昨日の、タクシーの運転手さんがくれた
「心が落ち着く成分入りのアメ玉」のことだが…
あの、タクシーの運転手さんは、
お客さんに、いろいろな成分入りのアメを
すすめているんじゃないかと思った。
もちろん、本当はみな、同じアメ玉なのだが。

例えば、
私のようにちょっとイライラしている人には
「心が落ち着く成分入りのアメ」だと言い、
楽しそうな人が乗ったときには
「楽しさがもっと持続するアメ」だと言い、
悲しそうな人が乗って来たときには、
「気持ちが楽になるアメ」とか言って。

不思議なアメ玉の味で、少し話しがはずむし、
アメ玉が口に入れば、甘さが広がり、
ちょっとは気持ちも楽になるって、
あの運転手さんは、考えたんじゃないだろうか。

なんて、ことを今日、
ウォーキングしながら、新宿に向かう途中
ふと思ったのだった…

そんなアメ玉の話しはさておき。

今日は資料を探しに新宿に出来たばかりの、
ジュンク堂書店に行ってきた。
新宿三越の７．８階に出来たのである。
（どうでもいいが、その下がロフトなので、
　これも気に入っている）

ジュンク堂書店は、選びやすいし、
休みどころもあるので、
ゆっくりと本を選べ、この頃は
紀伊國屋書店より、ジュンク堂を
利用することがすっかり多くなってしまった。

本を選ぶのに、近くにあるイスに座り、
じっくりと本を選ぶことが出来るのは、
無駄な本を選ばないために本当に
ありがたいことなのである。
特に資料選びの時には、ありがたい。

で、今日もいつも通り、
本を１０冊ばかり選んで、品定めをしていた。
近くのイスに座って。

すると、一人のご老人が本を抱え歩いてきた。
まわりのイスはみなふさがっていた。
少し疲れたように見えたので、
私は、座っているイスを譲るつもりで、
立ち上がって、
「どうぞ、おかけになりませんか？」と
声をかけた。

すると、そのご老人は
「ありがとう、でもまだ本を探すので…。
　でも、この本をちょっと置かせてもらって
　いいですかね。少し重いからね」
と言うので、私は、
「ええ、どうぞ」と、うなづき、
ご老人の持っていた本、５冊を受け取り、
イスの端に置いた。

そして、そのご老人はまた本を選びに、
本棚の中に消えていった。

と言うことで、
私の座っているイスの端には、
そのご老人が選んだ本５冊ほど置かれた。
どうやら、歴史書らしい本が多かった。
ふぅーんと思ったが、
他人の本だしと思って、そのままにしておいた。

そして、私は選んだ本を調べたり、
何度も本を変えたりして、
その場所に３０分くらいいた。

しかし…
ご老人は戻ってこないのだ…

そう、私が座ったイスの端には、
ご老人が置いていった本が５冊ほど、
置いたままになっている…
時間をかけて本を選んでいるのかしら…と
思いつつ、資料選びに専念していた。

しかし…
私が資料選びが終わっても、
おそらく４５分はいただろうと思うが…
ご老人は、戻ってこないのだ。

この本をどうしたものだろう…
このままイスに置いたまま、
私は去ってしまっていいのか。

あのご老人は、この場所を
忘れてしまったのではないのか…
それとも、もういらないのだろうか？

私は、なんだか気になってしまって、
余計なことだが、
その階のフロアをざっくりと歩いて、
ご老人を捜してみたが、見つからなかった。
下の階で本を選んでいるのか？
（７．８階が書店フロアである）
それとも、どこかへ消えてしまったのか？
疲れて、もう帰っちゃったのか？

うーん、どうしたものか…
ちょっと気になる。

近くの販売員さんに理由を話すと、
「ああ、そうですか、わかりました」と、
販売員さんはカゴの中にその５冊の本を入れ、
そのイスの足下に置いてくれた。

「大丈夫でしょうかね？」と聞くと、
「たぶん、大丈夫です」と言う。
何がどう大丈夫か互いに、
よくわからなかったが、２人でうなづいてみた。
きっと、大丈夫に違いない。

ともかく私は責任を果たしたので、
その場を離れることにした。

やれやれ、これで安心。
で、何気なくその５冊の本をみたら、
１つだけ、とても気になった本があった。
「常識として知っておきたい世界の三大宗教」
と言う本である。
ぱらぱらとめくってみたら、
なかなか興味深い。

ふぅーん、面白そうじゃない…
へぇ…

てなわけで、
いきなり読んでみたくなったので、
その本を買って帰ってきたのでした。
少し時間がかかりそうな本ですが、
楽しみに読んでみよっと。

しかし…あのご老人、
本を取りに来たのかなぁ…
どうしちゃったんだろうなぁ…
本当に、大丈夫だったのかなぁ…

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