岡山というのは私にとって盲点だった。
修学旅行で行ったし、会社の最終面接で日帰りしたこともある。そんな
浅い付き合いですっかり行った気になっていたのだ。だがよくよく考えたら
私の岡山観なんて「瀬戸内の都市・桃太郎」くらいのもので、まともに見た
ことがあるのは因縁浅からぬ岡山オリエント博物館（またマイナー路線）
くらいだ。これで岡山行った気になってちゃ旅好きがすたる！ってことで
今回は倉敷を中心に回ってきました。朝８時過ぎののぞみに乗って岡山へＧＯ。
３時間半か、遠いなぁ…新幹線で行く限界だよ、これ以上かかるようなら
飛行機使うしかなくなる。とにかく、一度岡山で乗り換えて12時過ぎに
倉敷駅に到着した。駅に直結しているホテルに入り荷物を置き、一休みして
から岡山名物？ぶっかけうどんを食べた。土曜の昼なのに…客居ないなぁ。
その後またホテルで一休みした後、反対側の美観地区へ観光に出かけた。
美観地区とは昔の町並みを残した倉敷の誇る美しい景観で、ツタのからまった
レンガの建築アイビースクエアなんかが有名。駅前通を歩いて美観地区へ
入り、店々をのぞきながらお堀沿いを歩いていてビックリした。学校の
宿題デスカと言わんばかりに絵を描いてる人だらけ。しかも子供だけ
じゃなく大人まで。何の写生大会なんだか。そしてところどころに大小の
美術館や博物館が。…ここちょっと鎌倉に似てるわ。
いがらしゆみこ記念館に行ってキャンディキャンディグッズを買っていたら
帰りに雨に降られ、雨宿りがてらに甘味処で一休みした。備前焼のカップと
皿でケーキセット出してもらったので、なんだかものすごく高級感があって
おいしく感じられましたｖ 備前焼、あの地味な渋さがステキですｖ
美観地区からちょっと離れた神社の石段を上がって頂上まで行ってみたり、
違う階段を下りながら倉敷の町並みを眺めてみたり。お墓のそばでも、そこが
自宅から離れた観光地だとそれなりに趣を感じてしまうから不思議だ。
商店街を歩いて帰ってきたのだが、道々俺様芸術（※余人にはまだ理解
されていないオリジナル芸術）の店がいっぱいあって面白かった。いずれも
売れてなさそうなので、倉敷は新人芸術家の修行の場なのかと思いました。
さてホテルに帰ってきてまた一休みした後、駅の反対側にあるチボリ公園に
遊びに行った。チボリ公園とは、デンマークのチボリ公園を模して作った
デンマーク風テーマパーク。倉敷駅のターミナルにはヴァイキングの像が
立ってるし、姉妹都市とかなのかも。そのチボリ公園、午後５時以降は
イブニングチケットってことで安く入れるので、それを利用して５時過ぎに
入った。そしたらまぁ人が居ないのなんの驚いたよ。ホント冗談
抜きに全く人が居ないの、土曜の夜なのに、広い園内に人がちらほらとしか
居ないのよ。一回り園内をぐるっと回って、落ちて水がかかるボートに
乗ったり、スワンの脚こぎボートに乗ったりアトラクションもちょっと
楽しかった。アンデルセンの故郷らしく、童話の世界があちこちにあって
メルヒェンで可愛かったし。子供用の乗り物で、ケーキやフルーツの
乗り物に乗ってぐるぐる回る奴なんて邑輝が子供押しのけてイチゴショート
目掛けそうなくらい可愛かったし、私もちょっとよろめいた（笑）さらに
動物が後ろ足で立って、それに乗って小さな周を回る子供用の乗り物も
あったけど、さらに乗り物が幼稚過ぎたので邑輝が（喜びのあまり）
むせび泣きそうだと思った。さてアトラクションに乗ったらおなかがすいた
ので、園内のレストランに入った。これがまた客が居ない！50組以上の客が
入れるレストランなのに、土曜の夜の客と来たら、私達のほかは先に来て
いた４人の家族連れのみ。スタッフが暇そうでした。ホント返す返すも疑問
なんですが、岡山の皆さんは土曜の夜どこに遊びに行ってるんですか？？
チボリタワーは無料で入れる塔で、元祖デンマークのチボリ公園の街並みを
再現してるジオラマが置いてあったりしてかわいらしかった。それにお土産も
童話を題材にした可愛いグッズがいっぱいで、思わず買いまくりそうになって
しまった。しかし「人魚姫」と「はだかの王様」と「みにくいアヒルの子」
だったらテーマ的にどれがお土産らしいのよ？（汗）
夜は９時まで開園していたが、最後までお土産物屋でねばって楽しかった。
それにしてもホント人が全然居なくて、北欧のデンマークを模したこの
テーマパークに人が居ないのはむしろオモムキブカイっていうのかしらと
しばしワビサビに浸ってみたのでした。イヤ面白かった！また来たい！
帰りに駅の隣にあったセガのゲーセン（これも当然人が居ない）寄って
みたりコンビニ寄ってみたり、でも10時過ぎにはホテルに帰ってきて、
12時前には眠りについたのでした。…そういや私、風邪ひいてたんだっけ。