明け方まで雨が降っていたのかもしれない。
雨雲を素直に風にのせることができるのか。
朝陽がそれは優しくそっとその背中を押した。

清々しくきりりとした空をトンビ達が飛び交う。
くるりと旋回しながらふうっと息をするように。
心地よさが伝わっきて思わず両腕を広げてみる。

羽根はない。いつまでたっても羽根などないけれど。



昨夜も酔いつぶれてしまってぐっすりとよく眠った。
そのくせ夢をみる。青春ドラマ的な夢ではなくって。
久しく会わない弟が登場してくる。「ねーちゃん」
困ったよほんとに困ったよ。なんとかしてくれよと。
それは深刻な顔で言うものだから。貯金通帳を渡す。

ああでも。ねーちゃんも困っちゃうよ。どうしよう。
そう思った瞬間。弟は忽然とどこかに消えてしまう。
そうして今度は母の声が聴こえてきた。「ねーちゃん」
黙って休んだりするから心配したじゃないのって大声。

ちゃんと言ったよ。休ませてねってちゃんと言ったよ。
どうして忘れるの。無理しないでねって言ってくれたよ。

あーもうほんとに。ねーちゃんどうすればいいかわかんない。

その瞬間がばっと目覚める。やけにリアルな夢をみたものだ。



今日こそは早目に出勤しようと思っていたけれど少し遅くなる。
母にメールをしてからいつもの山道を行く。なんだかそわそわ。
道中の風景を眺める余裕もなく。冬けやきも仰げないままだった。

また同僚のお世話になる。母の姿は見えず少し気掛かりになった。
同僚が母のタイムカードを見てくれ。昨日も相当遅かったらしい。
まあ鬼の居ぬまに一服しようやと。ふたりで珈琲を飲みくつろいだ。

母がやっと出勤してくる。あらふたりとも早いのねとケロっとした顔。
アパートで孤独死じゃなくて良かったわとそれも笑い話になりさあ仕事。

川仕事が一段落したことを告げ。収穫期までは精一杯尽くすことを誓う。
やっぱねーちゃんが居てくれると助かるわなどと言ってくれる母だった。

からだがふたつあればと無理なことを思う。せめて若くてもっとタフで。
どちらにも尽くせるような存在でありたい。出来ていたことが出来ない。
ながく生きていればそんな限界が必ずくる。母は私以上にもっと老いる。



帰り道で買物をしながら。ずっと弟のことを考えていた。元気だった。
つい先日電話した時は元気そうで。仕事も頑張っている様子だったし。
夢のことが気になったけれど。あえて今日は電話もせずにやり過ごす。

そうだお歳暮を贈ってあげよう。子供の頃から食い意地がはっていたな。
とにかく食べるものが良い。そうだハムをこんがり焼いて食べるのが好きで。
お弁当にいつも入れてあげていたのを思い出す。当時は魚肉ハムだった。
けれどもねーちゃんもまともなハムくらい買ってあげられるようになったさ。
丸大ハムだよ。これをこんがり焼くとめっちゃ美味しいよ。ほうらたんとお食べ。

喜ぶ顔が目に浮かぶ。ねーちゃんさんくすってきっとメールが届くだろう。


おとうとよ。世間の荒波に押し流されたっていい。でも決してくじけるなよ。

負けるなよ。頑張れよ。そうしてねーちゃんよりずっと長生きするんだよ。