もう、本当にくされAlan Martin coaches社は人知を超越した素晴らしいバス会社です。よくもまあここまで新鮮なネタを連日提供してくれるものだと思います。


今朝のバスは７時15分の定刻に対し５分遅れで到着。5分はこの会社にとって遅れたうちには入らない。この時間のバスはお客も少ないので、バスも当然の帰結として小さ目（推定定員25名）のミニバスを運行。このミニバス、99年式（つまり3年落ち）という比較的新しいものにも拘らず、角がないくらいにあちこちぶつけているし、エンジン音はあからさまにメンテナンスが行き届いていない今にもエンストしそうな不健全な音。中はいつ掃除したんだかわからないくらい汚れ、禁煙のはずの床にはたばこの吸い殻が散乱し、あちこち穴があいているのだろう、ガムテープで目張りしている。…まあ、この辺は十年一日のごときいつもと同じ話。


で、バスが到着し、私がドアを開けようとすると…開かない。このバスは前方運転席側と助手席側に、普通の乗用車と変わらない外からだと手前に手動で開けるドアが着いている。つまり、自動じゃないので、普通の乗用車同様自分で開けねばならない。…開かない。推定ながらたぶんフレームにおよぶような事故を起こして車体が歪んでいるのではないかと思う。で、ドアが壊れんばかりの勢いで思い切り引っ張るとドアは開いた。


で、運転手がドアを閉めようとすると、今度は閉まらない。半ドアのような音がしてちゃんと閉まった感じがしない。で、バスはそれでも発車。


途中のバス停でも数人が乗り込む。で、バスはしばらく今にも止まりそうなエンジン音と主に何とか走っていたのだが、結構なスピードで走行中、突然助手席側のドアが勢いよく開く。…もし二輪車が並走していたら間違いなく死亡事故もの。慌ててバスの運転手は止まろうとするが、止まろうとする過程で開いたドアを思い切り街灯に激突させる。まあ、このバスなら凹みがひとつくらい増えても誰も気がつかないだろうけど。で、バスの運転手はこれまた壊れんばかりの勢いでドアを閉める。


バスは20分後無事に会社に到着。で、私はいの一番に降りようとバスのドアを開けようとするが


開かない。


ドアノブはすかすかと空しい音を立てるだけ。開かない。運転手がイギリスの列車よろしく窓を開けて外からドアを開けようとするが、なんと窓を開けるハンドルは取れてなくなってしまっている。


で、運転手は運転席側のドアを開けようとするがこれまた開かない。「事実は小説より奇なり」とはポーの名言。「事実は小説よりお笑い」アイルランドでの生活はこの一言ですべて言い表すことができる。ともあれ、私たちはバスの中に閉じ込められる。考えてみたら、これが事故かなんかでバスに火がついてたら私たちは間違いなく死んでるな。


で、どうなったと思います？幸いといえば幸いこのバスには後部に「非常口」があったので、そこから運転手が脱出し、外からドアを開けましたとさ。

---

Snigel ｜MAIL ｜アイルランド真実紀行へ ｜掲示板へ ｜