今月末に結婚して大阪へ行ってしまう同僚が
「埼玉のことをほとんど知らない」と言うので、
埼玉の観光に行くことになった。しかし、知っての
通り、埼玉には観光地がない。生まれてこの方ここを
出たことがない私だって知らない。他の埼玉出身の子も
知らない。正真正銘、埼玉には観光地がないのだ。
それでもめげずに、彼女は事前にわざわざる○ぶを
買って勉強していたらしい。他県のる○ぶに比べて
圧倒的に見るべきものが少ないはずの埼玉る○ぶを
買っちゃうなんて、なんてもったいない。
しかし読んだところ、どうやら唯一観光地っぽい
秩父に行きたいというので、秩父に行くことになった。
秩父なら、ご当地○ティも居るし辛うじて観光地っぽい
だろう。単に私が近すぎて観光地扱いしてないだけで、
世間様的には立派な観光地扱いだ。彼女は長瀞の岩畳を
見てラインくだりをしたかったようなのだが、前日
調べたところ、あいにくまだ冬場でライン下りが始まって
いなかったので、もっと奥の三峰に行くことになった。
ここもなかなか遠い。当日地元ローカルライン、秩父線内で
合流。もう一人、前日辞めた埼玉出身の子も一緒だ。
電車の中はあくまで仕事のグチ大会で大盛り上がりして
大はしゃぎ。職場ではなかなか言えないことを思う存分
発散出来てとても楽しかった。さて終点三峰口で降りると
今度はバスに揺られてロープウェイ口まで。バス停から
坂道を登って足がぐらぐらしてきた頃、ようやく
ロープウェイの駅へ到着。一応バスの到着に出発時間を
合わせているらしく、へろへろになりながらも到着したら
出発に間に合った。これからは雪の残る三峰山頂へ向かう。
以前、三峰神社へ来た時は車だったので、ロープウェイが
なかなか楽しかった。連れらは「始めて」とか「二度目」
とか言っていたのでもっと楽しかっただろう。
山頂へ着くと一気に気温が冷え、朝方降ったのであろう
雪の残る道を本殿へ歩いた。ううぅう…寒い（＞＜）
寒いけど、こんな山奥に来ただけあって空気が澄んでて
おいしい。木の葉から落ちた雪がサラサラと木漏れ日に
光ってとても綺麗。聖域来たなぁ、というカンジだ。
しかも長く続く峰々が圧巻。もう山梨との県境まで来てる
から山の深さもハンパじゃない。いい加減体が冷えた頃、
本殿到着。私は驚いた。以前、３年前くらいに来た時は
いいカンジに寂れた本殿だったのに、色塗り替えた
らしくて中華街バリの鮮やかさになっているのだ。
いやだこんな中華街！もっと古色蒼然とした寂れ感はどこ!?
私が感銘を受けた山門もすっかり中華街の彩りになって
しまい、大層ガッカリしてしまった。ところでこの三峰は
ヤマトタケル伝説があって像が建っているのだが、連れの
彼女は銅像を見ると同じポーズをとらずにはいられないと
いう変わった趣味の持ち主で、この時もヤマトタケルと同じ
ポーズで写真を撮っていた。想像以上にお茶目で可愛い（笑）
おなかが空いたので、結婚式も出来そうな大きな社殿の中に
ある食堂でそばを食べる。袴履いた高校生も居たし案外人が
居て驚いた。よくも皆、こんな山奥まで来たもんだ。
腹が膨れた後、皆でおみくじを引いた。一風変わった恋みくじ
というやつ。他の項目は忘れたけど、私は待ち合わせ場所は
「海の見えるお洒落なカフェ」がいいらしい。…困ったな、
埼玉じゃ海見えないよ（汗）つかネタで使えそう。
それを、縁結びの大木のふもとに結ぶ。
…カフェ、行かなきゃダメなんだろうか。
その頃はだいぶ日も上がってきて雪も溶け、日差しも暖かく
なってきたが、あらかた一回りしたので下山することにした。
またロープウェイで降りて、バスに乗って駅へ。銅像と写真
撮るのが好きな彼女、今度は顔出し看板に挑戦していた。
チャレンジャーだなぁ（笑）また秩父線に乗って、今度は
る○ぶに載っていたおいしげな喫茶店へ行くために途中下車
した。すごい、旅っぽい！（笑）徒歩５分と書かれた倍の
距離を歩いて喫茶店到着。ケーキもハーブティも予想以上に
美味しくて驚いた。ハーブティは始めて飲んだ時にあまりの
マズさに驚いたことと、ローズヒップティを飲んでお腹
壊した経験から敬遠していたんだけど一気に好きになった。
やだなぁ、こんな飲み易いハーブティもあるんじゃないか。
しかもなんでこんな田舎に!?というくらい美味（失礼）
すごい穴場だ。穴場といえば、近くに小さな鍾乳洞が
あるらしい。…そういや昔、父が小さな鍾乳洞があるって
言ってたな、行ったことないから忘れてたや。しかし
もう時間がないので今回は断念。今度は次の駅まで歩いて、
再び秩父線に乗った。今度は長瀞で途中下車。なぜこんな
意地のようにあちこちで降りているかというと、秩父線の
一日乗車券を買ったからで、せっかくなのであちこち降りて
みようということになったのだ。そして長瀞。もちろん
ライン下りは出来ないんだけど、人気のない石畳で写真を
撮って帰ってきた。さらに時間があったので参道を歩いて
宝登山神社へ。ここも長い付き合いだなぁ…。
そんなこんなで一日満喫して、可愛い猫にも会えて楽しい
一日となった。埼玉で始めて観光するなら、秩父はなかなか
楽しいかもしれない。