| Promised Land...遙 |
１０．薬 （１） - 2005年11月08日(火)
その日は何だか変だなって思ってたんだ。
朝から一度も明人の姿を見ていなかったし、メールも電話もなかったから。
こりゃおかしい―――そう思ったのが昼休み。
俺は四限終業のチャイムと共に、明人のクラスへと急いだ。
その時は特別心配していた訳じゃない。明人が俺の前に姿を現わさないのは、俺がなんかして明人の機嫌を損ねたか、ただ単にサボりだとかそんなことだろうと思っていた。
明人が俺に何も言わずにサボるなんて、考えにくいことだが有り得ないことではない。
電話に出ないのはやっぱり少しおかしいが。
明人のクラスに辿り着いて、中には入らずに教室を覗く。
…いない。やっぱりそこに明人の姿はなかった。
「あれ？一成じゃん。今日あんた、学校に居たんだ？」
声を掛けてきたのは、江藤という女だった。俺とも明人とも割と仲が良くて、俺達が付き合っていることを…多分知っている。
「は？どういう意味だ、そりゃ」
俺は江藤が言った言葉の意味が分からず、思わず聞き返した。
そりゃたまには授業をサボることがあるが、“今日居たんだ？珍しい”なんて言われるほどサボってはいない筈だ。
「え、だってあっきー、風邪で寝込んでるんでしょ？あっきーの一大事には飛んで行くあんたじゃん。珍しいね」
驚愕の事実だ。明人が風邪引いて寝込んでるなんて…。
「マジで！？何でそういうことは早く言わないんだよっ！」
「は？あんた、知らなかったの？私はてっきりあっきーからメールとか来ているもんだと…」
「来てない…。メールも電話も無い…。ま、まさか………死………」
「いや、それは考え過ぎ。担任が言ってたから、学校には連絡入れたみたいだけど…、ほんとに熱でダウンしてんだね」
江藤の言葉に、熱でうなされる明人の姿が思い浮かぶ。
きっと今頃、俺に助けを求めているに違いない。
「江藤、俺帰るから」
「はい、さようなら。風邪、移されないように気をつけな。ついでにあっきーにお大事にって言っといて。」
俺の行動を先読みしていたようで、江藤は午後の授業ついては何も言わない。
さっぱりとしていて、なかなか良い女だと思う。興味はないが。
返事もそこそこに、俺は江藤に別れを告げると走り出した。
明人の苦しそうにしている姿が思い浮かんで、胸が痛くなった。
続
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