地下室のカジノ

5月4日　21:30　辰巳邸　in Los Angeles

遼平と円香を乗せたリムジンが、ビバリーヒルズを東西に走るサンタモニカ大通りに入った。

―――ワシが日本から来てから　ずっと変わらない景色だ―――

円香の祖父、直樹が数年前に話した声が、遠い記憶の中に聴こえてきた。
車中から左側に見える見慣れた風景が、円香に自宅が近づいたことを知らせる。

「遼平、そろそろ着くわよ」
「・・・ん、うん？」

いつの間にか、円香の膝枕の上で眠りに落ちていた僕は、彼女の声で目を覚ました。

「うなされていたけど、大丈夫？」
「僕が？」
「うん、なんだかとても苦しそうだったわよ」
「・・・そういや、悩ましい夢だった気がする」

僕は、オンラインカジノのデビュー戦で3人リーチに囲まれた夢を見たことを円香に話した。

「それは悩ましいわね」
「結局、聴牌が入って切った5ピンが、ロン、ロン・・・」
「あら、2人に当り？」
「・・・いや、さらにロン。・・・三家和（さんちゃほう）で流れた」
「ぎゃはは、ついていたわね」
「そう、『きゃはは、ついていたわね』と言って倒した上家が・・・」
「うんうん」
「・・・円香だったんだよ」
「・・･遼平、面白すぎだわ」

全身で笑った円香の膝が揺れ、その上にある僕の頭も必然的にシンクロした。

「あ、そうだ、自宅の地下室に、お爺ちゃんが作ったOn-line Casino Barがあるの」

自宅に着くと、彼女に誘われ、地下2階の店へと向かった。
普段は、円香の祖父の友人や、父親の接待の時だけオープンしているらしいのだが、
今夜は、皆がウィルシャー・ホテルに集まったので、円香と2人きりで使えるということだ。

円香が、携帯端末で地下室の照明を入れるように連絡をすると、地下2階の店の入り口のネオンが点灯した。
木製の扉を開くと、中は驚くほど広い。
旧式のルーレットやスロットから、あらゆるテーブルゲームが整然と並んでいる。
円香は僕の左手を握ると、部屋の右奥のスペースにある、Barのカウンターに案内した。

「じゃあ、遼平はそこに座ってね」

彼女は僕に座るよう勧めると、自分はカウンターの中に入り、グラスを取り出している。
円香が飲物を作っている間に、僕は、店全体を漠然と眺めていた。
奥行き１m.程のダーク基調のテーブルは、横にも1m.の間隔でラインが入っている。

（あれ？一枚板じゃないのかな・・・）

テーブル手前にボタンがいくつかついている。
僕は［open］というスイッチを押した。
すると、突然、目の前の１m.四方の四隅から光が放たれ、フォログラムが現れた。

『Ladies and gentlemen,welcome to ･･･』

予期せぬアナウンスの始まりに、僕が驚いていると、左側に円香が座り、飲物を2人の前に置いた。

「子供の頃にね、私とリカもそのボタンを押して驚いたことがあるの」

円香は、悪戯っぽく笑いながら、画面下のセレクトキーを操作し、プレビューを進め始めた。
幾度かチャンネルが切り替わって、やがて、フォログラムに映し出されたのは、

『GOLD LEAGUE CHAMPIONSHIP』のプレート

「あ、今夜はゴールドリーグの準決勝ね　遼平もここを目指してるんでしょう？」
「恐れ多い、まだ、スタートラインにも立ててないよ」

僕は、苦笑いしながら、グラスを手に取り、口に運んだ。

『Please select the object person who bets.』

賭けの対象となるプレイヤー4名のプロフィールがスクロールしている。
名前、Level、保有のレーティングに続き、過去の対戦データが映し出される。

従来の麻雀が、親の第一打の切り出しでスタートするルールであったのに対し、
オンラインカジノでのルールは、配牌から5分間、顧客が賭ける時間が設けられている。
そして、締め切られると、プレイヤーに配牌が公開され東1局が始まる仕組みだ。

顧客は自分のIDでログインし、4人の配牌を見て誰があがるかを決定し、
その後、あがり点数、あがり順目のオプションを追加する。

向聴数（シャンテンスウ）が低く、Levelの高いプレイヤーへは賭けが集中し、倍率は下がる。
一方で、配牌5向聴でも、あがりきれば、当然払戻しの倍率は格段に高くなるため、
状況に応じ、終盤になればなるほど、賭けの対象もオプションの選択も選り好みされる。

「さあ、遼平、決まった？」
「う〜ん、難しいね。親が早そうだけど・・・」
「うん、そのselectってところに数値を入れると倍率が見れるわ」
「試してみよう」

僕は、東家-2,900点-7順目と入れてみた。すると倍率は･･･2.53倍

「微妙な倍率だな」
「あ、私のは5,380倍だ」
「あはは、凄い倍率だね」


そして、東1局が始まった。

	Name	Level	向聴	予想得点	予想順目
東家	GEORGIA	7205	02	2,900	7
南家	ICHIRO	8233	04	12,000	15
西家	DRAGON	6685	06	select	select
北家	KILIMANJARO	9945	04	select	select