先日の長岡の花火大会に続いて、今回は秋田・大曲の花火大会に行った。
日本一と名高い大曲の花火大会は一度行ってみたかったのだ。
今回の連れはご近所友達のハルカ。大宮から一緒に行けることと、
明日、角館の武家屋敷を散策するのに一番楽しめる人だ。
11時過ぎの新幹線に乗るのに、大宮に30分以上前に到着した。
大宮はエキュートという、駅内グルメ商店街が入っている。
ここでランチとスイートを買って新幹線で食べようと思ったのだ。
久しぶりにエキュート来たら美味しそうな食事が盛り沢山だったので、
ゆっくり選んでいたら発車時間ギリギリになってしまった。それでも
余裕こいてホームに行ったら、既に新幹線が入って来ているではないか。
慌てて乗り込む。でも焦って乗ったので昔のマンガみたいに逆の電車に
乗っちゃったりしたら怖いので、乗ってすぐ見つけた車内販売のお姉さんに
切符を見せて確認した。そしたら、間違ってないんだけどちょっと間違って
いることが解った。
東北新幹線は八戸行きと秋田行きで途中で別れるタイプが多い。そういう
場合は途中で連結を離すのだ。今回は秋田新幹線に乗る予定だったのに、
焦って東北新幹線に乗ってしまったらしい。途中で連結が外されるように
なっているので、中を移動して自分達の座席に移動することが出来ない。
お姉さんに軽やかに「仙台に着くまで１時間程待ってて下さい」と言われて
しまった。
あはーやっちゃったぁ（＞▽＜；
とりあえず連結部分に移動してみたが、かなりアホなミスを犯したので
けっこう呆然。とりあえず持ち直して、そこで一時間半立ってるのもつらい
ので空き席を探しに行くことにした。だが、夏休みだし土日だし皆大曲に
行くためか、なかなか空きが見つからない。乗り換えしなきゃなので秋田
新幹線側に移動しつつ空きを探したら、グリーン席に２席見つけた。よし、
ここしかない。
車掌さんのチェックが済んだのを見計らってグリーン車に乗り込んだ。実は
初めてドキドキする。椅子は広いし座り心地はいいし足掛けまである。それに
乗ったことはないけど知識で知っている、アテンダントのお姉さんが無料で
ドリンクを持って来てくれる。もちろん今回はタダ乗りしているので、
恐縮の体でお断りした。お姉さんは首をかしげていたが、とてもじゃないが
そこまで豪胆にはなれない（汗）
さて椅子はいいのに座り心地の悪い１時間半が経過し、列車はあっという間に
仙台到着。我々は早速車両を移動して、指定の席に着いた。はー、やっぱり
自分の席が一番落ち着くわ。そこですぐ昼食開始。さっきまで緊張してた
からかお腹がすくの早いわ。
新幹線は盛岡で連結を外すことになっているので、盛岡でしばらく停車した。
そしたらその間に人が入って来る来る。今まで満席以上の新幹線に乗った
ことがなかったので、通路を埋め尽くすように入ってきた人の群れに驚いて
しまった。皆、大曲へ向かう列らしい。だって皆、キャンプっぽい格好で
準備してるもの。
しばらくして大曲到着。9/10が降りて、ホームがまた大混雑になった。
ぐは、キツ…。
初・大曲だが、花火会場は人に着いて行けばいいかと、駅前のスーパーで
早速食事を購入した。買い物客が「今日で一年の９割は稼いでる」と笑ってた
だけあって、売り方にも気合が入っている。トイレにも寄ったけど、トイレが
また混んでる混んでて大変だった。もうこれからずっとこの調子らしい。
一時間ほどかけて食事を買った後は、人の列にまぎれて花火会場に向かった。
途中で花火のプログラムが有料で販売されてることに驚く。…普通、タダで
一枚紙のプログラム渡してないか？さらに後で気付いたが、有料桟敷席の
高いこと、広いこと。そんなに貧乏な大会なのかね、日本一のクセに。
30分ほど歩いて花火会場へ到着した。無料観覧席は随分とごったがえして
いる。でも人２人分くらいなら入り込めるだろうとあちこち探し、いい場所を
見つけて落ち着いた。河原の砂利の上だけど、こんなこともあろうかと
クッション持参してるので全く問題はない。
シート広げて、花火が始まるまでのんびりしていた。ちなみにこの間に私は
プログラムを買いに行って熟読を始めた。「日本一の花火大会」だと聞いた
だけで事前知識がまるでないからだ。どうやら花火師30チームが、決められた
演目ごとに花火を上げて、その優劣を競うらしい。やはり関東よりだいぶ
北だから、涼しいんだけど日差しが強い。顔に日傘を差してまどろんでる
うちに、昼花火が始まった。
昼花火というのも伝統ある花火らしく、明るいうちに上げる花火のことらしい。
当然、夜見る花火と同じように上げてはよく見えないから、煙に色を付けたり
デザインを凝らしたりして優劣を競うらしい。
なかなか興味深かったが、いつの間にか寝ていた（汗）
そしていよいよ本命の夜花火の部。
オープニングでハデなスターマインがが始まり、もう出来上がっちゃってる
おじちゃん達と一緒に大盛り上がりになった。頑張って、土手の前の方の
席を確保したので、目の前に上がる花火がけっこうな眺めだ。
いや〜いいねいいね綺麗だね〜ｖ
