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■ M-NESTトロフィー第2戦（決勝）
2006年06月15日(木)
山本ＮＳＸ、安定した走りで開幕２連勝！
前戦最下位の池上ＧＴ−Ｒが躍進の２位！
Ｍ−ＮＥＳＴトロフィー第２戦ミッドフィールドが日本時間の今日昼過ぎにおこなわれ、開幕戦ツインリンクもてぎで優勝した山本（ＮＳＸ）が第２戦も制し、見事な２連勝を飾った。またその開幕戦で痛恨のスピンを喫して最下位に終わった池上（ＧＴ−Ｒ）は起死回生の２位フィニッシュ。ポールポジションからスタートした中野（Ｓ２０００）は３位に終わった。
スタートでは、３位スタートの池上が前２台のスリップストリームをうまく利用して、エントリー中唯一の４ＷＤという利点を活かし、一気に加速して２番手山本、ポールポジションの中野をかわしてトップで１コーナーに飛び込んだ。その後２位に後退した中野がインフィールドセクションで池上を何度か捉えるものの、池上は巧妙にラインを塞いで最終コーナーまで何とか中野の猛攻をしのぎ、その後のホームストレートで一気に中野との差を広げていく。
逆に中野はそのオープニングラップの最終ストレートで、山本のＮＳＸにスリップストリームに入られ、１コーナーの手前で一気にかわされて３位に後退してしまう。馬力の差と高速スピードの差が如実に現れたシーンだ。
その後はトップの池上、２位山本、３位中野の３台で激しいトップ争いが繰り広げられる。中野はインフィールドセクションでは前をゆく２台よりもペースが速く、何度か２台に並びかけてオーバーテイクのチャンスをうかがう。しかし、中野は数周に渡って最終コーナーまでには２台をかわしてトップに立つも、その先の長いストレートで再びかわされてしまい、そのうち池上と山本から遅れ始める。
６周目の最終ストレートで山本が池上のスリップストリームに入り１コーナーでオーバーテイク。これで山本がトップ、２位池上、３位中野のオーダーに変わる。
後方では鈴木（スープラ）、佐々木（フェアレディＺ）、大木（ＲＸ−８）が僅差で続くが、特に佐々木と大木の最後尾争いが接近しており、そのやや先に鈴木が走行しているという状況だった。
今回は誰もピットストップをおこなわないままファイナルラップに突入。トップの山本は２位池上に６秒以上のマージンを保ち、危なげなく走りきりチェッカーを受け、開幕戦に続いて２連勝を飾った。前戦で最下位に終わった池上も後方の中野に対しギャップを築いたまま、今回は見事２位でフィニッシュ。中野は高速スピードで差を広げられ、結局トップと１１秒差の３位に終わった。
その２秒遅れで鈴木が４位フィニッシュ。そしてその後方では、６位大木が最終コーナーでうまく前をゆく佐々木の背後にぴたりと付き、そのままストレートでスリップストリームに入り最後のチャンスに賭ける。２台はサイド・バイ・サイドで並んだままフィニッシュラインを通過。タイムは１０００分の１秒まで２台同タイムという珍しいハプニングが起こった。
このため最終リザルトが一時暫定扱いとなったが、ドライバーとレーススチュワードによる審議の結果、「追い上げ側有利」という判断が下され、最後尾から前をゆく佐々木に並んだ大木が５位、並ばれた佐々木が６位という順位でリザルトが確定された。
この結果、ポイント争いは佐々木と大木が共に４ポイント、鈴木と池上が共に７ポイントで並ぶ中、上位２人は２連勝の山本が２０ポイントとなり、１０ポイントの２位中野に対して早くも１０ポイント差をつけ、非常に優位な状況となった。
■１位……山本（ホンダＮＳＸ）
「今回もストレートが長いから勝てるとは思っていたけど、本当に勝てて良かった。また、タイトル争いを演じている中野が３位に終わってくれたのもラッキーだった。スタートでは思いがけず池上にかわされたけど、２周目の１コーナーで中野をかわしてからはずっと池上の後ろに張り付いてチャンスを伺っていた。６周目の最終コーナーで上手く池上の真後ろに付くことができた。トップに立ってからは、比較的余裕を持って周回を重ねることができた。この調子で次も勝って、タイトルを確実なものにしたい。」
■２位……池上（日産スカイラインＧＴ−Ｒ）
「前回がビリだったから、今回の結果には満足している。スタートでは上手く加速することができて、３番手から山本と中野の２台をかわしてトップに立つことができた。今回初めてレースリーダーになったけど、追う立場よりも追われる立場の方がプレッシャーがあった。結局７周目の１コーナーで山本にかわされてしまったので、その後は２位のポジションをキープすることに専念した。後ろを走っていた中野にはインフィールドでかなり接近されて、トンネル手前で何度か並びかけられたが、その後のストレートで引き離すことができた。」
■３位……中野（ホンダＳ２０００）
「やはりストレートでのスピードの伸びが前の２台と比べて圧倒的に足りなかった。何とかインフィールドで追いついて抜き返したが、結局ストレートでまた抜かれ、差を広げられてしまった。やはりＳ２０００ではロングストレートのあるサーキットは辛い。次戦のラグナ・セカは比較的テクニカルなサーキットでスリッピーだから、Ｓ２０００に向いていると思う。ラグナ・セカでは何とか勝ちたい。」
■４位……鈴木（トヨタスープラ）
「前をゆくＳ２０００に追いつけるんじゃないかと思っていたが、ストレートで追いついてもその先のインフィールドセクションで引き離されてしまい、真後ろに付くまでには至らなかった。次のラグナ・セカは自分としては苦手なコースなので、これから猛練習をするよ。」
■５位……大木（マツダＲＸ−８）
「２戦続けて最下位を免れてホッとしている。正直他の５人と比べて自分の実力は遙かに劣っていると思うけど、今回は自力で順位を上げられたのが嬉しかった。次はたぶん最下位だと思うけど、参加することに意義があるのでマイペースで頑張る。チャンスがあれば上を狙っていくよ。」
■６位……佐々木（日産フェアレディＺ）
「審議の結果には納得している。ただ、あとたった１０００分の１秒前だったら５位だったと思うとやっぱり悔しい。大木とは最初から最後まで激しい接近戦を演じていたけど、とてもエキサイティングで面白かった。最後尾に終わったけど充実したレースだった。」
次戦Ｍ−ＮＥＳＴトロフィー第３戦は、メキシコに実在するＣＡＲＴシリーズでおなじみのラグナ・セカ・レースウェイでおこなわれる。ここまでの２戦と違い、ラグナ・セカは高低差が激しく、路面は非常にダーティでスリッピーだ。名物コーナーの「コークスクリュー」などもあり、一瞬の気の緩みが大きなタイムロスに繋がるため、波乱が予想される。
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