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■ Mako Hakkinennはナダルに激似？
2006年08月21日(月)
今月上旬に、僕が所属しているテニスサークルの飲み会があり、僕も参加してきました。このサークルのメンバーの１人がうなぎ屋さんの息子なので、そのうなぎ屋でうなぎ料理に舌鼓しました。
さて、その飲み会にはメンバーのうち２０人ほどが参加したのですが、ある方が「中野君って、ラファエル・ナダル（プロテニスプレイヤー）に似てるよね？」と言いだし、その発言で皆一斉に僕の顔を見て、「ほんとだ！似てる！」「言われてみればそっくりだ！」という声が相次ぎました。
ラファエル・ナダルは１９８６年生まれのスペイン・マジョルカ島出身の男子プロテニスプレイヤーで、２００５年、２００６年の全仏オープン男子シングルスで大会２連覇を達成した、現在１９才の超新星です。
彼のおじはサッカー元スペイン代表ディフェンダーのミゲル・アンヘル・ナダルで、ラファエルも１２歳まではサッカーで有望選手だったそうです。そこからテニスに転向し、２００１年に１５歳でプロ入りし、２００５年シーズンに急成長を始めます。
全仏オープンでは準決勝で世界１位のロジャー・フェデラーを破り、決勝ではアルゼンチンの伏兵マリアノ・プエルタに競り勝って、「１９歳２日」の若さで初優勝を達成。全仏オープンでの初出場・初優勝は１９８２年のマッツ・ビランデル以来となり、大会でも４番目の年少記録。１０代の男子テニス選手が４大大会で優勝したことも、１９９０年の全米オープンに「１９歳2２８日」で優勝したピート・サンプラス以来１５年ぶりの快挙という、すごい記録を達成した選手です。
このラファエル・ナダルは、勝った時の口を縦に大きく開きながら雄叫びを挙げる表情と、拳を振り下ろすガッツポーズが印象的なのですが、テニスサークルのメンバー曰く、僕が好プレイを決めた時の「よっしゃあ！」という様子もナダルにそっくりなようです。
自分では似ているのかどうかよく分からないのですが、気の知れたメンバーが誰１人として否定しなかったのを見ると、他人から見たら相当似ているんでしょうかねえ。まあ、似ているかどうかは、皆様の判断におまかせします。
 ラファエル・ナダル
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