ませるようになった。
夫が、深夜に帰宅する。疲れているようだ。
「何か変わったことは？コウは？」
と、問われて、私は、
「今日は大丈夫だったわ。」
と、嘘の返事を。
夫は、安心したように笑って。
一緒の布団に入っても、一分と経たないうちに寝息が聞こえて来る。
ねえ。ささやかなものです。私の欲しいのは。夫と、コウと。いつまでも、三人で。それだけなの。
--
長い雨が、やまず、降り続いていた。
コウは、空を見上げて。
また、クレヨンで絵を。
「ねえ。ママ。いろんな色を全部合わせると、何色？」
「そうね。ねずみ色かな。」
「違うよ。ママ、うそつき。」
「あら。そう。ごめんなさい。」
「ねえ。パパは？」
「パパは、遠くへお仕事で行ってるのよ。」
「ふうん。」
その日、コウはどことなく不安そうだった。落ちつかず、いろいろな色を重ねて。
「コウ、もう、絵を描くのやめて、おやつにしない？」
私がそう言っても、知らん顔して。
「ねえ。コウ。どうしたの？」
私は、お昼も食べないコウに心配して、声を掛ける。
「ねえ。ママ。僕、ママのために綺麗な絵、描きたいんだ。」
「うん。」
「だけど、いつもうまくいかない。」
「充分よ。ママはコウが描いた絵が大好き。」
「ママ、また嘘言ってる。僕の絵、本当にきれいだって思ってないくせに。」
「そんなこと、ない。ほら。ここのところに、ママの好きなピンク色。ここには、パパの好きな緑色があるもの。」
コウの塗りたくった絵を指して、私は、言う。
コウは、顔を上げて、少し嬉しそうな顔をして。それから。
「もっと、ママの好きな絵を描きたかったんだ。」
と、つぶやいて。
ねえ。コウ。そんな言い方しないで。ママ、この絵も、大好きよ。そう言おうとした、その時、雨が上がった。唐突に。
それから、太陽の陽射しがパッと、差しこんで来て。
コウは、ふらりと立ち上がる。
外に出て行くコウを、私は慌てて呼びとめるけれど。
コウは、空に手を差し伸べている。
虹が、見下ろしていた。
ああ。見つけてしまったのね。
私は、慌ててコウを抱き止めようとするけれど。
その大きな虹の手は、コウをフワリと抱き上げて。
「コウ！」
私は、叫んでいたけれど。
--
あの日、雨が多いこの町で。
子供ができずに悩んでいた時のこと。
大きな大きな虹が掛かって。
赤ちゃんが泣いていた。
私は、その子を抱き上げて。コウと名付けた。
分かっていたのだけれど。いつかは迎えが来る事は。だけど、私は、コウを愛していた。どこにもやりたくなかった。
--
コウが行ってしまってからしばらくして、私は、結婚して始めて身ごもった。
生まれた子供は、可愛い女の赤ちゃんで、ナナコと名づけた。
ナナコは虹が大好きで。
この町では、よく雨が降る。そうして、虹も、よく掛かる。
一年前は頼りなかった虹も、最近じゃ随分と立派になって。私達を見下ろしている。
ナナコは、
「にいちゃ、にいちゃ・・・。」
と、虹を見てはしゃぐ。
その虹は、いろんな色を持っていて、太陽の光を浴びて、さまざまな色を見せてくれる。コウ、綺麗な絵。お母さん、大好きだよ。私は、空に向かって、言う。
