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| 2003年01月03日(金) | ドイツ国鉄も実はアホタレだった．．． |
ドイツ国鉄。時間に正確とか、特急列車（ICE）は日本の新幹線以上に快適…となんとなくいいイメージが先行しがちです。私も最初はそうでした。が、どうも最近化けの皮がはがれつつあるような気がします。
ドイツにお住まいの方にはお馴染みのBahn Card。一年有効で、140ユーロ。これ一枚で運賃が一律半額になる優れもの。…だったのですが、去年の12月の半ばから、ドイツ国鉄は運賃体系の大改革に乗り出しまして、このBahn Cardも60ユーロと半額に値下がりした代わりに、運賃の割引も半分、つまり一律25％引きになったわけです。
ちなみにドイツ国鉄の運賃は高いです。正確には比較していませんが、おそらく日本のJR並の運賃だと思います。たとえば私が良く利用するデュッセルドルフ＝ハノーバー間、距離は知りませんがたぶん300キロ程度。特急で約2時間30分かかります。この区間を正規の運賃で往復すると90ユーロ（高！）でもBahn Card を使うと68ユーロ。…とはいえ、以前はカードでは半額、つまり45ユーロだったのですから、これはかなりの値上げです。そういうもっともな批判をかわすために「でも事前に予約してBahn Cardを使えば約4割引」という割引も始めました。これで51ユーロ。
鉄道のいいところは、都合のいい時間に駅に行き都合のいい列車に飛び乗れることだと思うのですが、ドイツ国鉄はそうは思わないようで、事前に予約をさせようという魂胆。
問題は私、今月末の金曜日にドイツに行き、日曜日に帰ってきます（何たる「凶」行スケジュール）。で、このドイツ行きが、ドイツ国鉄が運賃体系を改訂した後初の旅行となるわけ。
マニアックになりすぎるので詳細は省きますが、Surf & Railという割引もなくなったので、どうやら期限の切れたBahn Cardも更新しなければいけない模様。
と言うわけで、ドイツ国鉄のウェブサイトに行き、デュッセルドルフ空港＝ハノーバー間のチケットを予約しようとする。すると、
サイトユーザーに登録しないとチケットは買えません
…おーい、こんなの昔なかったぞ。
で、クレジットカード番号などを登録して、サイトユーザーになろうとすると
Bahn Cardがないとサイトユーザーにはなれません
…ナメた会社。
文句を言っても仕方ないので、Bahn Cardをオンラインで作るべく、Bahn Card作成のページへ。
で、住所、氏名などを登録すると、次に出てきたのは
銀行名・口座番号を登録してください
ハァ？
そこを空白にして登録したが、ダメ。
そう、Bahn Cardがなければチケットは買えない。銀行口座がなければBahn Cardも作れない…という素晴らしい展開。
だいたい、チケットはクレジットカードで買えるのに、なんでまたBahn Cardは銀行口座がないと買えないの？私にはその理由がさっぱり分からない。で、チケットは早く買わないと割引が受けられないので今のうちになんとか問題を解決したいところ。
…と言うわけで、ドイツ国鉄のヘルプラインに電話。
「しばらくお待ちください」
というメッセージが数分流れたあと、
「ただいま係は忙しくて電話に出れません。ファクス番号は…メアドは…です」
というメッセージの後、電話は一方的に切られる。
なめとんのか。こら。
もう一度チャレンジ。何せ電話代は会社持ちですから、知ったことか。
すると今度はすぐに
係：「ドイツ国鉄Bahn CardサービスのXXです」（言わずもがなドイツ語）
と誰かが電話に出る。
私：「英語話すでしょ？」
係：「はあ、少し」
苦節10分。この係の兄ちゃんに事情を説明するが、さすがドイツ国鉄
係：「このケースでは私どもはお役に立てません」
という素晴らしいひとことで会話は終了。
で、頭に来た私は、私のすでに期限切れとなったBahn Cardの番号をやけくそになって入力。
切符を買えた。
…ああ、なんたる大マヌケなドイツ国鉄。
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