今日は、高田馬場にあるちょっと珍しい店紹介です。


さて、この店何屋さんだと思いますか？

これは、入り口ね。
入り口は何だかちょっと貧弱だが、
店内のＢＧＭはラテン系の明るい曲が常に流れている。





店内には、
「アリババと４０人の盗賊」に出てくるような、
こんな大きなツボがいくつか置いてある。
このツボは相当立派である。





さて、何の店でしょう？





そうです！
この店は…



「イモバー」です。
つまり「焼きイモの店」です。





しかも、ただの焼きイモではなくて、
「壺やき」そして「安納黄金、なると金時イモ」
この２種類のイモだけ、しかも国産ね、
を扱う、由緒正しき、焼きイモの店なのである。





さらに、店内には、
「あつあつの焼っきイモっ、焼っきイモっ…」
という、ラテン系焼きイモの歌が常に流れている。
小型トラックに乗って売っている焼き芋の放送、
「イモ〜っ、おイモだよ〜イモっ！」
などとは全然趣が違う。

しかも、販売員も、田舎風おじちゃんではなくて、
あまり感じのよくないジャニーズ系の若い男性。
店頭で、「焼きイモ、いかがですか〜」
などと、あまりやる気がみえないが、声をかけているのだ。





若い女性だけでなくて、年配の主婦やおじさんも
入っているし、買っていくようだ。

私は、この店がずっと気になっていた。
冬は焼きイモだしね。
売りに来るおじちゃん焼きイモとどう違うのか、
ちゃんと比較してみないとね。
なんと言っても、焼きイモはおいしさが勝負である。
外見でも、ＢＧＭでも、販売員でもない。


というわけで、
しばらく前に思い切って、この店に入り、
焼きイモを食べてみることにした。


でも、その前に店先のツボの中にある
焼きイモを見せてもらった。
そしたらね、こんな感じにイモたちが横たわり、
いい色の焼きイモになってました！





「おおっ、これが壺焼きイモかぁ…」　

よぉし、食べてみよう。


「じゃ、１本ください」
「どっちにしますか？イモは２種類あります。
　甘みが強くて、ねっとりとした安納イモと、
　わりとさっぱり系のなると金時と」

価格をみると、

安納黄金　　１００グラム　３５０円
　　　　　　　１本　約５００円〜
なると金時　１００グラム　２００円
　　　　　　　１本　約３５０円〜

と書いてある。



高い！
焼きイモ１本５００円〜だって。
しかも、〜ね。


私は、考えた。
ここは思い切って、高い方を食べてみるべきか、
なると金時にして、まず味見をしてみるか…
葛藤もあったが、すっぱりと言った。


「なると金時、１本！」


で、なると金時のツボから１本選び、
販売員が計りにかけて言った。

「３５０円になります」

おじちゃん焼きイモなら２５０円、
スーパーマーケットの焼きイモなら
１９０円で買える感じだ。


これが、私の壺やきイモね。
写真撮る前に、すぐに割ってみたので、
２つに割れているが、身長１６センチくらい、
胴回り直径４センチくらい。





細身でとてもやわらかい感じのイモだ。
おじちゃん焼きイモは、しっかりと固い
感じだが、壺やきイモはやわらかい。

で、割ってみた感じはこんな感じ。





ぱさっとしてなくて、
ねっとりしている感じだ。
まずは、食べてみよう…
どうだ？　


パクっ。

もぐもぐ…



あっ


とっても甘い！
おいしい！



さすがに、３５０円！
おじちゃん焼きイモは、急いで食べると、
喉につまる感じがするが、壺やきイモは
そんな感じがなく、すいすいと食べられる感じだ。
しかも、皮まで食べられる。

私は、ちょっと感激して、
販売員に声をかけた。


「やわらかくて、甘くておいしいですね、
　普通の焼きイモと違うね、やっぱり」
「イモも、焼き方も違うので…焼き方は、
　練炭を使い、その放射熱で、１時間くらいかけて
　じっくりと焼き、その後に蒸しているんです」


と教えてくれて、ツボの中を見せてくれた。
こんな感じでイモたちは焼かれている。
下の穴が練炭の穴。
この後、蒸されるらしい（上の写真参考）





なるほどね…
いろいろと工夫があるのね。
しかも、ただの焼きイモでない。
壺やき、しかもブランドイモなのだ。
私は、納得した。


そして、今度は思い切って、
５００円〜の安納黄金を
食べてみようと思ったのだった。

あ、この店は、期間限定で、
４月初め頃で閉めるとか。
その前に、もう一度入ってみます。