《お知らせ》

諸事情があり、７月１９日（火）まで、
ロング〜な早めの夏休みをいただきます。
（当初より１日伸びました、すいません）
２０日（水）以降は、元気にアップいたします。
どぞ、よろしくお願いいたします。<(_ _)>

昨日からの続きになります。


電車に乗り込んできた８０歳くらいにしか見えない、
行商のおばあさんと私は、いろいろと話すことになった。
今日の野菜の話とか、天気の話とか、
そんな差し障りのない話だったけど。

そして、何度目かの今日の野菜の話になったとき、
おばあさんが私に、突然こう言った。



「これ、食べない？」



見ると、おばあさんが両手にぶらさげてきた
ビニール袋の中に、パックにした緑色のものが、
２０個くらい入って足元に置いてあった。



「えっ、でも…売って」
「ううん、これはね、売り物じゃないの。
　買ってくれた人にあげるものなんだ。
　だから、もらって」



そういって、おばあさんは、
その緑色のパックを３つほど差しだした。




その野菜を見て驚いた。
「バジル」だったのだ。
しかもいい香りがしていた。




「えっ、バジルですよ、これ。
　とっても人気があるハーブよ。
　いい香りだし、スパゲティに入れてもいいし、
　ウチでは、バジルパンをつくるし、
　サラダに入れてもいいよ、今人気あるよ」
「そうなのかい？
　でもね、この葉っぱはね、あげても、
　誰も喜んでくれないよ。
　じじばばばかりだからね、
　そんなハイカラな葉っぱはしらないよ」

「これは、イタリア料理店なんかでは、
　とってもよく使う葉っぱよ」
「うーん、そうかもしれないけど、
　私らには、価値がないね。
　私らには、煮物だからね、
　煮物に出来ない野菜は、タダの葉っぱだな」



私は、それを聞いて思わず笑い、
おばあさんは、それを見て、さらに、
２つ増やして、５つのバジルを差しだした。



「じゃ、もっとあげるから、
　おねえさん、使って。
　どうせ、無駄になっちゃうからさ。
　みんな、いらないと言うんだよ」
「あら、それなら、いただきます」



と私は、ありがたくいただくことにした。
すると、今度は、違うハーブも取りだして、
こう聞いてきた。



「これは、どう？」




見ると、今度は、
「ディル」だった。




「ああ、ディルね。
　これはね、魚料理に使うといいの。
　魚の臭みをとって、ほんのりといい香りがするの」
「ふぅ〜ん、知らなかったね。
　年寄りたちは、こんなのは使わないね。
　魚のにおいをとるなら、ショウガさ。
　こんな葉っぱの使い方は、誰もしらないね。
　だからあげても、誰も喜ばないよ」
「うん、そうだね〜
　ハーブは、最近のものだからね〜」
「これも、あげるよ」
「じゃ、いただくね、
　ありがとうございます」



と、言って、おばあさんは、
私にディルも３つ差しだした。
私は、バジルもディルもありがたく
いただくことにした。

それが、こちら。
実は、帰ってきてから、すぐに使ったので、
こんなかっこうでしか紹介できませんが、
（バジルは、すぐに冷凍してしまった）
バジル５つパック
ディル３つパック
いただいたのでした。








その後、こんな話をした。



「あのね、こちらのバジルはね、
　スパゲティに入れるといいの。
　ほら、スパゲティナポリタンとか、
　しらない？」
「あの、赤いやつかい？」
「そうそう、ケチャップ味の」
「ああ、それならしってる、食べるよ」
「じゃ、そんなのに入れるといいと、
　お客さんに教えてあげて」
「うん、じゃ、言ってみるよ。
　赤い方のスパゲティだね？」
「そうそう」

「こっちは、どう？」
「ディルは…油を使って焼く魚料理に
　とってもあうけど、サラダに入れてもいいかなぁ、
　あ、ポテトサラダに入れてもいいよ」
「……そう、でも、わざわざ入れないな。
　年寄りは、新しい野菜は食べないんだ」



そういって、私たちは笑い合った。
その笑顔は、くしゃくしゃの笑顔で、
とてもいい笑顔だった。

そんな話をしていたら、すぐに門前仲町に着き、
私は、おばあさんの段ボールの荷物を持ちあげて、
（その荷物は本当に重かった）
電車の入り口まで送った。

おばあさんは、重い荷物を背負い、
両手にハーブやオマケの入ったビニール袋を持ち、
前屈みになって、ゆっくりと改札に歩いて行った。



私は、おばあさんの後ろ姿に
思わず手を合わせた。
どうか、今日も野菜が売れますように、
今日も無事でありますように、
これからも、元気でいてくれますように…と。

そして、こんなたくましいおかあさん方が、
今の日本の土台となってきたのだなぁ、と
しみじみ思えたのでした。



今度、また、用事があり汐留に行くので、
このとき、門前仲町で降りて、
このおばあさんを探し、いただいたバジルで
作ったパンを持っていこうと計画しているところです。
もし、うまく出会えたら、また報告します。