寒気がまた。忘れてしまいそうだった日にやって来る。

北風がひゅるひゅると声を。なんだか遠い湖の底から。
それが生まれて来たかのように。濃紺の息を吐きつつ。

忘れてはくれるなと。懇願するようにそれが窓をたたく。



ひとがまた死んだ。とても言葉では言いあらわせない。
悲しみなのか衝撃なのかよくわからず。ざわざわと心が。
風に晒されている。寒い。ここしかもう居場所がないのか。


友達だったのかもしれない。けれどいつしか離れていったひと。
そのことがとても寂しかった。たぶん私が諦めてしまったのだろう。
どういえばいいのかわからない。複雑な気持ちが日に日につのった。


夏のはじめ。彼女が病気らしいと人伝に聞いたけれど。
心配性の私のせいで。彼女を不愉快な目にあわせてしまった。
知られたくなかったのだと言う。とにかくそっとしておいて欲しいと。
ごめんね・・ごめんね・・と謝らせるようなことを私がしてしまった。
いけないのは私なのに。私なのにと情けなくてどうしようもなかった。


秋のおわり。思いがけず。とある場所で彼女を見かける。
少し痩せていたけれど。親しい仲間たちと笑顔で語り合っていた。
彼女の笑い声は。くすくすってほんとうに楽しそうに笑うのだ。
好きだった。ずっと昔から。私は彼女の笑い声が好きでならなくて。

どんなにか名を呼びつつ。手をあげつつ。駆け寄って行きたかったか。

だけど。どうしてもそれをすることが出来なかった・・。すぐちかく。
けれど。遠いのだ。その遠さが見えない壁のように立ち塞がっていた。

その日。帰宅して泣いた。悔しくてならなくて泣いた。
なにが悔しいのかよくわからない。ひとって。どうしてって思うばかり。


数日後。仕事帰りにふっと。いつもはあまり行かない場所に立ち寄る。
そこで買い物をしていて。ぐうぜん彼女の姿を見つけたのだ。

目が合って。一瞬彼女が目を反らしたように思った。だけど駆け寄る。
謝らなくてはいけないことがいっぱいあった。どうしてもちゃんと。

そしたら。こらえようにも堪えられなくて。とうとう涙が溢れてくる。

うんうんと頷きながら。彼女は精一杯微笑んでくれている。
「泣かれんよ」「泣いたらいかんやいか」って私の肩をさすってくれた。

私は大丈夫よ。治療頑張ってきっと元気になるよって言ったのに。



きょう。死んだ・・・・。


入院先の病院から一時帰宅を許されたのは。
もう手の施しようが無かったからだと知った。


彼女は。自分が死ぬことを知っていて。

最後に私の肩をさすってくれたのだろうか・・・。


どんなにか不安で。どんなにか怖かったことだろうに・・・。


ありがとう。　　　　　　　　　　　　　　　　ゆみちゃん。