道路には、謎のものが多い。
そんな道路の謎なものから、
今日は、これを紹介。

今日の主役はこれである。








これは何だと思います？
見たことあります？
（東京だけにあるのかな？）


道路にあるんですけどね、
とっても小柄で、身長２０センチくらい、
直径１０センチくらいで、なにやら、
数字が書いてある。
ばっちかったり、穴があいてたりしながらも、
人知れず、控えめに、しかしながら、
あちこちに立っているものである。





先日まで、私にもないも同然のものだった。
しかし、ある日、ふと、
「あらっ、これは何かしらん？」
などと、このものの存在に気がついたら、
いやぁ、目に入ってくるわくるわ…

ついに、

「ここまで、存在感を示されちゃ、
　これが何なのか、調べてみないわけには
　いくまい」

ということで、謎のこの小柄なものについて、
調べてみることにしたのである。


しかし、人間、いったん気づくと、
気づかない前には戻れないものですね。
気づくとあちこちあることを発見。
気づくと見えるんですね。


と、そんな前置きはさておき…


さて、この青白のものが一体なんなのか、
何をするものなのか、調べようと思ったが、
いざ調べるようとすると、
どこに聞けばいいのかわからない。

しかも、どんなふうに聞けばいいのか…
道路脇にある、青白の身長２０センチの
ものといって聞けば、わかるのか…


とりあえず、私は、わからない時には、
区役所か、警察に聞くことにしている。
どっちかで、どこに聞けばいいかくらいはわかる。
今回の場合は、区役所だろうと思い、
区役所の電話をしてみることにした。


区役所に電話する。


すると、あまり感じのよくない受付の女性が出た。
「あの〜、どこに聞いていいのかわからないので、
　区役所にかけたのですが…
　道路の脇にある、青白のものについて
　聞きたいのですが…
　どこに聞いたらいいでしょうか？」

すると、感じのよくない女性は、
「お待ちください、調べてみます」
と冷たく言い、しばらくしたのち、こう言った。
「観察係につなぎます」


と、いうことで、私は、
新宿区の「観察係」に回された。
（たぶん、観察係ってこの字だと思うのだが
　区役所のＨＰには出ていなかった）


「はい、観察係です」
と、今度はとても感じのいい女性が出た。
そこで、私はまた同じことを話した。
すると、今度は、

「ああ、それは、道路についてるものですね。
　すると、区が管轄しているものではないので、
　東京都第3建設事務所の方にかけ直して
　もらえますか？」

ということで、電話番号を教えられた。


そこで、今度は、
東京都第3建設事務所に電話をかけ直した。


今度は男性が出た。
「はい、何でしょうか？」
そこで、また同じ話をした。

すると、再び、
「ちょっと待ってください」
と言われ、今度は違う男性が出た。
そこで、また同じ話をした。


すると、男性はこう答えた。


「ああ、それは“距離標”ですね」
「距離標ですか？」
「そうです、距離標と言って、道路の距離を
　示すものなんですよ」


あちこちで４回話して、私はやっと、
青白が何であるか、知ることができた。
あの青白の名前は「距離標」と言うのだ。


私は、さらに聞いた。


「「距離標」って、何をするんですか？」
「何号線とか、○○通りとか名前が付いてますよね。
　その通りの距離を示しているものなんです。
　これは、その道路の起点を０として、
　終点まで１００メートルごとについてます。
　この場所が、０起点からどのくらいの
　距離があるかを示すものなんです。
　もっとも、置けないところもあるので、
　そんなときには、１００メートルでない
　場合もありますが…」


どうやら、１００メートルごとに
距離を教えてくれるものらしい。


「東京の場合、起点は都心で、それから、
　郊外に向かって、終点へ続きます。
　環状線の場合は、大田区が起点などとなってます。
　つまり都心から、１００メートルごとに、
　外に向かって、距離をはかっているのです。」


なるほど、
そんなふうになっているとは…

そして、さらにこう教えてくれた。


「この身長２０センチのものは、１００メートル
　ごとについてますが、
　その他にも身長が５０〜６０センチくらいの、
　距離標もあって、それは、同じ青と白ですが、
　１キロごとについてるんですよ。
　三角柱ですが、見てみてください」


ということで、今度は、三角柱を
探してみると…


ありました。

それがこれ。








これが「距離標」のお兄さん格の、
三角柱である。
なるほど、１００メートル距離標より、
ずっと立派でしっかりしている。
１００メートル距離標…ちょっと気の毒。
でも、個数は多いからね。


さて、このお兄さん距離標を見ていたら、
新たなる疑問がわいてきてしまった。

そこで、私は、次の日、
またまた、東京都第3建設事務所に
電話をしてしまったのである。
電話番号もわかっているからね。


この続きは、また明日書きますね。