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■ F1、ビルヌーヴがテストで最速
2005年12月10日(土)
１２月４日付のＶｏｉｃｅでもご紹介しましたが、来シーズンＢＭＷザウバーの残留を決めたジャック・ビルヌーヴが、今日４日目を迎えたヘレス合同テストで最速タイムをマークしました。
合同テストはウィリアムズ、ホンダ、レッドブルらが昨日までに引き上げており、マクラーレン、フェラーリ、トヨタ、ＢＭＷ、そしてミッドランドだけとなっていましたが、ビルヌーヴは来シーズンから導入されるＶ８−２．４リッターエンジンが搭載されたマシンで、制限付きのＶ１０−３リッターエンジンを搭載するマクラーレン・メルセデスのペドロ・デ・ラ・ロサを抑え、コンマ７秒以上の大差を付ける１分１８秒７８２のトップタイムをマークしました。
このヘレスでのレコードタイムはルノーのフェルナンド・アロンソが今年２月にマークした１分１５秒７２７ですから、タイム的にはレコードタイムから約３秒遅いタイムになるわけですが、来シーズンからエンジンがこれまでのＶ１０−３リッターからＶ８−２．４リッターに引き下げられるため、Ｆ１全体のラップタイムが遅くなることが予想されています。現段階ではどのチームもＶ８−２．４リッターエンジンに関しては手探り状態であるため、ビルヌーヴが今日トップタイムをマークしたことは大いに価値の高いものだと言えるでしょう。
ちなみに３番手以下はリカルド・ゾンタ（トヨタ）、ヤルノ・トゥルーリ（トヨタ）、アレキサンダー・ブルツ（マクラーレン・メルセデス）、マルク・ジェネ（フェラーリ）と続き、いずれもＶ８−２．４リッターエンジンでした。さらにその下にジョーダンを買収したミッドランド・トヨタの４台が続きますが、こちらは制限付きＶ１０−３リッターエンジンを搭載したヴィンケルホック、ルシノフが７・８番手、Ｖ８−２．４リッターエンジンを搭載したアルバース、デル・モンテが９・１０番手でした。
今回のヘレスでの合同テスト全体では、前日の９日にマクラーレンのデ・ラ・ロサが１分１７秒３０３というトップタイムを記録していますが、このタイムは先程も述べたように制限付きＶ１０−３リッターエンジンでのタイムで、今日ビルヌーヴがマークした１分１８秒７８２というタイムは、８日にジェンソン・バトン（ホンダ）が記録した１分１９秒０９４を破る、Ｖ８−２．４リッターエンジンとしては最速タイムということいなります。
来シーズンからは基本的にこのＶ８−２．４リッターエンジンで争われることになるため、ビルヌーヴ、そしてザウバーを買収したＢＭＷの躍進が期待できそうです。ビルヌーヴも気合い充分なようですね。
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