子どもの頃一緒に遊んだ仲良しの友達は、ほとんどが日本人学校の同級生だ。
毎日放課後になると、一緒に近所で遊んだ。
あるとき、彼らとこっそり学校の講堂に入り込んで、
紙に火をつけて、あったまったことがあった。
ものすごく面白かったけれど、講堂の床を焦がしてしまい、先生につかまってひどく叱られた。
今、当時やったことを思い出すと、確かにとても危険だよね。

小学校生活は日本人学校で送った。
高校に上がるとき、今度はアメリカンスクールに移った。
日本人学校とアメリカンスクールは互いに近くて、両方ともぼくの家のある天母区にあった。
新しい学校は静かできれいで、設備も完備していた。

ぼくのパスポートは日本のものだ。台湾では戸籍も身分証も持っていない。
だからお父さんは考えて、ぼくを日本人学校とアメリカンスクールに通わせることにした。
インターナショナルスクールの教育制度は、台湾の学校とは全く違っていた。
自由で開放的であり、四角四面過ぎるところがなかった。
束縛されるのが嫌いで、自由な生き方に憧れるぼくの性格は、その影響を受けている。

小さい頃からぼくは球技が大好きで、学校チームのメンバーにもなった。
サッカー、バスケットボール、バレーボール、みな好きで、
どのチームにも顔を出していた。
おかしなことに、直接自分の手足を使ってする球技はなんでも得意なのに、
バットやラケットを使ってするものは下手だった。
たとえばバドミントンなんか、実はとても簡単で、やる人も多いけれど、
ぼくが打とうとすると、いつも力が入らず、コントロールもきかない。

初恋はアメリカンスクール在学中の、まだ十何歳のころ。
相手の子は同級生で、彼女と一緒に過ごしたときのことは、
今でも、１つ１つ、はっきり覚えている。
初めてのデート、初めて手を握ったこと、初めて抱き合ったこと、初めてのキス。
喜びと痛みとともに、すべて記憶の中にある。
残念なことに、ぼくと彼女がつきあった時間は短い。
彼女が外国の学校に進むことになり、ぼくらは離れ離れになったから。

その後もぼくたちはずっとよい友達で、よく電話で話をする。
彼女があちらで新しい恋人ができると、ぼくに電話してくる。
もちろん、ぼくは彼女のために喜ぶ。
彼女が彼とけんかすると、彼女は電話で泣いて訴える。
ぼくは愛の相談相手になって、彼女を慰める役目だ。
ぼくは別れてしまった恋人同士も友達になれると思っている。

ぼくは気持ちの整理が下手で、ときどき、愛なんてなんになる、と思うことがある。
誰かを愛することは喜びで、そして悩みや不安の種でもある。
ぼくは恋愛至上主義じゃない。ぼくの中では友達の占める位置の方が比重が大きい。
ぼくの一番の友人は、みんな昔のクラスメートであり、
学校で培われた友情こそ本物だ。彼らは永遠にぼくの友達なのだ。


BBS

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