その後はプログラムに沿って、演目が始まった。まず10号というサイズの、
割物と呼ばれるスタンダードな一発花火を２種類。そのあと各自が立てた
テーマにＢＧＭを合わせてスターマインだ。
10号割物は、１発でも人目を引く見事な造りの物が多くて目を奪われた。
スターマインは、たとえば長岡の花火だとこれでもかというほど派手なのが
多いのだが、大曲のは上品でまとまっているカンジだった。美しさや技の
匠さが見せる主体であって、芸術鑑賞として見るのが正しい見方っぽい。
キャラクターを模したデザイン花火や、梅の花に見立てた花火がキレイ。
どれもこれも甲乙つけがたく面白かったけれど、和風の花火が一番目を引いた。
最近使われるようになって青色花火も目を引いたが、昔ながらのオレンジの
花火が風流でステキだった。ハルカと「和風なのが渋い、カッコいい！」と
熱弁していたし。ＢＧＭも、派手なクラシックより、吉田兄弟みたいな和風
アレンジの方がマッチしてる気がする。あとは勝手に、花火を上げてる会社の
都道府県を見て戦国武将好きとして「長野といえば上田でしょ、真田でしょ。
やっぱ長野は違うね〜」とか「群馬といえば沼田でしょ、兄上でしょ。
さすが兄上！」とか勝手な論評を繰り広げていた。だってそうやって肩入れ
して見ると面白いんだもん。我らが埼玉から出展している花火会社もあった
のだが、ここだけは唯一、デザイン性よりも単なるスターマインとしての
派手さを追及したような花火で「ダメだね埼玉…まだまだだよ」と、たぶん
この秋田県民に埋め尽くされた会場にいる数少ない埼玉県民として、ひそかに
エールを送ったりガッカリしていた。
途中に企業のスターマインが入って、それはそれで派手で楽しい内容で盛り
上がった。私はあまり花火の芸術性が理解出来ないので、派手で目立つ方が
解りやすくて楽しいのだ。
30社が競い合う中で、20組目が終わった後に大会が主催した大スターマインが
一番の目玉だった。同時に４箇所から上がった花火が途中でタイミングを
変えたりオシャレなデザイン花火を混ぜたりして圧巻だった。…が、言わせて
もらえば派手さや大きさなら長岡の10箇所同時上げの大スターマインの方が
全然圧巻で素晴らしかったけど。
でもとりあえず客の狙いはそこだったらしい。その大スターマインが終わると、
けっこう皆が帰り支度を始めるではないか。え、早くない？とは思ったが、
家路が遠い人もいるだろうから仕方ない。我々はちゃんと最後まで見ていく
つもりだ。
やがて最後の演目が終わると、会場の客の１／３は居なくなっていた。
…この段階で気付けば良かったのだが、最後の花火まで見て満足して駅に
戻ってきたら悲劇が起きた。
駅が信じられないような大混雑なのである。まさかここまで混んでるとは
思わなかった。長岡の時は、長岡で見てホテルを新潟など他の都市に移動
する場合、新幹線の指定席が付いた。だが今回、宿が秋田なのだが指定席が
付いていない。この長蛇の列を並びきって、秋田まで向かわなければならない
のだ。列は暗い中で蛇行し、簡単にロープで区切ってあるだけで人がひしめいて
いる危険な状態だった。そのうえ、誰だって早く帰りたいのに電車が30分に
１本しか来ないのだ。つまり、１本逃したら30分待ち。逃すというか、列に
並んでいるのでひたすら待つしかない。というか、増発して30分に１本って
どういうことよ!? 何が足りない？スタッフか？運転手か？車両か？馬力か？
それともＪＲ職員のやる気か!? 朝の三田線なんて５分に１本だって不満
タラタラなのに！しかも見ていると、ＪＲの職員が全然人を詰め込まないのだ。
都心の朝ラッシュを知っている私に言わせてもらえば、あとドア１つに対して
10人は詰め込めるくらい余裕がある。私がドア付近に居ればぐいぐい押し
込むものの、職員がホームに入れる人数を制限しているのでどうしても
近づけない。で、なかなか列は進まないし混雑していて押し合いへし合い
しているので、誰かが気分悪くなって倒れたりする。こんな対応の悪い
混雑会場見たことない！
それ以上に驚いたのは、そんな状況なのに誰も文句を言わないことだった。
…な、なんで皆怒らないの？私とハルカなんてガンガンに「なんでもっと
詰め込まないのかね？」「80回もやってる割に手順悪いよね。何が80回
なんだか」「これだから旧国鉄は…」等不満タラタラなのに。さすが東北県民は
雪国だから我慢強いよね、とか勝手に納得してみたが、混雑はいっこうに
解消されなかった。
…早めに帰った人の気持ちがよく解る。しかし最後まで見ようと思わせる
ことが出来ない会場設備もどうかと思うけど（怒）
結局、１時間近く待って11時過ぎの電車に乗り込んだ。乗ってみてやはり、
立ち位置に余裕があるのに腹を立てる。もっと詰め込めろよ！絶対、後ろで
待ってる人たち今日中に乗り込みきれないから！そのうえ、秋田の先まで
行く列車がこれが最後。これに乗れなかった秋田より北の人はどうしろっ
つーのさ（汗）
で、ここから秋田まで約１時間ほどかかる…着くのは12時過ぎだ（汗）