ヨンさまと、チーちゃんがいなくなってから、
私はなんとなくネコさんが恋しくて仕方がない。
ネコさんの、あのぐにょぐにょした
感触が忘れられない。
ああ、どうしてもさわりたい、
そんな、欲求が大きくなったのである。

この近辺は、残念ながら、
それほどネコさんがいないのだ。
ウォーキングをしていると出会うのだが、
撫で撫でさせてくれるネコさんは少ない。

そうだ…それなら、あそこだ…
よしっ、今日のウォーキングコースは、
ネコさんたちが集会をやっているあの公園にしよう。
というわけで、
今日は、ネコさん達の集会をやっている
公園を回ってみることにした。

ウォーキングのコースの１つに、
とても広大な公園がある。
そして、その公園の一角に、夕方になると、
ネコさん達が集まってきて、集会をするのだ。

私は、すでに何度か、その集会に参加している。
（あっ、勝手にね）
しかし、今日もしているという保証はない。
ひとまず、行ってみることにした。

てくてく

さぁて、今日はいるかな…どきどき。

すると…いた…
いたいた、うん、３匹ね。

私がのぞいてみた時には、まだ３匹だった。
でも、この集会には、
少なくても６匹は集まってくるはずである、
私は知っているのだ。
多くて、８匹にはなるはず。

とりあえず、
「あの〜、今日は参加させて頂きます」と
声をかけて、ネコさん達の輪の中に入る。
ネコさん達は、あちこちを向いて、
（他のネコさんと顔を合わせないように）
ただじっとすわったままである。
しばらく…じーっ
動きなし。

そこへ、いつもの大ネコが来た。
どうやら、ボスっぽいのだ。
その大ネコには、いつもひ弱な小さな
ネコさんがまとわりついてくる。
今日も、そのひ弱なネコさんと登場してきた。
この２匹は、仲がいいのだ。

ボスネコは、集会をぐるりと見渡す。
しかし、別になんてことないように、
輪の真ん中に進んで、どっかりと座った。
（私は完全に無視されている）
ひ弱なネコさんは、ボスネコより離れたところに
座っている。

すると、ずっと向こうから、
とっととかけて、大急ぎでやってくるネコさんがいる。
きたきた…
ものすごく急いできたので何ごとかと思ったら、
ボスネコの４メートルくらい離れたところに、
さりげなく、寝そべった。

おそらく、ボスネコより遅くなったので、
急いできたのだ…と私は解釈した。
つまり集会に遅刻したのだ。

それから、さらに違うもう１匹のネコさんも
やっぱりものすごく急いできたが、
集会の輪の端に、何気なくすわった。
そしてまずいと思ったのか、毛繕いなどしている。

ネコさん達は、上手にそれぞれの距離をとって、
寝そべったり座ったりしている。
しかし、何かを話すわけではない。

じーっ。

ただ、じーっ。

集会だから…何かをしてほしい…
そう思うが、じーっ。
話し合うことはないのか…
ないらしい…じーっ。

私は、一番近くのじーっとしている
ネコさんにじりじりと寄って、ついに、
撫で撫ですることができた。
ここのネコさん達は、おそらく飼い猫だと思う。
人間をあまり怖がらないのだ。

撫で撫で…でも、じーっ。
何ごともなく…じーっ。
にゃーでもなく…じーっ。

そっか、今日は何も議題がなかったね、
平和な日だったね…
いつまで、あの集会をやっているだろう…
そう思いつつ、立ち上がって集会から抜け出し、
帰ってきたのでした。

家に帰って、かゆいと思ったら、
３カ所ばかり蚊に刺されてました。

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