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■ 覆面猫ちゃんついてくる
前の犬「いそよ」がいなくなって以来、すっかり歩かなくなった通りを歩いてみた。ももよと一緒に。
そういえば、このあたりは猫界隈だった。
もうすっかり新顔さんばかり。
視線を感じると階段の向こうから、一匹の猫がももよの様子をうかがっていた。
白黒猫ちゃん。
でも「ちょび」族とは違う。
黒が多く、覆面をつけているみたいな顔。パーマンか。
「こんにちは」
「よろしくね」
声をかけて、先を行く私たち。
しかしふと振り向くと、覆面猫ちゃんは階段を下りてきて、ちょこちょこっと追いかけてくるではないか。
「あれ！」と見ると、向こうは立ち止まって
「いや、知りませんよ。」って顔。
それで、私も見ない振りして歩き出し、立ち止まって振り向くとまた、ちょこちょこっと近づいて「あ〜、知りませんよ。偶然ですよ。」って。
まるで「だるまさん転んだ」のよう。
１０分ほどだったかしばらく池の周りを散歩してから、またその道を通ってみた。
「お、また来たのね」とその覆面猫は、ふたたびだるまさん転んだをしてきたのであった。
実は、何週間か前、私の野良猫「ちょび」も、ももよを見に来たことがある。
散歩をしていたら、いつのまにかそーっとももよの後ろにいた、ということがあった。
そういえば、ももよは顔は茶色だが、身体は白地に黒模様。ちょっとみると猫に見えなくもない。
もしかしたら、白黒猫は
「お？なんだアレ？ 仲間かな。 ちょっくら見に行ってみよう。」と確かめに来るのかもしれない。
（カメラを持っていなかったので、もう一度後でその場所に行った。
もう覆面ちゃんはおらず、この子がいた。たぶん、あの子の兄弟だろう。）
2004年10月17日(日)
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