「「わたしは雲の中に、わたしの虹を立てる。それはわたしと地との間の契約のしるしとなる。」 創世記９：１３


メッセージ題 「ノアの箱船と契約の虹」　

　今日は、誰もがよくご存知のノアの箱船の出来事を見てみましょう。アダムとエバの子孫は地に増え広がり、その中からノアが生まれました。その時代、多くの人々は神から背き、自分勝手に生きていました。そして神は、真実に生きるノアとその家族以外を洪水で滅ぼすと宣言されたのです。ノアは神の示し通りに箱船を造り、動物たちをカップルでそこに乗せました。やがて雨が降り、神の言った通りに洪水となり、40日40夜にわたって地をのみ尽くしました。やがて雨はやみ、地に降り立ったノアたちに見せられたもの、それが美しい虹でした。それは「二度と洪水で滅ぼすことはしない」という、神様の新しい契約のしるしだったのです。
　ところで、「船」という字にまつわる大変興味深い話があります。「船」という漢字は中国から入ってきたわけですが、「舟」と「八」と「口」から出来ていますね。中国では「口」は「人」を表現する言葉なのだそうです。つまり、「八人」の人間が「舟」に乗ったと、こういう意味が「船」という漢字に込められているということです。八人とは誰でしょう？ それは、ノアとその家族の人数だというのです。確かに聖書には、ノア夫妻とその3人の子供と妻たちの合計八名が船に乗り込んで助かったとありますから、その漢字の意味はとても興味深いということになりますね。中国には古くから聖書が伝わっていますから、きっとそういう信仰の中から漢字が生まれたのでしょう。
　神様は、救いの契約の証しとして、虹をお立てになりました。今でも私たちは、虹を見ることがあります。その時には、「ああキレイだな」と思うだけでなく、「これは神様の救いの約束の虹なのだ、神様は私を愛しているのだ」と、ぜひ思ってください。そしてそこに十字架の愛と復活の命を見出し、大いなる主を仰ぐ思いを新たにしたいものです。

ペニンスラ フリーメソジスト教会
牧師　榊原 宣行