15時に元ダンナが茨城から来訪。今回は一緒にレオン・ラッセルを観るのだ。前回のライヴをあれだけこきおろしたものの、来ればまた観に行くとも。何しろ愛があるから。何しろベストワン・アーティストだから。
とはいえ。今回一階席でなく安い席を取ったのは、やはり何となく「そんなんでいいか」という気持ちがあったのか。

ビルボードに来るのも既に3度目だ。小さいハコだし、レオン・ラッセル一人でやるものと思い込んでいたが。なんと5人編成。コーラスこそいないが、もう一台のキーボードがいるのに驚く。レオン・ラッセルを観るのは今回で5回目だが、ライヴ映像まで含めても、彼以外の鍵盤がいるのは初めて見る。（ちなみに5回中4回を元ダンナと観ていることに気づいてびっくり）

前回のライヴに関して私は、「結局問題は、彼がこの数年間テーブル着席式の小さなライヴハウスでやってきた演奏を、2,000人入るホールでやってしまったということだ」と書いた。今回はまさに、「320席のライヴレストラン」であるから、そういう意味ではぴったりの雰囲気だ。そして前回より格段に音がいい。（前回が悪過ぎ）
オープニングは'Delta Lady'・・・ああ声だけは本当に昔から変わらない、変わらない・・・待てよ、本当にそうか？
今回初めて思ったこと。何故'Stranger In A Strange Land'を3倍速で、平坦化した歌メロでやるのか。彼の歌い方は一音ごとを粘らせてインパクトを持たせているが、実はこの発声法は肺活量も腹筋もたいして必要としない。それを更に上下を切ったメロディで速くやれば、もう全くラクに歌える。
・・・もしかしたらそういうことなのかもしれない。とにかく間違いなく言えることは、今の歌い方と演奏では、1970年代当時の演奏の持つ感動には遥かに及ばない。

'Hummingbird'でちょっと涙目になるが。これはもう条件反射だからして。

しかし。前回同様今回も客が最低。ベースやギターがボーカルを取ったりソロを弾いたりするところで一番沸くのは何なんだ。レオンが弾いてすらいない時に限って歓声が上がる。最前列の女性客は、ビートルズやストーンズの曲だと全部一緒に歌うのに、レオン・ラッセルのオリジナルは全く歌詞を知らないらしい。そもそも今日やったカヴァーは全部、レオン・ラッセルが'70年代からやっているお馴染みのナンバーばかりなのに、「へえ、こんなのやるんだ！」という反応が多い。

レオンでないキーボードが一人で弾き語りをしたが。ビートルズの'Blackbird'を一番だけ歌い、そのまますいっと'Yesterday'に移った。思わず元ダンナに「不愉快」とうったえる。ビートルズをただのエンターテインメントに堕とす適当にお洒落な演奏。まして'Yesterday'を。中指立てたいのを我慢する。
それが終わって、レオンが'A Song For You'を弾いた。しかしここにももう一台のキーボードがからむ。このきんきんした音が邪魔でしょうがない。何故一人で弾かないんだろう。音数が少なくて困るような音楽じゃないだろうに。
――――― 一人でやればいいのになあ。

と、いうわけで。もしも「適当に」楽しみたいという意識ならば非常に良いライヴだったけど。レオン・ラッセルという、私にとっては既に24年間来のベストワン・アーティスト（一応言うと好きなアーティストは100以上）のライヴだと思うならストレスの溜まる出来だった。そしてその原因の大半は、レオンが一人でやってくれれば解決する。
本気でメールでも送ってみようかな。一人でやって下さい、って。

―――こういう感想って書かないほうがいいんでしょ？　お前だけがレオン・ラッセルを理解してるつもりかよ、って不快になったりするんでしょ？　わかってますとも、そんなん。
でも音楽と文学にだけは時々こらえがきかないんだよ。そこだけはまだまるくなりたくない。だから思ったとおり書くわ。どうせただの素人だしね。

新宿ルミネでブッフェ・レストランに入り、イタリアンとアジアンの料理を山ほど食う。メイン3皿にデザート3皿。

西荻BITCHへ。前からマスターに元ダンナを紹介したかったのだ。
他の客にレオン・ラッセルを観て来たと行ったら、「行こうかと思ったけど、Bunnyさんが前回のライヴを良くないって言ってたから行かなかった」という。・・・あっ。
実はマスターもそうなのだ。も、もしや私、レオン・ラッセルの集客数下げてますか？（皆さん次回はきっといい出来ですよぉ！ ・・・いや、根拠はないけど）

タクシーで3時頃帰宅。元ダンナはコーヒーを飲んだ後、うちから3分のホテルへ戻る。私は帰宅して7時に寝る。

Sometimes I get impatient （時々こらえがきかない）　 *Hummingbird / Leon Russell (1970) の歌詞。