NPO主催の「森のようちえん　冬の森でお泊り会」というものに、子どもたち２人と参加しました。手稲山パラダイスヒュッテというところに、就学前の子どもと親が土曜日の晩に泊まる、というイベントでした。山小屋ときいてはりきる子どもたちにせがまれて、妻も行こうかという気になりましたが、寒いだろうから妊婦さんにはよくないと、思いとどまりました。

　手稲駅から出て、バス停に向かいました。手稲山パラダイスヒュッテは、手稲山のスキー場の近くにあるため、スキー場行きのバスに乗ればよかったのです。バス停の前まで行ったとき、まーちゃんが「おしっこ」と言いました。まだ、バスは来ていませんでしたし、8分ほど時間がありました。急いで駅にひきかえし、トイレに行きました。
　バス停に戻ってくると、すでにバスは来ており、その中にはスキーをかかえた少年少女たちがぎっしりとつまっていました。今日は、快晴の土曜日でした。3歳、6歳、32歳のチームではとても乗り込むことすらできませんでした。しかたなく、タクシーで行くことにしました。
　でも、スキー場のバス停から、いくらか歩かなければならなかったので、タクシーに乗るメリットもあるのでした。まあ、それに、快適に行けるのだからよしとしましょう。

　ぷーちゃんは乗り物酔いをしやすい性質だったので、道が山道になってくるにつれ、気分が悪くなってきました。まーちゃんは静かにしていました。「手稲山」パラダイスヒュッテというくらいですから、道はくねくねと曲がりながら登っていくのでした。
　おでこを前のシートについている手すりに押しつけて、下を向いていたまーちゃんが、突然、
「げぼ出た」
と言いました。見ると、少し、吐いていました。ぷーちゃんはあいかわらず、ぐったりとしています。まーちゃんは、かわいそうなことに、まだ、少しずつ吐き続けていました。
　タオルでふいてあげているうちに、車がとまりました。しかし、そこは、目的の山小屋ではなく、研修場と書かれた大きな建物でした。運転手さんに
「ここではないです」と言うと、「あれっ、違うの」と言って外にいた駐車場の係りの人に聞いていました。
　どうも通りすぎていたようで、登ってきたくねくね道を今度は下っていきました。そして、やっと着きました。山小屋は、道沿いにはなく、道の脇にはワゴン車が止まっていました。
「着いたよ。着いたよ」と言って、へろへろになった子どもたちを車の外に出し、運転手さんに車を汚してしまったことをわびました。

　たどり着くまでがたいへんでしたが、これはまだ、この波乱万丈の小旅行の幕開けにしかすぎなかったのです。
つづく