それは３年ぐらい前のことじゃった･･･。

ノアにべたべた抱きついて頭をなでたりしていたちびた。
ノアは「ン"〜〜」と嬉しいような迷惑なような声を出してながら耐えておりました。

それを見て私と兄ちゃんがからかったのです。


私「ノアちゃんが嫌がってると思う。」
ち「ううん。喜んでるから。」
兄「おまえ、迷惑がられてるよ。」
ち「喜んでるんだよ。わかんないの？」

そして

ち「オレ、大人になったらノアちゃんと結婚する。」
兄「ぷっ・・・」

私「だってノアちゃんはあなたのお姉ちゃんだから結婚は出来ないわねー」
兄「・・・・そういうことじゃないでしょ！」

私「それにノアちゃんはご飯を作ったり掃除したり出来ないよ？」
ち「いい。オレが会社から帰ってきたらやるから。」
私「ノアちゃんは家の中で待ってるだけでいいの？」
ち「うん。いいよ。」

兄「だから二人とも変だから！（苦笑）」


メルヘンを解さない兄ちゃんはおいといて、だ。（笑）
こんなかわいいことを言ったこと、ちびたは大人になっても覚えてるかなあ。


ノアはと言えば、相変わらずちびたを可愛がって守ってやる気でいるものの、ちびたにリードを持たれて散歩に行く気は全くないらしく。

ちびたがリードをもって出かけようとすると、悲しい顔で
（おかあさんは？行く？一緒に行くの？）と露骨に私に救いを求めるような目で振り返って見つめる。


そして、２〜３年前のように私がちびたを叱っていても間に割って入ることはなくなった。

以前のように間に入って頭をペコペコしながら目を細めて（もうちびたを怒らないで！）と言う代わりに、悲しい顔で伏せをして私が怒り終わるのをじっと待っているようになった。

ちびたが食事が終わっても口の周りをなめて綺麗にしてやろうともしなくなった。

いつまでもちびたを赤ちゃん扱いする気はないんだね。。。
一体いつまでちびたを赤ちゃん扱いするのかなあと思ってたけど、ノアの中ではちびたはもう、赤ちゃんのように守ってやる存在ではないようだよ。


世話を焼くべき存在かそうでないかを、どこで判断するのかなあ。
すごく知りたいよ。


（水の中はおちつくわー）