 |
|
■■■
■■
■ 2008年のF1エントリーがついに確定！
2006年04月28日(金)
Ｆ１は新しいコンコルド協定が発効する２００８年から、１２チーム２４台が参戦できることになっているのですが、現在参戦している１１チームはすでに確定しており、残る１つのチーム枠を巡って、新たに１１チームがエントリーを申請していました。その中からどのチームが残された唯一のチーム枠をものにして、２００８年からの新規参入を実現できるか注目されていました。
新たに２００８年からのＦ１エントリーを申請していたのは、２００３年までＢＡＲ・ホンダを指揮していたデイビッド・リチャーズ率いる「プロドライブ」、マクラーレンのＢチームとして元Ｆ１ドライバーのジャン・アレジが表看板となり、日本のディレクシブがバックアップする新プロジェクト「ディレクシブ」、昨年末にミナルディをレッドブルに売却したが、ミナルディの名を復活させるためにエントリーを申請したポール・ストッダート率いる「新生ミナルディ」、佐藤琢磨がイギリスＦ３時代に所属していたイギリスＦ３の名門チーム「カーリン・モータースポーツ」などを含めた１１チーム。
そしてＦＩＡは今週、２００８年のＦ１エントリーについて、最終的に参戦を認める１２チームをついに決定しました。見事残る１つのチーム枠を射止めて２００８年からのＦ１への新規参入を決めたのは、デイビッド・リチャーズ率いる「プロドライブ」でした。
デイビッド・リチャーズは「当社の全員にとって最高のニュースだ。我々はＷＲＣ、ＢＴＣＣ、ル・マンＧＴ１を制してきた。そしてＦ１にもプロドライブチームとして参戦したいという希望をかねてから表してきた。２００８年に新レギュレーションが導入されることで、プロドライブはそれほど費用をかけずに競争力を身につけることができるだろう。エントリーは始まりにすぎない。あと２年足らずのうちに、チームを作り上げて、２００８年開幕戦のグリッドにコンペティティブなマシン2台を並べなければならない。これから膨大な作業が待ち受けている。専門知識にも経験にも長けたチームを相手にしなければならないのを知っているからね。だが、プロドライブには２０年以上にわたるモータースポーツの経験がある。我々は全員、このチャレンジを楽しみにしている。」と語り、自信を覗かせました。
プロドライブがＦ１に参戦するのはもちろんこれが初めて。しかしリチャーズは１９９８年にはベネトンＦ１チームの代表を務め、２００２〜２００４年にはＢＡＲの指揮をとり、２００４年にはチームをマニュファクチャラー２位に導いており、ｆ１における経験は十分に持っています。
プロドライブはすでにイギリスにおける新たなファクトリー建設計画を発表しており、この建設には地元の反対もあるようですが、建設許可が下りれば、作業は今年末にも開始されるそうです。当面の間は、現在所有している施設でＦ１プログラムを進めていく模様です。
決定し発表された２００８年のエントリーリストは以下の通り。
○ザウバー・ＢＭＷ
○ホンダ
○ミッドランド（エンジン未定）
○プロドライブ（エンジン未定）
○レッドブル（エンジン未定）
○ルノー
○フェラーリ
○スーパーアグリ・ホンダ
○トロロッソ（エンジン未定）
○トヨタ
○マクラーレン・メルセデス
○ウイリアムズ（エンジン未定）
５チームがエンジン未定となっていますが、スーパーアグリに関してはすでに２００８年のホンダからのエンジン供給が決定しているようで、チーム名は「スーパーアグリ・ホンダ」となっていました。またウィリアムズは「レクサス」名義でトヨタエンジンを搭載するのではと噂されていますが、発表されたエントリーリストではまだ未定のままでした。
２００８年からは１２チーム２４台が出揃うと言うことで、１９９５年第１７戦オーストラリアグランプリ以来の２４台によるレースが実現することになります。さらにエキサイティングしそうですね。その頃にはスーパーアグリも何度か入賞圏内でフィニッシュできるだけの状況になっていて欲しいものですが、新規参入のプロドライブは経験も豊富ですから、プロドライブに食われてしまいそうで不安です。
|
|
|
