私は荷物が多いのが嫌いだ。だから昨日までの旅行も、バッグの中身は財布、ポーチ、着替（下着と靴下とキャミソール）、本だけだった。帰りの時点でも、例えばるみの通勤バッグの1/3の軽さだと思う。（るみは、いわば「一緒に遭難したい人No.1」だ。バッグには常に、水、食物、バンドエイド、頭痛薬、その他何もかも入っている）
移動中は必ず本を持つが、旅行中は英語のペーパーバックが多い。日本語より読むのに時間がかかるから数日もつし、何より軽いからだ。

今回持っていったのは'Xenophobe's guide to the English'───イングランド人の気質をかなりシニカルかつユーモラスに書いている。この本が嘲笑しているイングランド気質こそ、私がロンドンを愛してやまない理由であるから、笑って読んでいたが。
'Clubbability'という項目にふーんとなった。曰く、'They are never happier than when they are surrounded by a group of people with whom they either have, or affect to have, everything in common. For this reason English life is enriched with clubs and societies,' （後略）
ふーん？という感じ。イングランド人は、全てが共通する人々に囲まれているのが最大の幸せだから、やたらとクラブを作る？　言われてみればそうかな？くらいの認識だった。
ところがその次の項目'Class'の冒頭を読んで、あっとなった。'Their class is the largest club to which they belong.'───階級こそは、最大のクラブである。
ああ！そうか、そうなんだ。階級って、身分の違いはきっかけでしかないんだ。どうしてイングランド人たちが、中産階級と労働者階級で、これでもかというくらいに使う単語から読む新聞から見るTV番組から変えるのかが不思議だった。好きにすりゃいいじゃないかと思っていたのだが。あれって好きこのんでわざわざやっていたんだ。自らのクラブの特徴にのっとり、他のクラブ構成員達との共通点を強調すべく。自分の属するクラブをことあるごとに知らしめたいんだ。
・・・うわー、目から鱗が落ちた。
以前にオアシスのノエル・ギャラガーが、ブラーを批判して、「奴らは何だかんだ言ったって結局中産階級だ。ホンモノのふりは出来ない。俺達はホンモノの労働者階級だから魂が純粋だ」と言っているのを聞いて、さすがノエルって（純粋な）アホだなあ・・・と思っていたのだが。
きっとこれを聞いた殆どの労働者階級が、我が意を得たりとうなずいていたに違いない。

この後に続く'Placing Each Other'という項目にはこうある。'Nothing upsets an English person so much as not being able to 'place' another ─ or worse, making a mistake about someone's social position.'
誰かの階級を見分けられない──まして間違うのは最悪の事態だ、って。
・・・うわー。

このシリーズ、何と'Japanese'もあるのだ。
・・・絶対読もうっと。（おお怖）

We're not the greatest when when we're separated but when we're together I think we're going to make it （一人ずつだとたいしたことないけど、皆一緒ならやれるさ）　 *The Conternders / Kinks (1970) の歌詞。